運河之上，兩艘客船緩緩游弋。

    前一艘客船二樓上，幾個穿金戴玉遍身綾羅，模樣極標致的女孩子坐在堂上說笑閑話。

    “林姐姐，薔哥兒這幾日怎么都在后面那條船上，只每日里得閑過來一二時辰……”

    探春看著臨窗而坐的黛玉問道。

    黛玉笑道：“他和那位尹五爺在商對車行之事，他們那車行辦的很大，尋日里都是尹家五爺在奔波操持，薔哥兒和那位皇子都在幕后當甩手掌柜。如今難得有閑功夫，就多商對商對。不信你問二嫂子去，昨兒夜里她還在抱怨，分明在一條船上，吃晚飯的時候居然請不動人。薔哥兒都是和那位尹五爺吃飯，吃完繼續說。”

    “你們看，可不就在那里！”

    湘云撐著腦袋伸出窗外往后面看，指著甲板上的兩人說道。

    探春側頭出去看了眼，就立刻收回，還把準備招手叫人的湘云也拖曳了回來，笑道：“人家尹家人只道咱們這樣的人家規矩大，女孩子金貴，不能見外客。你還這樣做，豈不讓人看輕了去？”

    湘云撇撇嘴，好奇問道：“林姐姐，薔哥哥怎會拉扯上尹家一道做生意？”

    探春氣笑道：“要你多嘴！你問這個想做甚么？”

    湘云反應過來，此言有挑撥之嫌，忙表心跡：“我要是存了歹心，就讓不得好……”

    “行了！”

    黛玉啐笑道：“自家姊妹說笑，你也賭咒起誓？”

    湘云怪探春：“是她多心！”

    探春笑道：“也是如今的林姐姐不像從前了，不然非得哭一海甕眼淚不可。”

    “去你的！”

    黛玉沒好氣啐了口，而后解釋道：“那邊雖是后族，但她家老太太崇儉尚樸。還是因為她家二太太，為了給郡主置辦嫁妝，買云錦的錢都是湊的，著實置辦不出太多來。薔哥兒瞧那邊艱難，就想拉扯一把。他就是這樣的，旁人越是不想要，他反而愿意分享。越是那等算計他的貪婪人，他反倒一毛不拔。”

    一旁可卿笑道：“也是姑姑家底深厚，嫁妝太多，便是尋常大家子嫁女，有六十四抬便是豐厚了，九十六抬和一百零八抬都少見。姑姑家……只老姑太太留下的，據說當年就有一百二十四抬。再加上新添的，西府老太太他們也不會慢怠姑姑，加起來怕有一百五六十抬。尹家那邊，若是少了不好看。”