見她歡喜成這樣，李紈和鳳姐兒反倒不好再過招了，李紈說笑道。

    鳳姐兒則問道：“琴丫頭，你薔哥哥呢？”

    寶琴搖了搖頭，抿嘴笑道：“許在府上哩……不對，薔哥哥這會兒必是在秋爽齋三姐姐那邊。”

    李紈笑道：“那走罷，一道去瞧瞧，看你猜的準不準。正好我要去前面，順道路過那。”

    眾人說笑著，一起往秋爽齋去了。

    ……

    秋爽齋，上房。

    侍書取來銅盆熱水來，翠墨服侍著凈面。

    等重新梳妝罷，見賈薔灑然坐在一旁，看的津津有味，探春側眸嗔道：“你今兒怎不勸我？”

    賈薔奇道：“勸你甚么？”

    探春沒好氣道：“我哭成那樣，你也不勸？”

    賈薔呵呵笑道：“遇到不痛快的事，痛痛快快的哭一場分明是好事。既然是好事，又勸甚么？”

    探春聞言一滯，頓了頓，又緩緩問道：“你方才，同姨娘說的話，可是認真的？”

    賈薔哼哼了聲，沒作言語。

    探春見之焦急道：“你原不是說，她是個可憐人，又沒讀過書，也沒知禮的機會？如今可別果真怪她，把她打發去禮佛。太太常年禮佛，還能耐得一些時日，姨娘若被送去了，活不過半月就得嚇死……”

    雖然厭惡的不得了，心里也痛恨生在小妾肚子里，可再怎樣，也是生母，才走了個王夫人，探春可見不得趙姨娘也步其后塵。

    賈薔笑了笑，道：“罷了，瞧你的面子上，寬饒她這一回，全當送你的生兒禮。”