深夜，培元診所。

    培元診所共兩樓，設計是住宅與診所結合，造型方正，按照設計藍圖來看，一層北側直接對外開門，作為診所的出入口，廚房在門診背后整個平面的西北角臨靠廁所，進門診的東側是處置室和注射室，向里走是門廳分隔的兩間輸液室和左側單獨的一間臥室，樓梯在西側連接二樓的主要居住空間，實用便利。

    從三歲漸漸懂事開始，小月亮就開始一個人住在一樓單獨的臥室里，爸爸和媽媽則是住在樓上，最開始她很不理解為什么爸爸媽媽執意要把自己踢出三個人的溫暖被窩，為此認為自己一定是診所外面菜市場垃圾桶里撿來的，哭哭啼啼了好一陣子，最后媽媽給了她最愛吃的竹筍炒肉，告訴她這是為了讓她提前自立才做出的決定，勉強讓她認同了，自此后努力克服怕黑的毛病一個人睡在底樓的臥室。

    今晚的小月亮可能睡覺之前牛奶喝得有些多，半夜忽然一個挺身坐了起來，穿著睡衣的她揉了揉眼睛，懵懵懂懂地坐在床上呆了好一會兒，直到感受到要壞事兒了，腦袋里浮現了隔天媽媽給自己曬被子的時候黑黑的漂亮臉蛋，立馬就掀開被子披上外套小跑向外面。

    晚上的診所很安靜，月光從窗外照入門診大廳里在瓷磚的地板上折射出微冷的光，小月亮裹著披在睡衣上防寒的外套半瞇著眼走向了離臥室近一點的廚房旁的廁所（診所一層有兩個廁所，分別在廚房旁和注射室旁）。

    廁所倚著臨街的墻壁而建，頂上開有橫窗，半開通風的窗外照進來月光，隨即一起傳進來的是街道上悅耳的鈴鐺聲。

    一次，兩次，三次。

    小月亮瞇著眼睛聽著那鈴鐺由遠至近然后消失，那是打更巡夜報時，在古代，人們缺少精確的報時手段，晚上的報時就幾乎全靠打更，這項傳統在這個川蜀的邊陲小城市里延續了下來，只不過為了不擾民，梆子和敲鑼就換成了剛才悅耳的鈴鐺響。

    鈴鐺響了三次，就意味著現在大概是三更天，也就是凌晨一點左右。至于為什么要說是“大概”，那是因為有關本地的一個古老傳說。

    小月亮所在的這個邊陲小城坐落在三江匯合之地，傳說在古代這座小城里有位打更人晚上偷懶不上工找到了一處寺廟睡覺，剛好聽見兩個神仙的對話，說這座小城的命數已定，約定在隔天晚上四更天的時候發動神力將整座城市沉入三江之下，約定明晚打更人敲響第四下梆子時為信號發動水禍引來無邊災難。

    偷聽墻角的打更人聽見這個秘聞后第二天一早趕緊溜出寺廟，召集來全程的打更同行，告訴他們今天晚上打更一定不能敲響四更天的鑼音。

    在夜晚的時候奉神仙指令準備發動災難的水龍王游入三江，聆聽著地面上打更人的梆子聲，可無論怎么等都等不來四更天的梆子，無奈只能憤憤離去，這座江上的城市才幸免于難。

    自此這座城市就有了約定成俗的規矩，晚上打更人永遠不打四更天，只會在三更天之后跳過四更天，等到五更天明時悠然敲響迎來新一日的更聲。

    現在外面巡街的人搖了鈴鐺響三次，那么現在要么是三更天，要么是四更天，無論是前者還是后者離白天都還早。

    小月亮上完廁所打開門，小臉藏在外套的絨毛里就要縮回房間，可在經過側梯的時候，她忽然發現樓上竟然有光線亮著，這讓她頓了一下腳步，瞇起的眼睛也睜大了一些有些好奇地看向上面。

    這么晚了，爸爸媽媽還沒睡覺在做什么？

    小月亮在樓梯下站了一會兒，猶豫了片刻后還是沒能戰勝好奇心，躡手躡腳地偷偷走上樓梯，湊到了客廳門的邊上向里探頭，結果發現只是客廳燈亮著里面卻沒人，但在主臥里卻隱約傳來了爸爸媽媽說話的聲音，有些模糊，聽不大清具體在說什么。

    難道說！