瑪蒂爾達的每一句話都溫和而充滿禮貌，仿佛帶著讓人不由自主信任和放松的力量，杜勒伯爵坐在下方的席位上，靜靜地聽完了公主殿下說的話，卻在內心中微微嘆了口氣。

    真是無可挑剔的發言啊——現在，講理的環節結束了。

    當然，對于這間大廳中的某些人而言，他們還會繼續努力一下——杜勒伯爵看到有議員起身發言，有議員似乎正在和周圍人討論著什么，還有人在釋放一些允許在大廳中使用的傳訊類法術，似乎正在聯絡自己的人脈，尋求某些情報方面的幫助。

    杜勒伯爵看了一眼不遠處那位投機商人，看到對方胖乎乎的臉上滿是焦慮，但這次他心中卻沒了鄙夷對方的念頭。隨后他又低下頭，看了一眼手指上那枚帶有碩大寶石的華麗戒指。

    略做思考之后，他將指環湊到面前，向其中注入魔力——這價格高昂的魔法道具微微明亮起來，有聲音直接傳入杜勒伯爵的耳中：“大人，您有何吩咐？”

    “護國騎士團在哪？”

    “他們在議會街和上十字街區。”

    “裴迪南公爵在哪？”

    “裴迪南公爵一小時前離開了黑曜石宮——但我們沒辦法探查公爵大人的具體行蹤。”

    “足夠了。”

    杜勒伯爵呼了口氣，揉了揉略有點酸脹的眉心，隨后決定舉雙手雙腳贊成皇帝陛下的緊急法案。

    ……

    皇家法師協會的走廊深邃悠長，一個佝僂著的身影慢慢走過那些描繪著歷史上偉大法師畫像的長廊和拱門，人造神經索在長袍下微微蠕動著，傳來令人畏懼的摩擦聲響。

    從旁路過的法師們無不感覺到了這個黑袍身影身上傳來的壓抑和陰沉，然而沒有任何人會對這個在法師協會中閑庭信步的身影露出絲毫不敬的模樣——盡管后者穿著不帶任何標識的私人法袍，沒有佩戴法師協會的徽章，也幾乎不和路上的任何人主動打招呼。

    即使如此，從這個身影旁邊路過的每一個人仍然會恭恭敬敬地停下，微微鞠躬，稱呼一聲“丹尼爾大師”。

    丹尼爾對此會簡單地點頭回應——這已經是他在這個地方能做出的最親和友善的反應了。

    在這條走廊的盡頭，丹尼爾腳步停了下來。