宋金主力軍大營位于赤塘關以南約五十里處的百井寨一帶，一共有七萬大軍，由都統(tǒng)制牛皋統(tǒng)領，劉瓊和唐騫為副將。

牛皋帶兵非常穩(wěn)健，但也不迂腐，關鍵時刻他也能用奇計，正是他的穩(wěn)健中帶奇謀，所以深得陳慶的器重，當然，這次北伐光靠武將也不行，還必須有軍師跟隨。

軍師正是張曉，他出任河東路尚書行臺都監(jiān)，同時兼任河東路鹽鐵轉(zhuǎn)運使。

河東路尚書行臺長史由張孝純出任，都監(jiān)屬于一種監(jiān)督官職，河東路各個環(huán)節(jié)都需要正常運轉(zhuǎn)，尤其很多知州知縣都是金國投降過來，他們是否合格，之前是否有貪贓枉法，魚肉百姓的惡行，光靠他們自覺承認是不可能的，所以就需要有都監(jiān)來查證，主要是靠各種檢舉揭發(fā)來收集線索。

張曉出任的就是這個監(jiān)察職務，經(jīng)過一年的監(jiān)察，基本上結(jié)束了，七成以上的官員過關，過不了關的官員被張曉直接罷官免職，追究罪責，吐出贓物。

這個時候，牛皋要率領大軍北伐，張曉就被陳慶任命為軍師，輔佐牛皋北伐。

下午時分，張曉接到牛皋通知，快步來到中軍大帳。

“牛都統(tǒng)，有什么重要消息嗎？”張曉笑瞇瞇問道。

牛皋嘆口氣道：“剛剛接到太原情報站送來的鷹信，金兵改變計劃，不再北伐蒙兀部，估計知道我們要向北進攻了。”

金兵取消北伐在張曉的意料之中，“前兩天我就說了，現(xiàn)在是九月中旬，如果沒有充足的后勤保障，很可能他們會被暴雪困在草原，全部凍餓而死，所以我就告訴將軍，要把計劃往最壞的方向的考慮，我們要面對金兵的五萬大軍。”

牛皋點點頭，“現(xiàn)在的天氣確實不利，雍王殿下給我們的命令是下雪前奪取忻州盆地，我們就有了后勤保障，在明年開春后再北上奪取大同府，現(xiàn)在我擔心的是，兩萬金兵會不會南下忻州？”

張曉微微笑道：“大同府可比忻州重要多了，既然金兵放棄北上草原，那就是要保大同府，所以金兵絕對不會南下，否則我們?nèi)舫銎姹鴱奈髅嫱狄u大同府怎么辦？這一點對方肯定能想得到，最大的可能是代州的一萬契丹軍會南下忻州，兩支協(xié)從軍一起來防御我們，所以我們面對的是兩萬人，現(xiàn)在我們必須要盡快拿下赤塘關。”

“我知道，我已經(jīng)派斥候去打探消息了，這兩天應該就有回音了。”

牛皋話音剛落，帳外有士兵稟報，“啟稟都統(tǒng)，第一斥候隊回來了，有收獲！”

牛皋大喜，連忙道：“讓李桑槐來見我！”

片刻，李桑槐走進中軍大帳內(nèi)，單膝跪下行禮，“卑職參見都統(tǒng)！”

“收獲如何？”

“抓捕了敵軍一支探子小隊，一共十人，被我們干掉三人，其他七人都被帶回大營，路上已經(jīng)審問了大部分，目前唐將軍正在核對口供。”