敦煌城巨仙宮硬生生一分劈作二以后，被派去掖庭宮的宮女宦官就如同被打入了冷宮，不受待見，這批人大多是不得勢不得寵的小角色，起先還有些希冀靠著投機博取地位的權勢人物，主動由紫金宮轉入掖庭宮，后來瞅見那位神龍見首不見尾的新主子，根本就沒入駐的跡象，立馬心涼，趕忙給內務府塞銀子遞紅包，墻頭草倒回紫金宮。如今留下不到一百人守著空落落的兩宮四殿，加上一座風景極佳的御景苑，也就只是做些伺弄花草灑掃雜活，乘龍無望，半點油水都沒有，前些天還有一位女官不慎，給金吾衛騎兵小統領禍害了，都不敢聲張，若非那名滿城皆知有狐臭的統領自己酒后失言，傳到紫金宮宮主耳中，斬首示眾，否則指不定還要被糟蹋幾回身子。

        御景苑模仿中原皇室花園而建，敦煌城建于黃沙之上，這座園子僅僅供水一項就花費巨萬，可想而知，當初魔頭洛陽帶給敦煌城多大的壓力。不過對于小閹宦來說，那座紫金宮的新宮主也好，這座掖庭宮從未露面的北莽首席魔頭也罷，都是遙不可及的可怕大人物，還是更希望一輩子都不要見面才好。小童子姓童，十二三歲，長得清秀瘦弱，前年冬天入宮時認了一名老宦官拜作師傅，是改名冬壽，家里窮苦至極，爹娘身體多病，幾個妹妹都要餓死，窮人孩子早當家，可沒田地沒手藝，就算當乞丐又能討幾口飯回家

        當時才九歲的孩子一咬牙就根據無意中聽來的法子，私白了身子，鮮血淋漓痛暈在地藏本愿北門之外的雪地里，被出宮采辦食材的老宦官瞧見，回去跟內務府說情，好說歹說，用去了一輩子小心翼翼積攢下來的那點人情，才帶了這個苦命孩子入宮做小太監，不曾想私白不凈，在床上躺了三個月后才痊愈，就又被拎去慎刑房給凈身一次，孩子差點沒能熬過那個冬天，幸好老宦官有些余錢，都花在了這個孩子的生養上，這才保住了性命，孩子懂得感恩，毫無懸念拜了老宦官做師父，這便是冬壽的有來。不過老宦官無權無勢無結黨，自己本就在紫金宮御景苑打雜，冬壽自然無法去紫金宮撈取油水活計，不過好在宮中開銷不大，每月俸錢都還能送出一些宮外給家人，這期間自然要被轉手宦官克扣掉一些，小太監冬壽也知足，不會有啥怨言，聽說家里還是賣了一個妹妹，但是接下來他的俸錢就足夠養活一家子，冬壽只是有些愧疚，想著以后出息了，熬五六年去做個小頭目，再攢錢把妹妹贖回來。

        掖庭宮年長一些的小太監都喜歡合著伙拿他逗樂，宮中規矩森嚴，宦官本就不多，除了兢兢業業埋頭做事，也無樂趣可言，聚眾賭博私自碎嘴之類，一經發現就要被杖殺，況且掖庭宮人煙稀少，跟后娘養的似的，格外死氣沉沉，性情頑劣的小宦官就時不時把無依無靠的冬壽當樂子耍，也不敢正大光明，一般都是像今天這樣喊到御景苑陰影處，剝了他褲子，一頓亂踩，也不敢往死踩踏，鬧出人命可是要賠命的。

        五六個小宦官嬉笑著離去。冬壽默默穿上褲子，拍去塵土，靠著假山疼痛喘息。他身后假山叫堆春山，師父說是東越王朝那邊春神湖找來的石塊堆砌而成，山上種植有四季長春的名貴樹木，于是就叫堆春山了，腳下石板小徑是各色鵝卵石鑲嵌鋪成福祿壽三字，他現在也就只認識那三個字，估計這輩子也就差不多是這樣，最多加上個名字里的冬字，他本想請教師父那個自己姓氏的童字如何書寫，老宦官冷冷說了一句，進了宮就別記住這些沒用的東西。那以后冬壽就死了心，開始徹底把自己當做宮里人。

        冬壽走了幾步，吃不住疼，又彎腰休息了會兒，想著還要偷偷替師父去給一片花木裁剪澆水，就忍著刺痛挪步，猛然停下腳步，看到眼前堆春山口子上站著個穿紫衣的俊逸人物，人長得可比金吾衛騎還要精神，至于那件袍子，更是從未見過無法想象的好看貴氣，冬壽趕緊下跪請安。

        徐鳳年看著這名小宦官，這是第二次遇見，第一次他當時坐在一棵樹上賞景，看到少年在園子里鬼鬼祟祟去了堆春山頂，望向宮外，偷偷流淚。

        徐鳳年平淡道：“別跪了，我不是宮里人。”

        小宦官愣了一下，臉色蒼白，趕忙起身抓住這人袖口，緊張道：“你趕緊走啊，被抓住是要被殺頭的”

        徐鳳年笑著反問道：“你怎么不喊人抓我”

        冬壽似乎自己也懵了，猶豫了一下后還是搖頭，意識到自己一只手可能臟了這人的袖子，連忙縮回手，仍是神情慌張，壓低聲音央求道：“你快逃啊，被發現就來不及了，真會被砍頭的”

        徐鳳年說道：“放心，我是來御景苑的石匠，負責修葺堆春山。就是身后這座假山。”

        冬壽盯著他瞧了一會兒，不像說謊，如釋重負。

        徐鳳年問道：“怎么被打了”

        冬壽又緊張起來，有些本能的結巴：“沒，沒，和朋友鬧著玩。”

        徐鳳年譏諷道：“朋友小小宦官，也談朋友”

        冬壽漲紅了臉，轉而變白，不知所措。

        徐鳳年微微搖頭，問道：“你叫冬壽宮里前輩宦官給你取的破爛名字吧，不過我估計你師父也是混吃等死的貨色。”

        冬壽破天荒惱火起來，還是結巴：“不許你，你，這么說我師父”

        徐鳳年斜眼道：“就說了，你能如何打我我是請進宮內做事的石匠，你惹得起信不信連你師父一起轟出宮外，一起餓死到時候你別叫冬壽，叫夏死算了。”

        冬壽一下子哭出聲，撲通一聲跪下，不再結巴了，使勁磕頭道：“是冬壽不懂事，沖撞了石匠大人，你打我，別連累我師父”

        小宦官很快在鵝卵石地板上嗑出了鮮血，恰巧是那個壽字。

        徐鳳年眼角余光看到紅薯走來，擺擺手示意她不要走近，慢悠悠說道：“起來吧，我是做事來了，不跟你一般見識。”

        小宦官仍是不敢起身，繼續磕頭：“石匠大人有大量，打我一頓出氣才好，出夠了氣，小的才敢起身。”

        徐鳳年怒道：“起來”

        別說小宦官，就連遠處紅薯都嚇了一跳。

        冬壽怯生生站起身，不敢去擦拭血水，流淌下眉間，再順著臉頰滑落。

        徐鳳年伸手拿袖口去擦，小宦官往后一退，見他皺了一下眉頭，不敢再躲，生怕前功盡棄，又惹怒了這位石匠大人。

        擦過了血污，一大一小，一時間相對無言。

        徐鳳年盡量和顏悅色道：“你忙你的去。”