涼州州城外三十里有一座回頭亭，寓意送人至此便回頭，從清晨時(shí)分就陸陸續(xù)續(xù)有老人趕來，正午時(shí)分已是滿亭霜白，臨近黃昏，亭內(nèi)亭外少說有五六百人，三教九流，也不全是城內(nèi)百姓，也有從幾百里以外專程趕來的花甲老人，有些是城內(nèi)相熟結(jié)伴出行，然后在回頭亭偶見許多年不曾見的老兄弟，百感交集，少不得一番推心置腹唏噓世事，更多是原先并不認(rèn)得，因?yàn)闇惤说热耍茨筒蛔〖帕龋嗷ヅ收劊胖蓝际歉鱾€(gè)老字營(yíng)的，一來二去，回頭亭場(chǎng)景古怪得很，有錦衣華服老者跪拜窮酸憨樸的老農(nóng)，有帶了佳釀美酒卻仍是喝那廉價(jià)綠蟻酒，有雙方為春秋中某一戰(zhàn)事爭(zhēng)執(zhí)得面紅耳赤，也有拄拐老人孤苦伶仃獨(dú)坐。

        驛路上來來往往，不乏鮮衣怒馬，豪車騎隊(duì)，不諳舊事的年輕人們見著這個(gè)老家伙扎堆，都納悶這幫老家伙是吃錯(cuò)了藥還是咋的，下午時(shí)分，有一位乘牛車而來的缺臂老人正要下車牽牛走下驛道，好不耽誤驛路商旅來往，不巧仍是攔住了一輛馬車去路，駕車的是個(gè)體魄健壯的漢子，約莫是狐假虎威，脾氣暴躁習(xí)慣了，粗嗓門嚷嚷，可那頭老牛犯了犟性，豪橫家族里出來的馬夫跳下馬車，嫌棄這老頭不長(zhǎng)眼，罵罵咧咧了一句好狗不擋道，一鞭子就要鞭在那孤苦老頭的腦袋上，至于是死是活，他哪里管這檔子鳥事，可馬鞭揮去，被他牽牛的寒酸老頭輕巧握住，然后致歉幾聲，松開馬鞭后，繼續(xù)跟那頭相依為命的老牛“講道理”，這讓正值壯年的馬夫只覺得顏面盡失，火冒三丈，上前就要把這老不死踹翻在地，省得被車廂內(nèi)老爺見到光景，嫌棄自己辦事不爽利，只是不曾想他兇猛一踢，給老人好似醉酒踉蹌躲過，獨(dú)臂輕輕推在馬夫胸口，整個(gè)人就往后飄出三四丈遠(yuǎn)，卻也不倒地，馬夫站在原地，心中驚駭，敢情自己遇上真人不露相的高人了回頭亭和驛路兩邊老人見到這一幕，轟然叫好，喝彩不斷。馬夫受挫，馬車后頭一榮俱榮一辱俱辱的五六扈騎家丁就看不下去，正要展開沖鋒，亭外有一名身穿華貴蜀錦的老人厲喝一聲，幾乎同時(shí)，不下十余聲不約而同的阻攔，這些穿著打扮相對(duì)富態(tài)的老人走過人堆，相視一笑，然后抱拳行了個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的見面禮，蜀錦老人面朝騎士怒道：“你們誰敢沖一個(gè)試試看”

        豪奢馬車內(nèi)走下一名肥頭大耳的富賈，見著了蜀錦老人，嚇得肝膽欲裂，斥退狗腿子，給了馬夫重重一耳光，這才跪地顫聲道：“下官宋隆見過幽州將軍。”

        蜀錦老者面無表情道：“你認(rèn)識(shí)老子，老子不認(rèn)識(shí)你，什么玩意，滾遠(yuǎn)一點(diǎn)”

        宋隆身為涼州六品文官，他曾在敬陪末席的一場(chǎng)盛宴上見過這周將軍，雖然周老已經(jīng)從煊赫無比的幽州將軍位置剛剛退下，但門生無數(shù)，哪怕是鐘洪武燕文鸞這樣的大將軍見著了此人，也一樣客客氣氣，把臂言歡。哪里是他小小六品官可以違逆的，北涼道僅轄三州，除了鎮(zhèn)守邊陲的邊境軍中那些一等實(shí)權(quán)將軍，接下來便是以涼州幽州陵州三州將軍為權(quán)柄深重，涼幽毗鄰北莽，又遠(yuǎn)非陵州將軍可以媲美并肩，這三州將軍稱號(hào)可非那光好聽沒虎符的雜號(hào)將軍，就算白給宋隆十個(gè)熊心豹子膽也不敢挑釁周老。

        跟舊幽州將軍周康同時(shí)走出的一位高大老人，比起周康略顯年輕雄健幾分，對(duì)著坐牛車而來的獨(dú)臂老人定睛一看，熱淚盈眶，當(dāng)下就跪在驛道上，泣不成聲道：“蓮子營(yíng)老卒袁南亭參見林將軍”

        正想著怎么讓周老將軍降火泄氣的宋隆聽到這話后，又是心肝一顫，袁南亭，北涼軍中弩射第一的白羽騎一分為三，北涼四牙之一的韋甫誠(chéng)趕赴西蜀后，袁南亭將軍便獨(dú)占其二，真真正正大權(quán)在握。可這也就罷了，能讓正四品將軍袁南亭跪地不起的林將軍又是誰飛來一樁天大橫禍砸在頭上的宋隆想死的心都有了這會(huì)兒顧不得周老將軍讓他滾的“軍令”，也跟著跪下去，使勁磕頭，也不管林將軍到底是哪位北涼軍中不顯山不露水的大菩薩，只管燒香磕頭便是。

        周康把持幽州將軍一職十余年，與手握北涼羽弩騎射第一白羽衛(wèi)的袁南亭自然認(rèn)得面孔，但并不如何熟識(shí)，北涼軍無敵鐵騎成軍于兩遼，后來南下在春秋硝煙中越戰(zhàn)越勇，不斷壯大，使得成分極其復(fù)雜，各有淵源，他跟袁南亭便是出自不同派系，各有老一輩資深老將貴人提攜。不過當(dāng)袁南亭跪拜以后口呼林將軍，周康立即就知道那名比自己大上十來歲的獨(dú)臂老人是誰了，十八老營(yíng)蓮子營(yíng)的第一任當(dāng)家的，林斗房為了救大將軍，被人砍去一臂，大將軍曾親言斗房老哥若有女兒孫女，日后當(dāng)為我徐驍兒媳婦一說只是大將軍封王以后，就再聽不到林老將軍任何音訊，幸運(yùn)得見此人，便是倨傲自負(fù)如周康也心悅誠(chéng)服地抱拳恭聲道：“周康拜見林老將軍”

        獨(dú)臂老人牽牛下驛道，走回路邊，跟周康點(diǎn)頭以后，然后走去扶起宋隆，平靜道：“大將軍好不容易練出一支稱雄天下的精兵，不是用來給你們跟老百姓耍威風(fēng)的。好了，宋大人，也別跪了，忙你的事情去，今日之事無須對(duì)我上心，多于百姓上心。”

        宋隆連額頭汗水都不敢抹去，連忙點(diǎn)頭稱是，生怕礙眼，狼狽逃走。

        這幫老人都根本不把跳梁小丑的宋隆當(dāng)回事，周康笑問道：“林老將軍怎么也來了”

        獨(dú)臂林斗房不是那種故弄玄虛的官油子，在北涼軍最該封功受賞的時(shí)候“急流勇退”，一口氣隱姓埋名做了將近二十年的平頭百姓，望向驛路輕聲感慨道：“你們還沒有等著世子進(jìn)京”

        作為蓮子營(yíng)老卒，袁南亭即便當(dāng)上了將軍，面對(duì)這位老上司，依然畢恭畢敬，抱拳說道：“啟稟林將軍，袁南亭已經(jīng)跟老兄弟們等了一個(gè)白天，仍然沒有遇見有鐵騎護(hù)衛(wèi)馬車途經(jīng)回頭亭。”

        林斗房點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“來的路上，也聽說了他去北莽摘下兩顆頭顱的事情，你們信不信”

        周康沉聲道：“北院大王徐淮南和提兵山第五貉之事，已經(jīng)傳遍北莽，紙包不住火，確是被人硬生生割去頭顱無疑，若說僅是徐淮南一人死，周某可以視作北莽女帝狡兔死走狗烹的手腕，可第五貉也跟著暴斃，就絕非是北莽內(nèi)訌可以解釋了。現(xiàn)在斷斷續(xù)續(xù)有消息傳來，留下城陶潛稚之死，也出自世子之手，更有那北莽魔頭謝靈，也被斬殺，后來世子更是遇上了拓跋菩薩的幼子拓跋春隼，手下兩大榜上有名的魔頭，硬是被獨(dú)身迎戰(zhàn)的世子殺去一人，周康私下在府邸畫出一條世子北莽之行的路線，完全符合這些梟雄人物的死亡時(shí)間，應(yīng)是真實(shí)無誤。這些年，咱們這幫老家伙可真是老眼昏花了。”

        林斗房笑了笑，淡然道：“這些嚇人的說法，暫且不論真假，我倒是沒有十分在意，我這次趁著還沒死之前跑來回頭亭，只是因?yàn)槁犝f了魚龍營(yíng)許涌關(guān)一事，他被人踩斷一條腿后，死前曾經(jīng)有一個(gè)救下他的年輕人經(jīng)常買酒給他喝，還答應(yīng)他死后抬棺送行，若非當(dāng)時(shí)殿下出行游歷，給大將軍代為抬棺，恐怕許涌關(guān)一輩子都不知道那個(gè)年輕人是誰，我呢，性子倔，反正就認(rèn)這件事，覺得咱們跟著大將軍在馬背上殺來殺去幾十年，然后有了這么個(gè)一個(gè)年輕人接手北涼，不憋屈。當(dāng)初跟大將軍賭氣，跑去種田了，前些年聽說了這個(gè)年輕人的荒唐行徑，還隔著老遠(yuǎn)在肚子里罵大將軍來著，罵大將軍你就養(yǎng)了這么個(gè)兔崽子，也虧得我林斗房沒女兒沒孫女，要不咱還不得悔青腸子”

        周康袁南亭和附近一圈老人都是會(huì)心哈哈大笑。

        林斗房也跟著樂，笑道：“結(jié)果如今更悔了，早知道當(dāng)年就娶了那南唐公主做媳婦，那模樣可俏得不像話，可惜當(dāng)時(shí)心氣高，一猶豫就錯(cuò)過了，要不然這會(huì)兒可就是一大窩的子孫了。”

        在軍中不茍言笑跟喪門神似的袁南亭這會(huì)兒就如頑劣兒童一般，舔著臉笑道：“林將軍，你老還跟南唐公主有這檔子美事給說道說道”

        林斗房一瞪眼，袁南亭立即眼觀鼻關(guān)心，林斗房一巴掌拍在這名舊屬腦門上，教訓(xùn)道：“你小子當(dāng)小卒子的時(shí)候挺人模狗樣，當(dāng)了將軍，怎的還無賴起來了，丑話說前頭，聽說你新提拔管著大半支白羽衛(wèi)，可別豬油蒙心光顧著撈錢，以后萬一給我聽到了，看不打斷你三條腿我要是沒那機(jī)會(huì)，還得勞煩周將軍代勞了，到時(shí)候這小子敢還手，周將軍你就跟大將軍說理去。”

        周康爽朗大笑，“有這句話，周康可就真記下了，袁將軍，這些年幾次撞面，你對(duì)我橫鼻子瞪眼的，如今我有了林老將軍這道圣旨，你以后還不隔三岔五拎著雞鴨魚肉到我府上套近乎”

        袁南亭直截了當(dāng)：“以前跟周將軍你不對(duì)眼，那是沒法子的事情，邊境軍跟幽州本地軍伍難免有些磕磕碰碰，可不是袁某對(duì)你有意見有看法，實(shí)話說，今天既然能在這里碰上你，我袁南亭就認(rèn)定了你可以做老兄弟，你周康不繼續(xù)當(dāng)幽州將軍，可惜了回頭我跟大將軍說去，不做幽州將軍，就不能做涼州將軍了”

        周康搖頭笑道：“跟袁老弟生龍活虎不一樣，咱啊，身子骨不行了，就不厚著臉皮跟年輕人搶飯碗了。不過真有需要咱騎馬上陣那一天，周康倒也還算每天喝得幾大碗酒吃得幾大斤牛肉，豁去性命，殺幾十個(gè)北蠻子不在話下”

        林斗房突然說道：“我看這次他去京城，就根本沒有帶上騎兵，說不定咱們都錯(cuò)過了。”

        周康愣了愣，袁南亭大笑道：“這樣才好，大將軍的嫡長(zhǎng)子，咱們以后的北涼王，就該有這份傲氣。”

        身邊一大幫老人們都笑著點(diǎn)頭，雖說沒能跟世子殿下碰面，白等了一天，也沒有什么后悔。

        一輛簡(jiǎn)陋馬車緩緩駛過，駛出了回頭亭，似乎有所猶豫，停頓了一下。

        一名白頭白衣的男子走出馬車。

        眾目睽睽之下，男子一揖到底。

        拜老卒。