一支不經(jīng)朝廷兵部許可而擅自離開藩王轄地的騎軍，八百騎，由北涼道幽州入河州，過薊州，緩緩前往京畿西。

        一路行去，本該出面阻攔這支輕騎的各州地方駐軍，個個噤若寒蟬，連象征性的出面質(zhì)詢都沒有一句，使得八百騎在整個離陽北方邊防重地之上，如入無人之境，在這之前，北莽東線精騎倒是也在薊河兩州的北部防線如此行事，可問題在于當(dāng)時王遂麾下是數(shù)萬來去如風(fēng)的虎狼之師，而這支騎軍人數(shù)不過八百而已。

        按常理來說，寥寥八百人，別說是離陽北莽雙方重兵駐扎的遼東，恐怕就算丟入戰(zhàn)火紛飛的廣陵道，也打不起一個小水漂。

        隨著八百騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不得風(fēng)馳電掣的東行，一封封分別出自兩淮節(jié)度使蔡楠、經(jīng)略使韓林、漢王趙雄、薊州副將楊虎臣等王公重臣的諜報，以八百里加急的速度傳遞給京城。

        終于在京畿最西的邊緣地帶，出現(xiàn)了一支專職負(fù)責(zé)京師安危的精銳之師，正是以西壘營作為主力的畿輔駐軍西軍三大營，傾巢出動，兵力多達(dá)七千人，騎步各半。這支西軍本該由敕封為平西將軍的袁庭山遙領(lǐng)，只不過這位薊州將軍如今已經(jīng)連薊州將軍的實職都保不住，就更別提對戰(zhàn)力僅次于京畿北軍的西軍有半點掌控了。今日這七千西軍，由出身趙家宗室的安西將軍趙桂作為主將，頭頂著奮武將軍勛位的京城四大實權(quán)校尉之一的胡騎校尉，尉遲長恭作為副將。

        養(yǎng)精蓄銳的七千人，對上風(fēng)塵仆仆的八百輕騎，竟然是前者如臨大敵。

        與楊虎臣、宋笠等青壯名將齊名的尉遲長恭還好，到底還能夠保持面上的鎮(zhèn)靜，可是正兒八經(jīng)的安西將軍趙桂就是汗如雨下了，畏畏縮縮坐在馬背上，滿腹牢騷，低聲咒罵宗人府那幫老不死都不是好東西，自己說身體抱恙咋就是作偽的了連兵部唐鐵霜那邊都睜只眼閉只眼認(rèn)可了的，不曾想到頭來是自家人坑害自家人，甚至還威脅自己這回若是不愿領(lǐng)兵，就要以宗人府的名義跟陛下彈劾一個臨陣退縮。

        頭頂烈日的趙桂喝著那西北風(fēng)，真是想死的心都有了，如果是一旬前，要他領(lǐng)著七千大軍在自己地盤上去攔截幾百北涼蠻子，別說什么兵部和宗人府軟硬兼施，就是攔也攔不住他來撈功勞，只是隨著那支騎軍離開北涼，一些個小道消息就從西北傳入京城中樞重地、繼而又從衙門的門縫或是宮闈的某些珠簾縫隙里飄出，聽到那些個駭人聽聞的消息后，床上廝殺功力遠(yuǎn)比沙場動刀子要更出色的趙桂就徹底懵了，這幫北涼蠻子當(dāng)真打敗了北莽百萬大軍據(jù)說連北莽名將楊元贊都給人在那個叫啥葫蘆口的鬼地方割下了腦袋更有人信誓旦旦說幽州那邊的京觀一座接著一座，就跟咱們京城冬天堆出的雪人那么多

        趙桂嘴皮子打架得厲害，轉(zhuǎn)頭跟尉遲長恭顫聲問道：“尉遲將軍，萬一那徐小蠻子哦不，是北涼王，他北涼王不肯停下步子的話，難不成咱們真要跟他們打一架”

        早年正是被這位宗室勛貴擠掉安西將軍位置的尉遲長恭面無表情道：“趙將軍，上頭的旨意如此，我等總不能抗命。”

        以往遇上尉遲長恭都要故意喊上一聲校尉大人的趙桂，艱難擠出一個笑臉道：“兵書上不是說不戰(zhàn)而屈人之兵，方為善之善者，那北涼王要是不識大體，我跟南軍那邊關(guān)系不錯，不然告知一聲，再喊個幾千人過來也好教北涼王知曉咱們京畿駐軍的赫赫威勢。”

        尉遲長恭平淡道：“趙將軍，如果末將沒有記錯，無論是誰，膽敢私自調(diào)遣京畿兵馬離開駐地，是要殺頭的，別說你我，就是兵部唐侍郎也沒有這個資格。”

        趙桂干笑道：“我這不是擔(dān)心那位常年遠(yuǎn)在西北的年輕藩王，不曉得厲害輕重嘛。”

        尉遲長恭瞇起眼望向遠(yuǎn)方，沒有跟這位安西將軍閑聊的興趣，只是耐心等待下一撥斥候傳回軍情。相較趙桂這種從宗室中矮子里拔高個的所謂大將軍，尉遲長恭及冠后便前往遼東邊境第一線，是腳踏實地累功成為一名邊關(guān)校尉，然后才在家族打通關(guān)節(jié)后返京一步一步升遷到如今的位置，尉遲長恭自然不是趙桂這種靠著姓氏才上位的草包貨色，京城中目前真正詳細(xì)知曉北涼戰(zhàn)況的大佬，絕對不超出一雙手，便是那兵部，如今尚書空懸，侍郎許拱巡邊，也許就只有身在京城總掌兵部大權(quán)的侍郎唐鐵霜一人清楚內(nèi)幕，尉遲長恭因為曾經(jīng)在遼東歷練的緣故，跟唐侍郎有些寶貴的私交，所以比趙桂要知道更多些的西北實情，不但確定北涼打退了北莽三線壓境的百萬大軍，連涼莽雙方的粗略戰(zhàn)損也有個數(shù)，加上尉遲長恭在邊境上切身領(lǐng)教過北莽騎軍的驚人戰(zhàn)力，越是如此，尉遲長恭越是感到震驚，別看他此時比起趙桂要處之泰然，其實尉遲長恭的右手就沒有離開過腰間的佩刀，指關(guān)節(jié)都已經(jīng)泛白。

        也許趙桂只是畏懼那個年輕人的藩王身份，畏懼三十萬北涼鐵騎的這個說法，最多加上新涼王那個武道大宗師的恐怖頭銜，但是尉遲長恭卻是真真正正毫無信心遠(yuǎn)離硝煙多年的七千人，果真能夠經(jīng)得起八百騎軍的沖殺一次沖殺穩(wěn)得住陣型，兩次三次以后正史上的戰(zhàn)場，以正卒對陣亂賊，以頭等精銳對陣尋常的正卒，臺面上的兵力優(yōu)勢，從來皆是毫無意義的，遠(yuǎn)的不說，就說只隔了二三十年的春秋大戰(zhàn)，多如蝗蟲的數(shù)萬甚至十?dāng)?shù)萬流寇給幾千朝廷大軍殺得血流成河，何曾少了而大規(guī)模戰(zhàn)場上，一方以千人甚至是數(shù)百精銳大破敵陣的例子，也不少見。以前尉遲長恭對號稱鐵騎甲天下的北涼邊軍，雖說不像離陽士子書生那般輕視，但也不算太過當(dāng)真，總覺得老將楊慎杏的薊南步軍不說能跟幽州步卒一較高下，總是相差不多的，更認(rèn)為兩遼防線上如同朵顏精騎、黑水鐵騎這樣的百戰(zhàn)雄師，就算放在北涼邊軍也是第一等的戰(zhàn)力，可如此尉遲長恭沒有這么樂觀了。

        尉遲長恭下意識握緊刀柄，心情極為復(fù)雜，假設(shè)北涼騎軍不是十?dāng)?shù)萬，而是真正的三十萬，那是不是就可以直撲北莽腹地的北庭，幫助中原第一次完整征服大漠和草原可如果北涼真有如此兵力，既然能打掉北莽，那么打下自己身后的那座太安城就算更難，又能難多少

        當(dāng)斥候疾馳而來稟報八百騎離此不過十里地，趙桂強(qiáng)顏歡笑問道：“尉遲將軍，想來那北涼王總不會真在天子腳下大動兵戈吧”

        尉遲長恭也沒有再對趙桂落井下石的心情，皺著眉頭道：“再等他們推進(jìn)五里，如果北涼到時候主動派遣斥候跟我們大軍接觸，就意味著那位藩王會遵循著規(guī)矩行事。”

        不知不覺趙桂的頭盔都有些歪了，伸手顫顫巍巍扶了扶，順手擦了擦額頭汗水，小聲問道：“如果見不著北涼先鋒斥候，咱們咋辦”

        尉遲長恭沉聲道：“列陣迎敵而已。”

        趙桂哆嗦了一下，差點當(dāng)場從馬背上摔下去，打了個哈哈掩飾自己的窘態(tài)，自我安慰道：“應(yīng)該不會的，上回北涼王進(jìn)京覲見先帝，不管是在下馬嵬驛館還是在朝堂上，到底還是懂規(guī)矩講規(guī)矩的。”

        安西將軍顯然已經(jīng)把那位世子殿下在國子監(jiān)外的舉動和九九館的風(fēng)波，都自動忽略了，更把自己當(dāng)年揚言要是碰著那小蠻子一定要過過招的豪言壯志拋擲腦后了。

        兩軍對峙不過五里，仍是不見有任何一名北涼騎軍出現(xiàn)。

        趙桂一巴掌摔在自己臉上，憤憤道：“你這張烏鴉嘴”

        尉遲長恭不用去看身后的騎卒，就已經(jīng)感受到那種令人窒息的壓迫感。

        遙想當(dāng)年，胡騎校尉尉遲長恭在遼東以騎軍伍長身份初次上陣殺敵，就仿佛能夠清晰聽到自己的粗重呼吸聲。

        因為過度緊張，新卒往往在沖陣之前，整個天地間會變得萬籟寂靜，甚至?xí)屓寺牪坏綉?zhàn)鼓聲。

        相距不過三里地，依舊沒有北涼騎軍離開隊伍。

        趙桂如喪考妣，已經(jīng)沒了跟尉遲長恭說話的心氣，眼神癡呆，在馬背上自言自語：“北涼王，咱好好說話行不行說到底北涼跟離陽還是一家人嘛，自家人動刀動槍多不好啊，你們北涼殺了幾十萬北莽蠻子還沒殺夠嗎殺自己人算什么英雄好漢再說了，王爺你老人家好歹是跟鄧太阿并肩的高手，跟我這種人打打殺殺的，多掉身價啊”

        尉遲長恭高高舉起一只手，沒有轉(zhuǎn)身朝后，竭力吼道：“起陣”