西域大小盆地星羅棋布，大軍極易縱橫馳突，設防困難，故而歷史上中原王朝唯有鼎盛時期才能“鞭長及西”，北涼都護府的說法便沿襲大奉朝的中興之時，如今青蒼臨瑤鳳翔三鎮的存在，便是為了勾連西域中原兩地，而在臨瑤軍鎮以西的廣袤地帶，又以密云山口為首要咽喉之地，爛陀山便位于此處埡口左側山脈，天然利于屯兵儲資。

        先后兩支騎軍沿著這條橫向的寬闊山口向東緩行，后者是典型的北莽輕騎建制，除去百夫長千夫長披掛鐵甲與中原騎將無異，騎卒大多身披皮革制成的輕韌戰甲，配置五花八門，馬刀、長矛、騎弓，甚至還能看到許多懸掛在輔馬兩側的狼牙棒和套馬索。那支先行騎軍則顯然要更“重”，為了不傷戰馬腳力，還有雙騎輔馬，兩匹分別馱負“兵甲”，即兵器與鐵甲，“甲馬”掛有引人注目的甲囊，那套近乎繁瑣的盔甲內附皮里，外罩鱗甲或是鎖子甲，武器也相對更加齊整，一律是長矛、騎弓和馬刀三種，全部懸佩在兵馬之上，而胯下這撥人數在三千左右的騎軍，騎乘戰馬也披有皮質護甲，僅從這一人三騎的規模來看，就能知道這三千騎且不論戰力高低，但在北莽邊軍中肯定是排得上號的“老子軍”。

        按照北莽心腹大敵北涼邊軍的調侃說法，北莽邊軍大致分為三種，綽號兒子軍的騎軍屬于南朝精銳，一人雙騎，算是南朝廟堂權貴的親兒子，什么好物件都不缺，戰馬優秀，兵甲精良，諸如瓦筑君子館這些重要軍鎮的騎軍就在此列，至于孫子軍就要遜色許多，在北涼尤其是涼州關外鐵騎眼中就跟馬背上的軍功差不多，不堪一擊。還有一種被稱為老子軍的強勢騎軍，則不容小覷，輔馬多達三四甚至五匹之多，例如董卓的私家騎軍，洪敬巖的柔然鐵騎，還有柳珪楊元贊等北莽大將軍的老底子親軍皆是如此，數量不多，可戰力極強，不存在兵力懸殊便不敢死戰的情況，勝則勢如破竹，敗則全軍覆沒，在戰場上很大程度能夠主導形勢。

        這支總計萬人的北莽大型騎軍，正是成功幫助種檀登上爛陀山的送旨軍，是南朝數家豪閥湊出來的壓箱底本錢，第一場涼莽大戰過后，把賭注放在流州和幽州兩處戰場的南朝高門大傷元氣，既然柳珪楊元贊這些成名已久的南朝邊軍元老靠不住，這回那六七個同氣連枝的南朝甲乙大族學乖了，押注押到了名聲鵲起的夏捺缽種檀身上，當然背靠大樹好乘涼的種檀也掏出不少家族老本，那三千精騎正是出自種家鐵騎，一口氣派遣給了種檀半數，連大將軍種神通麾下也不過三千私騎，足可見種家對這位長房嫡子的器重，不過這也毫不奇怪，畢竟種檀是連女帝陛下都在朝堂上親口稱贊的后進之輩，遍觀北莽官場二十年，這份殊榮，廟堂前輩里頭大概就只有柳珪和董卓寥寥兩人了。

        種檀騎在一匹昵稱為“美人”的汗血寶馬之上，本該志得意滿的年輕武將眼神陰沉，望向山口遠處，身邊一名心腹千夫長好奇道：“少主，八十多騎馬欄子都撒出去了，而且都是自家兒郎，出不了錯，我估摸著到達那流州鳳翔軍鎮之前，都不會有戰事發生，少主在擔心什么”

        種檀耳畔響著大軍中的熟悉馬蹄聲和些許駝鈴聲，皺眉道：“太平靜了?！?

        出身種家的千夫長伸手撓了撓那顆大光頭，咧嘴笑道：“少主這趟跑去爛陀山本來就出人意料，北涼邊軍來不及反應也正常。就流州那點可憐巴巴的騎軍，光是應付黃宋濮的兵馬就夠吃上一大壺的了，哪里顧得上咱們”

        種檀嘆了口氣，憂心忡忡道：“上次戰事董卓都已經打下了涼州虎頭城，流州也保持了均勢，最終卻輸掉了整場戰役，就是因為幽州輸得太慘了。此次大戰在拒北城以北，但是勝負關鍵卻在流州啊。我怕就怕兩次大戰，都因為我種檀身處何處便輸在何處”

        那名千夫長趕忙打斷種檀的晦氣言語，悻悻然道：“少主莫要烏鴉嘴”

        種檀自嘲一笑，然后眼神堅毅，沉聲道：“時刻盯著前方馬欄子的動靜，傳回諜報稍有異樣凝滯，我們先鋒三千騎就進入戰時準備，以最快速度沖出密云山口，務必保證身后六千騎能夠在平坦地帶鋪展陣型?！?

        這位夏捺缽之所以親率三千種家鐵騎開路，正是擔心給人堵死在密云山口之內，身后那些來源雜亂的六千騎，未必能夠成功擋住大股北涼騎軍突如其來的沖擊，甚至極有可能給敵軍逼迫得出現海水倒灌之勢，到時候密云山口內就會是一場一邊倒的屠殺了，即便爛陀山僧兵就近在咫尺，對于戰機勝負都是稍縱即逝的騎軍之戰而言，意義其實不大。從頭到尾經歷過葫蘆口慘烈戰事的種檀很清楚，紙面上的兵力優劣，都是虛的，不但涼莽戰場的葫蘆口證明了這一點，中原廣陵道的那次西楚復國，謝西陲和寇江淮那兩個年輕人，也用一場場匪夷所思的勝利證明了這一點。

        雖說種檀事前與父親種神通還有小叔種涼有過一場議事，認為流州險峻形勢不允許北涼出動兩萬騎來堵截，而兵力一旦少于兩萬騎，那么種檀的一萬騎軍和即將動身趕赴戰場的近萬爛陀山僧兵，就在流州以西的任何戰場上穩穩立于不敗之地，但是種檀從來不覺得沙場上有什么必然之勢，西京朝堂上那場君臣問答，女帝陛下當著滿殿重臣的面對這位年輕人贊不絕口，種檀言語不多，自稱“并無出眾之處，用兵唯有謹慎”，這不僅僅是照顧柳珪董卓那些“敗軍之將”的顏面，更多是種檀調兵遣將的真實寫照。

        種檀自言自語道：“只要讓我出了這密云山口，任你徐鳳年在流州有翻云覆雨的手腕，也無關大局了。不過就算你有這份魄力趕來堵截，又當真能攔得住我”

        雖然臨近出口處，尚有一段路程，前方馬欄子最近一次傳遞回來的軍情也不曾有異樣，但是種檀突然瞇起眼，下達了一份莫名其妙的軍令，“三千先鋒騎，換馬披甲”

        種檀一馬當先，向前沖殺而去。

        若是山口外沒有北涼騎軍守株待兔，那就當做一場演武好了。

        兵法上向來有半渡而擊一說，因時因地而異。

        一名年輕儒雅的騎將抬起手臂，身后兩鎮六千騎驟然而停。

        他抬頭眺望約莫三里地外的密云山口，他身后六千人馬都風塵仆仆，流露出疲憊神色，一人雙騎，人馬皆疲，照理說這種形勢下的騎軍，沒有小半個鐘頭的休憩整頓，戰力絕對恢復不到巔峰狀態。一匹天底下最好的神駒，大概能夠一天奔出三百里。所謂的六百里加急甚至是八百里加急，那都是用驛站輪番換馬和驛馬撞死人不計罪的巨大代價換來的，事實上決定一支騎軍速度的真正關鍵，是騎軍最次一等戰馬的體力，那些名垂青史的長途奔襲騎戰，都建立在害馬慘重的前提上，簡單說來就是不斷活活跑死腳力孱弱的承重副馬，以此保證戰馬在戰場上的體力和沖擊力，否則一支兩三次沖殺就精疲力盡的騎軍，如何能夠對敵軍造成殺傷力

        這次奔襲西域，北涼都護府和流州刺史府的既定方略，都是要求他和另外一支騎軍盡力聯手堵截種檀萬騎，進而迫使此人身后爛陀山僧兵越晚進入流州青蒼主戰場，所以歸根結底，這場阻截戰不求戰果大小，不過是盡量為郁鸞刀部騎軍的孤軍深入和主力龍象軍贏取時間，很好打，但也很不好打，保守的打法，就是不理睬爛陀山步卒僧兵，只需要跟種檀的開路騎軍糾纏不休，如此一來，任務就算完成?？墒窃趦芍T軍并駕齊驅的途中，他提出了一個風險極大的想法，一個導致兩支騎軍都很不好打的激進方針，他本以為那個綽號曹矮冬瓜的年輕人會斷然否決，會搬出“以大局為重”這個說法，但是那個還是第一次與他并肩作戰的年輕北涼騎將，竟然二話不說就答應下來，不但如此，還主動擔負起更為“送死”的任務，理由是他曹嵬麾下人馬更多、而且他曹大將軍行軍打仗的本事也大些，這讓他哭笑不得的同時，也有幾分說不清道不明的感覺，他當年在廣陵道，習慣了獨力挑起所有擔子，習慣了數萬甚至十數萬大軍生死全部系于一身的沉重。

        這場仗，還沒打起來，就讓他感到很陌生。

        他謝西陲轉頭望向那些隸屬于臨瑤鳳翔兩座軍鎮的騎軍，下意識伸手握住那柄前不久才到手的戰刀，第六代徐刀。

        許多事情許多細節，他也是真正到了西北進入邊軍之后才開始了解，比如手中戰刀，原來涼刀開鋒有兩次的講究，一次是在工坊磨刃，一次是在沙場殺人飲血，否則那把戰刀，如果僅有前一次，那就稱不得涼刀。

        謝西陲笑了笑。

        北涼寒苦，可窮講究真多。

        不過他喜歡，很喜歡。

        他身后這六千騎，“來路”復雜，既有原先在兩鎮割據稱王的強悍馬賊出身，也有為了戶籍而上陣搏殺的流州難民青壯，還有那個叫柴冬笛的婦人拉攏起來的西域流騎。

        準確說來，跟他謝西陲一樣，相對與北莽蠻子身經百戰的北涼邊軍，都是雛兒，人是如此，新配發的腰間涼刀更是如此。

        割下北莽蠻子的頭顱為刀染血開鋒，比起為那些水靈的胭脂郡婆姨破瓜，一點不差

        這個說法很粗糲鄙俗，更不知最早是從誰嘴里傳出。