一輛馬車在涼州城郊外停下，懸刀佩玉的年輕公子哥走下馬車，手里拎著一壺剛剛買來(lái)的綠蟻酒，舉目望去，三三兩兩的柿子樹錯(cuò)落在平原之上，一簇簇亮黃色墜在枝頭，勉強(qiáng)讓貧瘠的西北之地好不容易與豐收二字沾上點(diǎn)邊。年輕人緩緩前行，時(shí)不時(shí)望向那些或近或遠(yuǎn)的熟悉柿樹，記得當(dāng)年經(jīng)常溜出城逛蕩此地，百無(wú)聊賴，還給那些柿子樹取了好多綽號(hào)昵稱，半里地外那棵枝椏略顯張牙舞爪的，叫掛甲，若是在暮色里瞧見，還有些嚇人，與這一棵相依為命的矮小柿樹，幾年沒(méi)見，已經(jīng)拔高幾分，粗略看去，倒是更加碩果累累，滿身金黃，很喜氣，當(dāng)年他給它取的綽號(hào)，正是小黃袍。年輕人沿著一條干涸見底的小溪繼續(xù)向前，最終來(lái)到一棟并無(wú)土墻環(huán)繞的茅舍前，屋后長(zhǎng)著幾棵奇奇怪怪的歪脖子蒼榆。

        屋子已無(wú)主人。

        年輕人走到一塊樹墩子前，蹲下身彎腰用袖口抹去塵土，然后坐在上頭，環(huán)視四周，他把綠蟻酒輕輕擱在袍子上，扯開嗓子喊道：“瞎子老許，給你帶酒來(lái)了。”

        如果是永徽末年的那些時(shí)候，肯定會(huì)有個(gè)瞎眼瘸子一晃一晃快跑出來(lái)，從他手里接過(guò)酒壺，動(dòng)作嫻熟地揭開泥封，低頭使勁一嗅，然后那張滄桑老臉上就會(huì)綻放出一個(gè)大大的笑容，笑得就像秋日里的柿子樹，不過(guò)老頭子跟自己分著喝酒的時(shí)候，也總會(huì)得了便宜還賣乖教訓(xùn)他，手頭有幾分閑錢的時(shí)候，可不能隨意糟踐了，再小的銅錢，一顆顆都得攢著，那才能娶到媳婦。天大地大，娶媳婦生娃這樁事，最大。那會(huì)兒老許總是惺惺念念說(shuō)咱們北涼幽州那邊，有個(gè)叫胭脂郡的地兒，婆姨最是水靈，你徐小子如果能討個(gè)胭脂郡的小娘當(dāng)媳婦，到時(shí)候捎個(gè)消息過(guò)來(lái)，我老許便是走上三天三夜，也要去你家蹭那桌喜酒喝。

        記得那一次，老頭子說(shuō)完這些話后，小心翼翼問(wèn)自己，喝喜酒這么大的好事，有他這么個(gè)老瞎子登門做客，會(huì)不會(huì)嫌棄丟人如果徐小子你家里長(zhǎng)輩和親家會(huì)嫌棄，那他老許就不湊這個(gè)熱鬧了，回頭弄兩壺價(jià)格過(guò)得去的綠蟻酒就行。

        經(jīng)常給老頭子帶去綠蟻酒或是偷來(lái)雞鴨的年輕人，當(dāng)時(shí)拍著胸脯說(shuō)他家屬他說(shuō)話最管用，等他辦喜酒的時(shí)候如果老許不去，就跟他急，還說(shuō)一定要老許坐在主桌上。

        當(dāng)時(shí)老人只覺(jué)得那個(gè)經(jīng)常陪自己嘮嗑的年輕人，就是個(gè)北涼市井常見的小伙子，年輕時(shí)候跟他一樣都是雙腳不落地的那種人，飄來(lái)蕩去，不安分，所以聽說(shuō)要請(qǐng)他坐在主桌上喝喜酒，高興歸高興，倒也沒(méi)多想。更不會(huì)把那個(gè)口氣極大的年輕人跟那座清涼山聯(lián)系在一起，天底下姓徐的人，也太多了不是那時(shí)候的年輕人總是在閑聊里透出對(duì)北涼以外的憧憬，想著做一個(gè)行俠仗義的江湖游俠，用最好的劍，喝最烈的酒，找個(gè)江湖上最漂亮的女子，她一定是比胭脂郡婆姨還要好看的那種。老人總是跟年輕人唱反調(diào)，用過(guò)來(lái)人的語(yǔ)氣告訴他，心千萬(wàn)別那么大，中原再好，終歸不是家。當(dāng)時(shí)年輕人也感慨，說(shuō)這道理他也懂，家里教他讀書識(shí)字的師父就說(shuō)過(guò)一句，“年輕人離家十年不算久，上了年紀(jì)的人，那就是出門一步即遠(yuǎn)行”。老人聽了以后，笑著說(shuō)你家教書先生是有真學(xué)問(wèn)的，怎么教出你這么個(gè)半桶水的徒弟。

        有些時(shí)候兩人坐在一起，聊著聊著，上了歲數(shù)的瞎子老許就會(huì)坐在旁邊的樹墩子上，雙手拄著那根拐杖，曬著太陽(yáng)偷偷打瞌睡。

        也許，在很多年前，西壘壁戰(zhàn)場(chǎng)上，有個(gè)老字營(yíng)的年輕士卒，腿沒(méi)有瘸，眼也沒(méi)有瞎，卻也像這般光景，會(huì)在太陽(yáng)底下打盹，只不過(guò)手中的拐杖換成了鐵矛，也許不遠(yuǎn)處就有一桿徐字大旗，在大風(fēng)中獵獵作響。

        如今已經(jīng)是祥符三年的入秋，瞎子老許早就死了，自然也就不會(huì)再有那些碎碎絮叨了。

        老人沒(méi)有活到喝到年輕人喜酒的那一天。

        年輕人也曾經(jīng)答應(yīng)過(guò)老人，老人死后，會(huì)親自為老人抬棺送葬的。

        可年輕人沒(méi)有做到。

        當(dāng)時(shí)他遠(yuǎn)在江南。

        他沒(méi)有去瞎子老許的墳頭，只是把那壺綠蟻酒輕輕倒在樹墩子前的地面上，彎腰倒酒的時(shí)候輕聲道：“老許，酒是賣酒西施那兒偷偷買來(lái)的，如今世道不太平，又要馬上打仗了，咱們北涼開始禁止民間私自釀酒，所以這壺酒可不便宜，如果不是熟人，鋪?zhàn)舆€未必敢賣給我，老板娘的女兒如今抽條得水水靈靈的，女大十八變，真是沒(méi)錯(cuò)。聽說(shuō)那丫頭如今相中了一位年輕的外鄉(xiāng)士子，正在她家附近的私塾教書，我先前買酒的時(shí)候，老板娘還打趣來(lái)著，說(shuō)我去晚了，她閨女其實(shí)等了好幾年。你看看，我當(dāng)年果然沒(méi)跟你吹牛吧，我就說(shuō)那丫頭眼光好，否則也挑不中我”

        有些遺憾，就像一條老狗匍匐在街角的獨(dú)自嗚咽，細(xì)細(xì)悠悠，撓心撓肺。

        他把酒壺留在樹墩子上，起身離開。

        馬車返回清涼山。

        如今北涼王府有兩處地方名動(dòng)天下，梧桐院被戲稱為鳳閣，而半山腰處宋洞明主持的副經(jīng)略使官邸，則被稱為龍門。

        在他剛回到清涼山，一名龍門官員就火急火燎趕來(lái)，跟他稟報(bào)說(shuō)是副經(jīng)略使大人有要事相商。

        當(dāng)他看到宋洞明親自站在那片低矮官邸屋舍前等候，就知道消息不管好壞，但肯定都不是小事情，否則以這位昔年離陽(yáng)儲(chǔ)相之一的沉穩(wěn)，絕不至于這樣坐不住。

        果不其然，宋洞明等到他走近后，一起轉(zhuǎn)身走入居中那間官邸，語(yǔ)氣略顯急促道：“四個(gè)消息湊一起了，分別跟流州、中原、京城和北莽有關(guān)，都王爺權(quán)衡。”

        徐鳳年笑道：“那就先說(shuō)流州那邊的消息。”

        宋洞明點(diǎn)頭道：“最靠近西域的鳳翔軍鎮(zhèn)那邊傳來(lái)一封緊急諜報(bào)，曹嵬和謝西陲擅自更改了都護(hù)府既定策略，選擇主動(dòng)出擊，想要在密云山口內(nèi)一鼓作氣吃掉種檀部騎軍”

        徐鳳年臉色如常，說(shuō)道：“應(yīng)該是爛陀山僧兵沒(méi)有跟隨種檀騎軍一起動(dòng)身。”

        宋洞明憂心忡忡道：“即便如此，雙方兵力依舊差距不大，這么硬碰硬換命，豈不是違背了流州用兵的初衷”

        徐鳳年搖頭道：“如果密云山口一役，我們沒(méi)能全殲種檀部騎軍，那這場(chǎng)仗才會(huì)沒(méi)有意義，甚至可以直接說(shuō)因?yàn)樗麄兊呢澒γ斑M(jìn)，導(dǎo)致整個(gè)流州陷入極大被動(dòng)，但是既然連謝西陲都愿意陪著曹嵬涉險(xiǎn)而動(dòng)，我相信他們的眼光。”

        宋洞明嘆了口氣，苦笑道：“這兩個(gè)家伙真是不讓人省心。”

        徐鳳年笑道：“萬(wàn)一打贏了，也許會(huì)有意外驚喜。”

        宋洞明心中了然，“倒也是，如果種檀部騎軍全軍覆沒(méi)，也許爛陀山就要重新掂量掂量了。”