自古便有邊塞詩放言西北兩隴滿勁氣，如今西北之西，更是如此。

        流州副將謝西陲親率一萬爛陀山僧兵主動出城，竭力凝滯北莽步跋卒和兩千南朝軍鎮邊騎的北撤速度，并不放開手腳廝殺，一旦北莽大軍調頭擺出沖鋒廝殺陣仗，僧兵同樣原地結陣，按兵不動，好似富家翁的待客之道，備足酒水，坐等客人登門。

        在攻打鳳翔軍鎮一役中折損不輕的步跋卒，很快意識到形勢不妙，步跋卒可戰之兵畢竟猶有六千眾，加上從旁策應來去如風的兩千騎軍，要打要撤，都能夠占據更多主動。那名步跋卒主將出身北庭怯薛衛，北莽以武立國，憑借家蔭和軍功補官是兩條最重要的進階途經，能夠擔任步跋卒三位領軍萬夫長之一，也許未必是什么兵法大才，但絕不是只靠家世竊據權柄的庸人。這座鳳翔軍鎮的守城就透著一股詭譎氣息，明明一開始就能夠守得更加固若金湯，可那名主將分明是故意吊起他們的胃口，如青樓女子的欲語還休，明明是打定主意賣藝不賣身的，卻偏偏給人一種欲拒還迎的假象，使得后知后覺的步跋卒白白丟下四千具尸體。

        那么當下一萬僧兵的死死咬住他們的尾巴，用意不難猜測，肯定是北涼邊軍的某支騎軍即將趕至，至于到底是何方神圣，步跋卒萬夫長想不通也猜不透，按理說流州各部騎軍已經不可能有騰出手來阻截他們，此次偷襲鳳翔臨瑤兩座軍鎮，他們南朝邊軍調遣出兩萬步跋卒和負責沿途護送的五千精騎，即便分兵兩路，也不是北涼寥寥幾千騎就能夠吃掉的。

        何況流州騎軍本就兵力劣勢，怎么可能抽出大股騎軍離開青蒼城北方的主戰場？難道是那兩支繞過許多軍鎮要塞、長驅直入姑塞州腹地的北涼輕騎？可問題是他們如何能夠及時趕回邊境？難不成這兩座兵力孱弱的軍鎮，一開始就是誘餌？可這就更不合理了，連他這位步跋卒萬夫長，在得到黃宋濮軍令火速離開駐地之后，都不知道要趕赴何處，只是一路南下，直到越過涼莽邊境后，才得知是要奇襲鳳翔臨瑤，在此期間，他手上的那封機密蛛網諜報言之鑿鑿，說那兩萬爛陀山僧兵應該過鳳翔臨瑤直奔青蒼了，還是說北涼清涼山和都護府里真有未卜先知的神仙？

        面對那一萬爛陀山僧兵的死纏爛打，步跋卒萬夫長憋屈得不行，真要不管不顧往死里打，沒有絲毫勝算，更是等死，等著北涼邊騎趕到后割取頭顱而已。可不打，那些膂力驚人且悍不畏死的光頭和尚，也真是不擇手段，每隔一段時間，就有兩三百僧兵不計體力損耗地擔任敢死之士，往他們屁股上狠狠咬上一口。最讓人心煩意亂的是這些爛陀山禿驢在出城之前，大概是把鳳翔軍鎮的軍械庫搬空了，攜帶了不下兩千張輕弩步弓，從僧兵所負箭囊數目來看，不下四五萬枝箭，若說準頭，只算是稀拉平常，甚至比不得草原兒郎馬背顛簸下的騎弓，可是步陣之力，從來都在于密集二字，加上僧兵人人健壯魁梧，人人拉弓如滿月，需要什么準頭，一輪輪潑灑如雨便是！最可怕的地方，是那個年輕流州將軍的打法，使得數量上并不顯得如何驚世駭俗的四五萬枝弓箭，能夠優哉游哉從尸體上拔出或是是從地上撿起弓箭，一枝枝收回箭囊，這使得不愿束手待斃發起過三輪沖鋒的兩千軍鎮精騎，根本無法發揮出足夠騎軍野戰游曳的先天優勢，至于一點點蠶食僧兵步軍，就更是癡人說夢了。馬弓射程本就遜色步弓，這支南朝邊騎又是清一色輕甲輕弓，到最后，步跋卒主將便無奈發現，己方兩千騎雖然還剩下兵力可觀的一千六百騎，可是那支爛陀山僧兵，竟然收攏起了兩百多匹戰馬，鳩占鵲巢地翻身上馬之后，仿佛一下子多出了兩百多騎！

        這場仗，打得步跋卒萬夫長差點吐血。

        那個從頭到尾都沒有親身陷陣的流州將軍，實在太惡心人了！

        最后實在是拖延不得，步跋卒萬夫長只好去找到那名來自姑塞州石崖軍鎮的騎軍將領，欲言又止，極難開口。

        心知肚明的騎將灑然一笑，也未多說什么，雖然之前僅是相互熟悉面孔而已的點頭之交，這名騎將摘下腰間一條磨損厲害的白玉蟒帶，懇請萬夫長返回南朝后交予他尚是少年的長子，只說這是先帝賜予他父親，如今雖已不值錢，卻是他們那個小家族一件傳家寶。

        一千六百騎整頓完畢，馬頭朝南，戰刀向南，騎將轉頭目送步跋卒迅速向北撤離戰場。

        這位在北莽邊關名聲不顯的普通騎將，也許不知道就在前不久的流州另一處戰場，打了一樣差不多的騎將撞陣，有北涼騎將喊出了那句“愿死者，隨我死”的悲壯豪言。

        隨著洪嘉北奔為北莽南朝帶去數十萬遺民，草原尚武之風不墜，但是潛移默化地注入了許多柔軟氣息，恰似草原上年復一年的青草依依。

        這名官秩不過從四品的邊軍騎軍，偶爾也會前往西京廟堂參與軍國議事，在那期間，遇到過很多文官文人，大多都不合脾性，從無投緣，但零零散散的慶功宴上，或是被拉去湊數的酒席上，也聽到過一些讓他無法想象的陌生風物。

        比如那江南杏花煙雨天，深花枝，淺花枝，枝枝迎春。

        他知道，自己與身后一千六百騎邊關兒郎，是注定見不著中原江南的風景了。

        一死而已。

        這名騎軍抽出北莽戰刀，怒喝道：“殺！”

        謝西陲出城時便騎乘有一匹北涼戰馬，此時停馬于僧兵步陣后方，抬頭望去，微微一笑。

        兩萬僧兵以步戰騎，很快一支北涼萬人輕騎就會還以顏色，以騎戰步。

        而且北涼在兩者數量上竟然都占據優勢，這種本不該出現涼莽戰場上的大好形勢，自然都歸功于這名大楚雙璧之一。

        但是在謝西陲看到那支北莽騎軍壯烈赴死之時，這名流州副將忍不住想起密云山口那場慘絕人寰的廝殺，堆積如山的尸體，根本分不清是北涼邊軍還是北莽蠻子。

        原來不獨有北涼鐵騎視生死為小事，北莽亦是如此。

        在之后謝西陲漫長的戎馬和官場生涯，作為最終官至離陽正二品大將軍且領上柱國頭銜的無雙儒將，作為一國之西北砥柱，哪怕在大局已定的形勢下繼續一次次平叛草原，可他一生都不曾以“蠻子”

        二字作為北莽士卒的前綴。

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        懷陽關外城以南，沒有入城的那一騎獨自停馬黃沙高坡，似乎在等人。

        很快就有一道魁梧身形破空長掠而至，氣勢如虹。

        將吳家八十騎留在關內的年輕藩王翻身下馬，沉聲問道：“如何？”

        一人即宗門的男子臉色難看，“等我趕到敦煌城的時候，已經來不及了，數萬草原騎軍在攻破城池之后，依舊將其重重包圍，我闖入城后，沒有找你所說的那名女子，之后我打探到消息，只確定名叫徐璞的男子已經戰死。”