眾人眼睜睜看著雙騎過了牌坊，沖到了眾人跟前勒停，是一對中年男女。

    男的頭發亂糟糟的扎在頭頂，絡腮胡子，濃眉大眼，背著一支闊劍，胸前掛著鼓鼓囊囊的包裹，看著就像江湖浪蕩漢。女的，則是個女生男相的婦人，穿著打扮干練，單手拿著劍，頗顯颯爽英姿，抬腿一翻裙子，人就跳落了馬下。

    負重一堆東西的絡腮胡男人也跟著跳下了。

    先來的“三枝花”中，鬢邊別著小白花的婦人，審視著男女來客，若有所思，貌似自言自語了一句，“賊鴛鴦…”

    近旁的吳和運聽到了，頓露大感意外的神色，遂又趕緊過去，到了來客跟前，拱手道：“在下裂谷山莊吳和運，敢問兩位可是朱氏酒鋪的朱氏夫婦？”

    英姿颯爽的婦人笑道：“原來是三莊主，難怪我夫婦難過法眼，一眼便被認了出來。”

    吳和運：“朱夫人謬贊，不知賢伉儷登門所為何來，可有裂谷山莊能效勞的地方？”

    被稱為朱夫人的婦人道：“裂谷山莊是釀酒賣酒的，我們家酒鋪也是釀酒賣酒的，同行也不一定是冤家，三莊主不會認為我們夫婦是來砸場子的吧？”

    吳和運哈哈大笑道：“豈能，咱們兩家雖是同行，可賣的東西不一樣，我們這里是葡萄佳釀，賣的是俗物，你們夫婦卻是專門釀造靈酒的，做不了冤家。”

    朱夫人：“三莊主言之有理，你我兩家的買賣并不沖突，所以，此來想與貴莊談合作，不知貴莊有沒有興趣？”

    “合作？”吳和運有些意外，疑惑道：“不知想如何合作？”

    朱夫人：“僅賣靈酒，太單調了，想把貴莊的酒引到我們酒鋪售賣，因而特來看看。”

    “好說，若是不嫌棄，請入內慢慢詳談。”

    吳和運談笑風生，揮手示意，立有人手過去為夫婦二人牽馬。

    夫婦二人也好說，朱夫人掃了眼在場的眾人，回頭又看向路上慢吞吞來的那一騎，“三莊主，藍寶湖畔放羊的那位怎么移駕了，他平常與裂谷山莊也有來往的嗎？”

    吳和運再次面露訝異，看向慢吞吞來客，“那是寧朝乙？”

    朱夫人看了他的反應，“連三莊主也不知，看來是在下誤會了。”

    吳和運轉身對隨從道：“你們先帶幾位貴客去客廳歇著，不得怠慢。”后又對那夫婦倆，還有那三枝花客氣，“幾位貴客先去稍等，我在這里先等等寧先生。”