饑餓與寒冷讓人們停止了一天中僅有的活動，大家紛紛蜷縮到自己的帳篷或草堆中，通過這種方式來盡量減少體力與熱量的損耗，而在這個過程中，營地漸漸安靜下來。

    但在營地之外，在稍微密實一些的樹林中，一些晃動的陰影卻正聚集起來。

    他們帶著五花八門卻都格外精良的武裝，身上沒有任何統一的標識，他們成群地聚攏在山林中，隔著樹木和夜色緊盯著那小小的聚落。

    就像在黑暗中注視著獵物的鬣狗，滿眼貪婪與饑餓。

    ……

    在塞西爾領的領主營帳內，高文接到了菲利普的報告。

    “一個流民聚集點？在白水河北部，坦桑礦山東側的山林里？”

    “是的，大人，”年輕的騎士點頭道，“本來是應該拜倫騎士來向您報告的，不過他正在山中遺跡里探索，消息就轉到了我這里。”

    高文放下手中的蘸水筆：“規模多大？已經派人接觸了么？”

    同時他的心中一陣興奮：在四處打通消息途徑之后，調查人員終于開始發現那些隱藏起來的流民聚居點了！

    “規模不大，大概一百人，但通過他們有可能聯絡到其他的流民聚居點，”菲利普騎士回答道，“但我們的人還沒跟他們接觸……因為有點麻煩。”

    “麻煩？”高文眉頭一皺。

    “一些來歷不明的武裝人員正在那個聚居點附近活動，恐怕是等著下手的傭兵‘捕奴隊’，”菲利普臉上露出一絲厭惡之情，“根據傳回來的消息，那批人武裝很精良，確定存在超凡職業，甚至可能有一到兩個施法者坐鎮，只不過等級不明。”

    “復數的超凡者坐鎮？”高文稍稍有點驚訝，“這傭兵隊伍實力還可以啊。”

    菲利普騎士點點頭：“大人，如何處置？”

    “當然是……去把那些應由塞西爾家族庇護的領民帶回來，”高文微笑起來，“坦桑礦山以東，諸貴族領以南的山地、平原、叢林以及河流，皆屬無主之地，在南邊這片地方，只要是無主的，那就是塞西爾家族的！”