在塞西爾城東部的工業(yè)區(qū)邊緣，機(jī)械制造所的一處研究室內(nèi)，高文正在與瑞貝卡和尼古拉斯蛋聚在一起。

    圓滾滾的鐵球星人漂浮在房間中央，在他身旁，一個復(fù)雜而精致的金屬模型正與他一同飄著，那金屬模型顯然是車輛的底盤，在尼古拉斯蛋高精度的加工能力下，它的每一個齒輪和連桿都得到了最精準(zhǔn)的還原，并隨著磁場牽引進(jìn)行著各種各樣的運(yùn)轉(zhuǎn)演示。

    “這就是定型之后的通用牽引底盤——當(dāng)然，只是個模型，具體要怎么實現(xiàn)還需要技術(shù)人員努力，”帶著一絲金屬顫音的聲音從鐵球星人體內(nèi)傳來，他一邊說著，一邊旋轉(zhuǎn)著模型，讓高文能看清它內(nèi)部的細(xì)節(jié)，“在上一次設(shè)計圖的基礎(chǔ)上，我們重新調(diào)整了魔網(wǎng)單元和動力脊的連接方式，并增加了一層減震，這樣可以讓底盤適應(yīng)更復(fù)雜和惡劣的道路，而這個減震結(jié)構(gòu)是可以拆除的，拆掉之后能換成額外的魔網(wǎng)單元，讓底盤出力更大，這樣就可以在相對平整的地區(qū)充當(dāng)工程機(jī)械的牽引車來用?！?br/>
    高文看著尼古拉斯蛋呈現(xiàn)出的模型，聽著對方的講解，輕輕點了點頭：“……不錯。”

    魔導(dǎo)車誕生了，而它要面對的第一個問題，就是這個時代惡劣的路況和維護(hù)保養(yǎng)上的艱難。

    這個時代沒有平整堅固的高速公路，城市與城市之間廣袤的原野上也找不到服務(wù)區(qū)和修車店，雖然自從瑞貝卡折騰出水泥之后，塞西爾的道路修筑工程就始終沒有停過，但即便有魔法這種便利的手段，目前南境的道路設(shè)施也是嚴(yán)重不完善的——現(xiàn)階段，塞西爾只有三條道路算是實現(xiàn)了“現(xiàn)代化”，其中從塞西爾城到康德之間有一條寬闊的水泥大道，塞西爾至坦桑之間也有一條差不多的路，通往葛蘭地區(qū)的道路則是前幾天剛剛完工，而除此之外的地方，基本上就只有原先南境貴族們修筑的亂七八糟的道路了。

    在這些一團(tuán)糟的道路中，情況最好的是從坦桑通往霍斯曼市的“臨時公路”，但那也只是讓法師和拿著魔導(dǎo)終端的工程師們用“化石為泥”和“化泥為石”術(shù)進(jìn)行了應(yīng)急式的平整和加固而已，暫時用來運(yùn)送人員與物資還行，但從長遠(yuǎn)來看，它從耐用度到規(guī)模對高文而言都是不達(dá)標(biāo)的。

    作為昔日分封割據(jù)的殘留，“道路”是阻攔在高文面前的一大難題，貴族們在自己領(lǐng)地內(nèi)各行其法，修筑的道路五花八門，不但質(zhì)量和規(guī)模亂七八糟，而且規(guī)劃上也是一團(tuán)亂麻，有時候為了防止受到臨近貴族的劫掠，他們甚至還專門在兩個領(lǐng)地之間道路相接的區(qū)域進(jìn)行了破壞，用魔法塑造了大量人造的坑洼、沙地和泥潭，現(xiàn)在南境已經(jīng)統(tǒng)一，昔日領(lǐng)主們退出了舞臺，可是這些令人惱怒的東西卻都留給了塞西爾的建設(shè)者們。

    好在這個世界有著不可思議的魔法技術(shù)，專為普通工程人員使用的魔導(dǎo)終端也實現(xiàn)了普及，在“化石為泥”、“化泥為石”、“減重術(shù)”等各種法術(shù)的輔助下，南境的道路修筑工程進(jìn)展還算順利，但即便如此，考慮到大部分邊遠(yuǎn)地區(qū)的實際情況以及南境之外的情況，早期的魔導(dǎo)車底盤仍然必須考慮到如何應(yīng)對惡劣的路況。

    “通用底盤要講究最大的適用性，所以我們按照目前南境大部分道路的平均寬度重新設(shè)計了它的尺寸——基本上是略微收窄了一點，”瑞貝卡接過尼古拉斯蛋的話，一邊說一邊比劃著，“最寬處不超過一米八……”

    高文心說果然如此——一米八，這是這個世界最大號的雙駕馬車的寬度，嚴(yán)格來講，是兩匹馬加上一套挽具之后的極限寬度。貴族們修筑的道路雖然五花八門，但其寬度卻大致相似，除小徑、鄉(xiāng)路之外，最窄的“官方”道路都不會低于這個數(shù)字——比這更窄的話，大型的雙駕馬車就會無法通行。

    塞西爾的道路修筑是在舊道路的基礎(chǔ)上進(jìn)行，修路所需的人員和物資也要依靠馬車運(yùn)送，因此新修的水泥路每條車道也受到了這個數(shù)字的影響，基本上是一輛大型雙駕馬車的寬度再加上一米左右的“安全余量”，而在此基礎(chǔ)上，魔導(dǎo)車的規(guī)模也必須符合能夠在這樣的車道上安全行駛的要求。

    據(jù)高文所知，地球上也發(fā)生過類似的事情——原始的馬車寬度影響了道路的標(biāo)準(zhǔn)，道路標(biāo)準(zhǔn)影響了早期汽車和火車的尺寸，汽車和火車的尺寸影響了所有建立在早期公路、鐵路交通基礎(chǔ)上的運(yùn)輸工具、貨物箱體等事物的尺寸……

    兩個截然不同的世界，終究是在這一點上殊途同歸了。

    心中突然想起了那個已經(jīng)闊別無數(shù)年的故鄉(xiāng)，高文卻只能默默地感慨，而在慨嘆中，他的思維漸漸發(fā)散開來。

    魔導(dǎo)車有了，這是一種劃時代的交通工具，它們當(dāng)然比現(xiàn)在的馬車強(qiáng)無數(shù)倍，有了這些力氣巨大又不知疲倦的車輛，南境的發(fā)展肯定會向前邁進(jìn)一大步，但如果僅有它們，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    南境說大不大，說小卻也絕對不小，狹長的領(lǐng)土形狀讓它的東西向交通格外艱難。目前為了建設(shè)“十字軸線”上的四座工業(yè)新城，高文需要把南境各地的海量物資和人員進(jìn)行調(diào)配，包括坦桑-塞西爾地區(qū)的礦石，葛蘭地區(qū)的木材，培波地區(qū)的石料和魔導(dǎo)材料，以及人口遷移項目所帶來的龐大移民，這一切目前基本上都是依靠以白水河為中心的幾條河運(yùn)航道來承載的，然而河運(yùn)終究有著天然的限制，隨著幾座城市的規(guī)模越變越大，尤其是“十字軸線”開始向著東西兩個方向延伸，一些遠(yuǎn)離河運(yùn)航道的原材料產(chǎn)地遲早會步入正軌，高文必須想辦法找到更加高效的運(yùn)輸手段。

    魔導(dǎo)車的優(yōu)勢在于其靈活和便利，在應(yīng)對短距離、小宗貨物的運(yùn)輸時相當(dāng)合用，但在應(yīng)對整個南境的發(fā)展壓力時，它們的力量肯定會顯得捉襟見肘。