灰精靈雯娜坐在鋪著柔軟厚地毯、墻上懸掛著裝飾用盾牌與符文布幔的會客廳內(nèi)，魔晶石燈灑下的光芒照耀在光潔的圓桌上，在桌面的彩色琉璃格子間泛起迷幻的光彩，她看著眼前的柏德文·法蘭克林公爵，臉上帶著淺淡的微笑：“我們在新時期的第一次合作非常成功——第一批煉金藥劑以及作為樣品的東方布料在平原和丘陵地區(qū)大受歡迎，灰精靈王命我?guī)砭传I給高文·塞西爾陛下的禮物，以展示我們的友誼。”

    這位身材嬌小如人類孩童，但實際上已經(jīng)是灰精靈某個大型部族領(lǐng)袖的女士一邊說著，一邊對旁邊的隨從打了個手勢，后者隨即上前，將一個裝飾極其精美華麗、大約一尺見方的小箱子放在了柏德文面前的桌子上。

    淡淡的符文光輝閃過，小箱子的魔法機關(guān)隨之解除，蓋子打開之后，一顆大約有拳頭大小、晶瑩剔透的水晶球靜靜地躺在天鵝絨制的墊子上。

    “這是來自先祖之峰的高凈度水晶球。如您所知，先祖之峰出產(chǎn)的水晶擁有全大陸最優(yōu)秀的品質(zhì)，這枚水晶球由矮人工匠麥金托許·灰山親手雕琢打磨，并由妖精王施加祝福，愿兩個國度能長久保持友誼，如這枚水晶一般純粹無暇。”

    “我會將這寶貴的禮物轉(zhuǎn)交給我們的皇帝陛下，”法蘭克林公爵點點頭，命侍從收起禮物，“等到來年春天道路暢通，我們互相建立了常駐的使館，派駐了大使，我一定會邀您一同前往我們的帝都，您一定會喜歡那里繁榮的商業(yè)氛圍。”

    “我很期待，”灰精靈雯娜微笑起來，輕輕頷首，接著問道，“另外我們的王想確認(rèn)一件事，第二批紡織品以及煉金藥劑大概要什么時候才能供貨？在平原地區(qū)，這兩樣商品的缺口都很大。”

    “煉金藥劑我們隨時可以大量供應(yīng)，西境已經(jīng)建起煉金工廠，至于來自提豐的紡織品……”柏德文·法蘭克林有些為難地捏著下巴，“您也知道，那要經(jīng)歷漫長的運輸過程，上一批樣品是通過白水河以及陸地車隊接力運輸才從東部運到西部，但現(xiàn)在白水河的大宗河運已經(jīng)因季節(jié)變化暫時中斷，而魔導(dǎo)列車所需的鐵路……今年是不可能完工的。

    “當(dāng)然，即便如此我們還是可以供應(yīng)少量紡織品的，這至少能解決部分缺口。”

    “煉金藥劑能足量供應(yīng)就已經(jīng)解決了一半的問題，”雯娜笑著說道，“至于紡織品……我們理解您的難處，要把大宗貨物從東部運到西部想想也是極為艱難的事情。”

    說到這里，這位灰精靈部族首領(lǐng)突然頓了頓，接著語氣自然地轉(zhuǎn)了話題：“另外，既然您剛才提到了‘魔導(dǎo)列車’，我最近還真是聽到好幾次這個古怪的名詞……您能詳細(xì)向我講述一下它的情況么？”

    柏德文嘴角微微翹了起來，一邊輕輕摩挲著手指一邊傾過身體：“哦？您對它感興趣？”

    “能夠?qū)?shù)量龐大的貨物快速運過整個帝國，而且成本聽上去還很低廉，我想沒有哪個腦子正常的商人會對它沒興趣，”雯娜嗓音柔和成熟地說道，“不只是我感興趣，就連我們的灰精靈王，甚至其他幾位王，都很感興趣。”

    “啊，那我就要詳細(xì)向您介紹一下了，”柏德文臉上充盈著笑意，向旁邊的置物架招了招手，那精致還原的魔導(dǎo)列車模型便平穩(wěn)飛至他手中，“首先，我們要從‘魔導(dǎo)動力車輛’這個概念開始講起……”

    ……

    霧月漸深，一年正在迎來末尾，在這特殊的一年里，這個年輕而古老的國度經(jīng)歷了太多的事情，太多的變革。

    這一年，注定要有許多人和事被記錄在歷史中，成為人類浩瀚文明中一段舉足輕重的標(biāo)注，這一年，也注定要有很多新的事物誕生在這個世界，改變?nèi)藗兊纳睿泻芏嗯f的事物悄然被時代淘汰，并開始逐漸從它們原有的舞臺上消失。

    結(jié)束了一天的訓(xùn)練，金娜緩步走在喚風(fēng)者營地的后門坡道上，來自山林的風(fēng)從她身邊吹過，并不猛烈，卻出奇的冷。