“所以，短期內我們無法做到自給自足，即便能在更遠一些的島嶼上獲得穩定的食物供應，那也要很久以后了，”巴洛格爾沉聲說道，“在那之前，大家都會挨餓，維持下去的唯一辦法就是在那些被掩埋進廢墟的倉庫和工廠中挖掘……這根本不可能做到穩定補給。”

    “而且還要注意一點：幾乎沒有龍族懂得如何在不依靠自動系統的情況下種植和收獲作物，更不要提在失去生態穹頂和天氣控制器的情況下，北極地區大部分地方本身就無法實現農業生產，”安達爾說道，“捕獵的收獲有限，獲取糧食甚至加工糧食的技能都要從頭去學，失去了自動農場和合成工廠之后，我們的起步會變得無比艱難，這樣的局面持續下去，幸存的龍族將不得不把目光轉向……更加溫暖的人類世界。”

    巴洛格爾臉上的表情微微變化：“你們的意思是……”

    “與其等著情況繼續惡化，等著一部分同胞在看不到希望的情況下鋌而走險選擇下策，我們不如主動做些什么，”赫拉戈爾看著巴洛格爾的眼睛說道，“塔爾隆德封閉的時代已經結束了，既然我們活了下來，就應該想辦法去面對這些變化。

    “一百多萬年來，我們的同胞都從未面對過‘變化’，他們不知道除了搖籃之外的生存方式，因此現在便是一個非常關鍵的時刻——我們必須趕在最前面，必須成為塔爾隆德最早與外界接觸的‘代表’，以此去奠定一種和外界交流的新秩序，這個新秩序應該是文明且有序的。

    “我剛才已經和安達爾商議過，龍族要回到世界的舞臺上，要和人類接觸，和洛倫大陸上的其他智慧種族接觸。我們確實需要幫助，但我們不是去乞討，我們要拿出一些東西去換取緊缺的物資，甚至是緊缺的生存空間——這一切都要遵循等價交換的原則。”

    一旁的安達爾安靜地聽著，等到赫拉戈爾話音落下之后，他才帶著復雜的表情嘆了口氣：“等價交換啊……現在我們可是欠下許多債務了。”

    巴洛格爾很快反應過來：“你是說……秘銀寶庫？”

    “對這個世界而言，秘銀寶庫已經名存實亡了——除了設置在塔爾隆德之外的網點可能還保存著一些東西，寶庫的總部和所有主要倉庫都已經灰飛煙滅，至少阿貢多爾情況如此。我們如今欠下了一大筆賬，這債務甚至不僅限于主物質世界……”

    “那就慢慢還，”赫拉戈爾說道，“巨龍恪守承諾，我們欠多少就還多少，能拿出什么就拿出什么。”

    他用一種低沉嚴肅的語氣說著這些，巴洛格爾從這種語氣中聽出了堅決與深思熟慮，他看著眼前這位老友——從一百八十七萬年前，他便是巨龍的領袖，一百八十七萬年后的今天，他仍然在用自己的方式維持著龍族的一切，包括龍族的生存，也包括龍族僅剩的自尊。

    “我們現在還剩下什么可以拿出來的？”沉默片刻之后，巴洛格爾問道，“這片廢土上連養活我們自己的東西都不夠了。”

    “總有能拿出來的東西，塔爾隆德即便毀滅了，我們也有許多足以引起其他種族興趣的事物。除了那些存在危險代差的技術之外，我們還有一些可以透露出去的知識，某些倉庫中或許還有些珍寶，廢墟下面總能挖出些財物，實在不行……我們還有自己的血肉和骨骼。”

    赫拉戈爾的語速很平緩，眼神卻堅定不移，他的神情透露著他的態度——那是他為巨龍文明劃定的一條底線。

    塔爾隆德或許倒下了，但巨龍還站著，龍族曾是這顆星球上最強大的文明，更是這一百余萬年來唯一成功掙脫了神明枷鎖的文明，即使如今局面落魄至此，他也不允許自己的族群走向墮落——龍族不會成為小偷，不會成為強盜，更不會如野獸般茍活。

    龍族會堂堂正正地回到世界的舞臺上。

    “既然你們已經決定了，那我自然支持，”巴洛格爾點了點頭，“那么，既然想要和人類以及其他智慧種族接觸，我們就得有個計劃。首先是需要找到了解洛倫大陸各個種族的人選，其次，是尋找前期接觸的目標，最后……我們還需要收集一些情報，要搞明白現在洛倫大陸的情況如何。”