但他對此倒是不怎么遺憾，畢竟從一開始，發展盟友便是他預想中的方案：這個世界是如此廣闊，塞西爾要走的路還很長遠，而他現在便已經嗅到了危機靠近的氣息，時間有限，局勢當前，他不可能憑一己之力就解決這世界上所有的危險——說到底，英雄主義的力量有限，還是讓這個世界整體發展起來才能帶來更大的希望。

    在高文心中思索的同時，雯娜·白芷的聲音再次從對面傳來：“那么建立這道聯合警戒圈所需的經費該由誰承擔？接受保護的成員國要付出什么來換取這份‘安全’？”

    天底下沒有免費的午餐——孩餐——孩童尚且懂得這個道理，在做生意上十分精明的灰精靈當然對此更加明白。這樣一道“聯合警戒圈”的成本無疑是極其高昂的，哪怕三大帝國再加上一群巨龍通力合作，要把整個洛倫大陸保護起來也沒那么容易，那么警戒圈內接受保護的成員國們想必要付出一些代價才能讓此事顯得公平起來。

    畢竟，剛才高文提到的聯盟宗旨第一條是“守望互助，各國皆有責任與義務確保整個聯盟的利益”——這句話從另一個層面來理解說白了就是遇上困難大家一起承擔，有力的出力，有錢的出錢，什么都沒有的……那恐怕就要掏一點比金錢更加高昂的代價了。

    高文看了這位灰精靈一眼，隨后清了清喉嚨說道：“請放心，我們設置這道聯合警戒圈的目的是為了保護我們共同的土地，而不是對任何一個成員國進行訛詐或掠奪——接受保護的各國無需承擔任何軍費或任何形式的‘雇傭費用’，只需提供設防所必要的駐扎地點，聯合警戒圈的運行成本一部分來自環大陸航線中屬于提豐、塞西爾以及白銀帝國的收益份額，一部分由塔爾隆德承擔。考慮到現階段洛倫大陸尚未和塔爾隆德建立貿易接口，塔爾隆德方面也有自己的困難，這部分成本暫由塞西爾墊付。”

    說到這里他停頓了一下，接著說道：“當然，作為聯盟中的一員，警戒圈沿線的各成員國也有自己的責任——加入環大陸航線，再簽訂一份聯盟貿易法案，與我們共同迎接一個更加繁榮的新時代，這便是各成員國對聯盟整體做出的最基礎，也最重要的貢獻。”

    會場中的代表們一時間低聲討論起來，他們開始認真審視這個問題，并思考著高文提出的條件背后隱藏的得失，其中有很多事情并不難考慮，那位來自北方城邦聯合體的高大首領很快站了起來：“也就是說，只有聯盟成員國，且同時加入環大陸航線的國家才會被列入警戒圈內？”

    “這是必然的，”高文點了點頭，“我們沒辦法去保護一個主動要和聯盟保持距離的國家，這也是最基礎的相互尊重，不是么？”

    “……那我們是否可以認為，這仍然是一種變相的‘綁架’和‘訛詐’？”一名此前沒怎么發言的代表忍不住起身說道，“請原諒我用詞的直接，我無意用惡意來揣測這個偉大的計劃，但既然我們舉辦了這場會議，現場就需要一點懷疑的聲音，不是么？現在我們必須加入一個聯盟才能得到保護了，這聽上去好像不加入的人便會被巨龍毀滅一般，我知道這聽上去有點陰謀論，但……誰又能保證塔爾隆德所發生的一切都是真的？”

    有人提出了質疑，意料之中的情況，但高文對此其實十分歡迎，因為只有經過充分質疑和釋疑之后，這個新成立的聯盟才能有一個更加穩固的基礎和更無隱患的未來。不過這一次他沒有繼續出面解答，而是坐在不遠處的羅塞塔·奧古斯都站了起來。

    “請正確區分‘綁架’、‘訛詐’以及‘權利與義務對等’的概念，”羅塞塔嗓音低沉，語調平和卻帶著令人信服的力量，“首先，海空聯合警戒圈并不是強制性的，任何人都有權拒絕加入，也有權在加入之后再選擇離開，甚至整個聯盟本身也是來去自如的，如果某個成員國認為自己在聯盟中的利益和尊嚴并未得到保障，那么他們隨時可以抽身而去，只要沒有在入盟期間攻擊其他成員國，這便不算背棄盟約。

    “其次，聯合警戒圈的保護對于無力單獨對抗失控巨龍的國家而言是一份‘好處’，在聯盟體系內安全生存也是成員國的基本權利，享受權利便要承擔對等的義務和責任，而我并不認為加入環大陸航線、接受聯盟盟約是一件‘被訛詐’的事情，這是一件對雙方都有益處的事。

    “最后，如果有哪位朋友對塔爾隆德之事存有懷疑……我想這位龍族大使小姐有話要說。”

    羅塞塔看向不遠處的梅麗塔·珀尼亞，在微微點頭示意之后他坐了回去，梅麗塔則神態自若地起身，面無表情地看向之前發言的那位代表。

    “塔爾隆德向洛倫大陸諸國開放——我們隨時歡迎新朋友參觀我們的家園，”她不緊不慢地說道，“塔爾隆德將在圣龍公國以及塞西爾帝國的首都設立空港，每周都會有至少三次往返塔爾隆德的‘航班’，我們運輸任務雖重，但額外攜帶幾名乘客還是綽綽有余的，而且你們還可以放心，龍族會確保乘客在整個旅途中的安全——這位先生，有興趣申請第一個名額么？”

    那位代表的臉色頓時變了變，顯然他沒料到梅麗塔會突然拋出這么個“邀請”，意料之外的情況讓他有點無措，短暫的思索之后，他搖了搖頭：“不……這次還是不了。不過將來有機會的話，或許我會考慮的。”

    高文則下意識地看了梅麗塔一眼——根據他對這位巨龍小姐的了解，他幾乎可以肯定剛才那個“邀請”是梅麗塔的臨場發揮，而且多半帶著一點點怨念，但仔細想想這件事好像還真有許多可操作的地方……