那一切成謎的未知信號(hào)在不可見(jiàn)的領(lǐng)域中震蕩著，沒(méi)有人知道它跨越了多遠(yuǎn)的距離，也沒(méi)有人知道它承載著怎樣的意義——它在無(wú)處不在的魔力場(chǎng)中激起的微弱漣漪是如此渺小，以至于最強(qiáng)大、最敏銳的魔法大師也無(wú)法感知到它在大氣中留下的痕跡，然而經(jīng)由靈敏度更高的晶體陣列接受和放大，這人類無(wú)法感知的微弱波動(dòng)漸漸在索林樞紐的系統(tǒng)中變得清晰起來(lái)，并在一次又一次的濾波和強(qiáng)化之后化為了清晰有力的“聲音”。

    巴德和他的同事們追逐這個(gè)聲音已經(jīng)很久了，而早在他們成立這個(gè)專門(mén)的監(jiān)聽(tīng)部門(mén)之前，那些為魔網(wǎng)樞紐奠基的學(xué)者們則追蹤了更長(zhǎng)時(shí)間。

    “信號(hào)密度比之前似乎有所上升……”一旁的同事自言自語(yǔ)著說(shuō)道——巴德所監(jiān)聽(tīng)到的東西現(xiàn)在已經(jīng)共享給了房間中的每一個(gè)人，“這些震蕩看上去變得十分密集……”

    “之前沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這種情況……”巴德皺起眉頭，“這些信號(hào)難道不是一成不變的么？”

    “誰(shuí)知道呢？”同事?lián)u了搖頭，目光看向房間中央的全息投影，“等等，畫(huà)面好像轉(zhuǎn)化出來(lái)了。”

    幾乎所有人的注意力都落在了監(jiān)聽(tīng)中心那臺(tái)大型的魔網(wǎng)終端上空，在投影出的全息畫(huà)面上，一些線條正在浮現(xiàn)出來(lái)，并迅速連接成為圖案——這源自貝爾提拉女士的解碼技術(shù)如今已經(jīng)被廣泛應(yīng)用在帝國(guó)境內(nèi)的十八個(gè)監(jiān)聽(tīng)站中，從寒冷的北港到南境的帝都，從帕拉梅爾天文臺(tái)到十林城的總樞紐，不管是哪一個(gè)監(jiān)聽(tīng)站收到了信號(hào)，它都會(huì)經(jīng)由這種特殊的“點(diǎn)陣?yán)L圖”被解碼處理，轉(zhuǎn)化成似乎具有某種意義的平面圖案。

    這項(xiàng)規(guī)模龐大的監(jiān)聽(tīng)行動(dòng)執(zhí)行至今，巴德和他的同事們（包括身處帝國(guó)各處的同事們）雖然收獲不多，卻也數(shù)次成功捕捉到信號(hào)，并繪制出了十余副簡(jiǎn)單的“解碼圖形”。

    它們無(wú)一例外都是最最基礎(chǔ)的幾何圖案，甚至每次的內(nèi)容都大同小異，那些簡(jiǎn)陋的點(diǎn)和線條中看不出任何精深的奧秘，甚至孩童都可以很輕松地在紙面上繪制出來(lái)——沒(méi)有人知道為什么這些神秘的信號(hào)會(huì)用如此復(fù)雜的辦法來(lái)傳遞一些簡(jiǎn)單的幾何圖形，巴德的同事們則給它們起了個(gè)很貼切的名字：“頑童涂鴉”。

    “今天的‘頑童涂鴉’似乎很穩(wěn)定啊……”全息投影中的畫(huà)面還在持續(xù)，數(shù)個(gè)幾何圖案已經(jīng)清晰地呈現(xiàn)出來(lái)，一旁的同事輕聲嘀咕起來(lái)，“傳輸?shù)浆F(xiàn)在，信號(hào)強(qiáng)度還沒(méi)有明顯的中斷或衰減跡象……是因?yàn)樵蹅儞Q了新的主天線晶板么？”

    “很有可能，”另一名監(jiān)聽(tīng)員一邊關(guān)注設(shè)備的參數(shù)一邊隨口說(shuō)道，“這些天線晶板的原料來(lái)自?shī)W古雷部族國(guó)，先祖之峰出產(chǎn)的晶體礦和原晶塵比灰山礦場(chǎng)的品質(zhì)好很多。”

    “先祖之峰的晶體礦？嚯，難怪——我記得貿(mào)易線打通之前那些來(lái)自先祖之峰的晶體礦可是頂級(jí)的施法材料，普通的法師們平常買(mǎi)都買(mǎi)不到的東西……”

    身旁的同事們?cè)诘吐曈懻撝P(guān)于國(guó)際貿(mào)易、晶體礦、施法者與市場(chǎng)變動(dòng)的話題，但所有人的注意力仍然集中在那些不斷刷新出來(lái)的線條上，巴德全神貫注地看著全息投影上呈現(xiàn)出來(lái)的東西，他已經(jīng)看到了那些極為規(guī)整的正方形、三角形、圓形以及六邊形，在以往的監(jiān)聽(tīng)記錄中，這已經(jīng)是工作組所記錄的信息量的極限——

    但信號(hào)的傳輸還在繼續(xù)，更多的圖案還在不斷被描繪出來(lái)。

    當(dāng)一道不斷向外擴(kuò)散的螺旋曲線出現(xiàn)在畫(huà)面上之后，房間中變得十分安靜，所有人都停下了無(wú)意義的交談，十幾雙眼睛死死地盯在那幅畫(huà)面上。

    當(dāng)一組按照特定分組方式排列的點(diǎn)陣出現(xiàn)在畫(huà)面上之后，巴德聽(tīng)到身邊有人小聲打破了沉默：“我們最好……立刻把這件事報(bào)告上去。”

    ……

    無(wú)處不在的木質(zhì)清香飄進(jìn)了貝爾塞提婭的鼻孔，這令人心曠神怡的氣息讓白銀女皇忍不住放松下來(lái)。

    在安排伊蓮去別的地方休息之后，她和高文、貝爾提拉一同踏入了一座位于巨樹(shù)樹(shù)冠區(qū)內(nèi)部的大廳中。