“停——你還是叫我姑媽吧。該死，當年真的應該給你找一個文武雙全的禮儀老師……”

    “哎，姑媽您這就過于苛責了，當年的鮑爾伯先生其實身手還是可以的，盡管拳法不精，但身法頗有可取之……”

    馬林·萊斯利，萊斯利家族成員，教養良好且積極接受了帝國新秩序改造的進步學者，魔能技術部中資歷最老的技術人員之一，這一屆頭發最少的“智庫”，今天在頂頭上司的門前遭遇了人生最大的中年職場危機。

    已知自己的上司正在房間里被上司的上司按著腦袋訓，且從交談中可以判斷自己的上司貌似正在犯蠢，而自己此刻正站在辦公室門外，房間隔音不好，在這里工作的人都知道這點，問：如果這時候自己推門進去，下個月的獎金還能剩下多少？

    房間里的聲音已經安靜下來，馬林·萊斯利表情有點復雜地咽了口口水，他知道那位瑞貝卡殿下其實是個對細節不甚在意的人，大概也不會因為自己撞破了什么尷尬局面而生氣，但這時候他還是不由得猶豫起來——畢竟哪怕當事人不尷尬，他在外面旁聽到這兒也挺尷尬的。

    他決定再在門口站兩分鐘，等這股尷尬過去之后再敲門，就假裝自己剛到，什么都沒聽見……

    念頭剛轉到這里，馬林便突然聽到身后傳來了腳步聲，他回頭一看，便看到芬妮小姐正走向附近的一間辦公室——她是上來取文件的。

    “萊斯利智庫？”芬妮也看到了站在部長辦公室門口的馬林，頓時驚訝地叫了一聲，“您還沒見到部長么？她就在辦公室里……”

    馬林梗著脖子，憋了半天只能冒出一句：“……謝謝提醒。”

    “不必客氣~~”年輕的助理研究員開心地笑著，轉身走入了房間，留下一臉尷尬的馬林·萊斯利站在部長辦公室門口，片刻之后，時常感受到職場壓力的馬林先生嘆息著抓了抓腦袋，頭頂周圍一圈碩果僅存的頭發似乎又松動了幾分動了幾分——隨后他才伸手敲門，并很快聽到熟悉的女聲從里面傳來：“進來吧，門沒鎖。”

    馬林推門進入辦公室，看到瑞貝卡正坐在寬大的辦公桌后面，似乎正在發呆，旁邊的一臺魔網終端似乎剛剛關機，投影水晶周圍的符文還在發出微微余輝。

    “額……部長，”馬林硬著頭皮打了個招呼，“我來跟您匯報情況……”

    “馬林啊，”瑞貝卡一邊保持著神游天外般的狀態一邊隨口說了一句，“我突然有個疑惑的地方……”

    馬林·萊斯利立刻整頓表情，連報告都暫且放到一旁：“啊，您請問。”

    “年紀變大的女性是不是都會比年輕時的脾氣糟糕一點？”瑞貝卡一臉認真地看著眼前的老部下，“我總感覺姑媽這兩年是越來越暴躁了……”

    馬林當場冷汗都下來了——這玩意兒是個送命題啊！

    但好在瑞貝卡也沒指望眼前這個連老婆都沒娶的中年單身漢能回答這種專業性極強的問題，她只是這么嘀咕了一句，便自己嘀嘀咕咕著將話題轉移到了另一個方向：“唉，算了，總之下次見到皮特曼的時候讓他幫忙配點安神調養的藥劑好了，說不定姑媽一開心就不計較預算的事兒了……”