溫莎·瑪佩爾眉頭緊鎖地看著這一幕，片刻的沉吟之后便做了決定：“打開外殼，拆掉2至4遮蔽護板，看看核心魔力回路的情況。”

    “是，溫莎大師！”工程法師立刻領命，隨后幾名助理法師一同上前動手，三下五除二便拆開了那探索者圓滾滾的黃銅外殼，伴隨著沉甸甸的外殼以及殼內的數個銀質護板被拆除，這魔法裝置體內異常復雜而精密的機械和魔力結構也終于呈現在所有人眼前——第一眼，卡邁爾便看到了幾個正在重新充能的水晶，以及水晶周圍數個明顯已經損壞的符文結構。

    ; 提豐法師們圍攏在一起，迅速檢查著探索者體內的各個機構，溫莎·瑪佩爾在旁關注著他們的進展，而法師們的檢查并沒有持續多久，很快，一名身材消瘦的女性法師便站了起來，一臉嚴肅地對溫莎·瑪佩爾匯報：“大師，魔偶的核心魔力回路有內向擊穿痕跡，2至4號隔離層中填充的煉金溶液已經被徹底蒸干了。”

    “……內向擊穿，煉金溶液蒸干……”溫莎·瑪佩爾臉色沉了下來，迅速做著判斷，“這說明它曾嘗試從周圍環境中汲取魔力，但充能回路始終沒有得到補充……再加上魔力核心過度釋放，中樞調控法陣不斷榨取回路中剩余的魔力，導致了一系列的系統錯誤……”

    卡邁爾很快便理解了發生在探索者身上的事情，這位古代奧術大師的雙眼中突然閃爍起了異樣的光芒，在片刻思索之后，他沉聲打破沉默：“也就是說，神國中沒有魔力或者無法提取魔力，所以探索者飛快地耗盡了自身儲備的能量……”

    “……這是可能性之一，”溫莎·瑪佩爾皺著眉點點頭，語氣中充滿困惑，“但我從未聽說過這種事情……魔力是一種無處不在且幾乎能夠穿透一切屏障的事物，哪怕是在抑魔水晶礦井里，也會有較為稀薄的魔力環境，這世間竟然會有完全不存在魔力的地方么？”

    “這世間或許沒有，但我們正在面對的是‘神國’——凡人從未了解過的領域！”卡邁爾立刻說道，語氣中似乎帶著某種莫名的激動，“溫莎女士，拋開過往知識造成的束縛吧，我們正在和一個全新的領域打交道！”

    溫莎終于感覺到了身邊這位剛鐸古人的情緒變化，忍不住意外地問道：“卡邁爾大師……您似乎很興奮？”

    “是的，溫莎女士，我們或許正在面臨一個可能性……一個破局的可能性！”卡邁爾語氣激動地說道，但很快，他便強行控制著讓自己的思緒和語氣都冷靜下來，“神國中的特征符合我曾經構思過的一種環境，溫莎女士，我們應該進一步調查那扇門對面的空間。”

    溫莎扭頭看了傳送門裝置中央的圓形“鏡面”一眼，她認可卡邁爾的話，但探索者剛剛出的意外讓她不由得過于謹慎起來：“……我們或許應該再多做些準備，探索者遇上的問題可能只是神國中的危險因素之一，而且即便沒有危險因素……單單一個魔力枯竭的環境，便可以讓我們的人員和設備面臨極大的困難。”

    卡邁爾上浮了一些，他的目光緊盯著那層鏡面所呈現出的“對面的景象”，一種強烈的沖動正在他的奧術之軀中涌動，忤逆者千年來的夙愿以及作為學者對魔力本源的求知欲共同混雜在這沖動中，這股沖動足以考驗任何一個學者的理智——但他保持著冷靜。

    一千年他都等過來了。

    “你說得對，溫莎女士，”卡邁爾低下頭，對旁邊的提豐傳奇法師說道，“我們需要再讓探索者進去幾次，至少確認它在魔力枯竭的環境中是否還受到了額外的影響，然后再送一些設備到對面，看看在魔力枯竭的環境中那些設備依靠自身儲備的魔力是否能正常運行以及能運行多久，等采集了足夠的數據之后再讓人員進去。”

    溫莎·瑪佩爾鄭重其事地點了點頭，她收回目光，看著已經被拆解開并等待維修的探索者魔偶，長久的注視之后，這位提豐法師低聲說道：“現在，我們至少終于踏出了第一步。”

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    ……

    墨藍色的海面在視野中不斷向后退去，海洋上漂浮的冰塊和隨海浪起伏的泡沫映著漫天燦爛的星光，呈現出一種在陸地上無法看到的神秘美景，高空冷冽的寒風被巨龍的護盾阻擋在外，唯傳來隱隱約約的呼嘯聲，高文站在梅麗塔的后背上，極目遠眺著海平線的盡頭，在遠方那昏暗的天空背景下，他已經可以看到那佇立在大海上的巍峨剪影。