“不要過(guò)于擔(dān)心，大教長(zhǎng)閣下，”蕾爾娜笑了起來(lái)，語(yǔ)氣十分沉穩(wěn)，“廢土中的大軍還未全部出動(dòng)，我們并未出全力，至于那些塞西爾人……他們確實(shí)有些出人意料，但他們不可能照拂所有的邊境。我們不需要徹底推平廢土之外的每一寸土地，我們只需要完成符文石的投放就可以，讓那些凡人在局部戰(zhàn)場(chǎng)上盡享虛假的勝利吧，洛倫大陸如此廣闊，他們到后期必將為了維持局勢(shì)而選擇放棄一些土地——等到我們完成對(duì)整顆星球的‘馴化’，才是真正決出勝者的時(shí)機(jī)。”

    蕾爾娜這沉穩(wěn)有力的發(fā)言似乎讓博爾肯的心情好了一些，這位黑暗大教長(zhǎng)樹(shù)冠邊緣的枝條有些舒展，但他的語(yǔ)氣仍然很嚴(yán)肅：“但必須承認(rèn)，塞西爾人繼續(xù)這么鬧下去，我們能夠投放符文石的‘窗口’將越來(lái)越受限，現(xiàn)在東線和南線戰(zhàn)場(chǎng)上的凡人守軍也都已經(jīng)聯(lián)合起來(lái)，并以舉國(guó)之力與我們對(duì)抗，尤其是那些精靈……群星圣殿的墜毀非但沒(méi)有摧毀他們的士氣，反而讓他們的千年軍團(tuán)傾巢而出，我們現(xiàn)在每多投放一塊符文石，就要付出比之前高昂兩三倍的三倍的代價(jià)，這可不是什么好傾向。”

    “確實(shí)如此，事情不能這么繼續(xù)發(fā)展，”菲爾娜點(diǎn)頭說(shuō)道，“我們需要再次尋找凡人防線中的弱點(diǎn)，而最重要的是情報(bào)——尤其是塞西爾人的情報(bào)。從戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始到現(xiàn)在，他們已經(jīng)拿出了太多讓我們感到意外的東西，這種‘意外’在戰(zhàn)場(chǎng)上可不是好事。他們的活體森林現(xiàn)在還在嘗試向廢土中蔓延，他們那些會(huì)飛的戰(zhàn)爭(zhēng)堡壘也肯定不會(huì)老老實(shí)實(shí)停留在紅玉城附近，我們得摸清這些東西的底細(xì)。”

    菲爾娜話音剛落，一旁的蕾爾娜便緊跟著開(kāi)口：“說(shuō)起塞西爾人的活體森林，據(jù)我所知，那位‘貝爾提拉女士’一直在嘗試鉆透我們?cè)O(shè)置在北方的‘免疫屏障’？”

    “是的……那個(gè)女人！”提到“貝爾提拉”這個(gè)曾經(jīng)的“同胞”，博爾肯顯然比提到塞西爾人的飛行要塞更加咬牙切齒，“她繼承了弗蘭肯留下的所有遺產(chǎn)，繼承了那座地底宮殿中的知識(shí)和奧秘，現(xiàn)在她把那些知識(shí)拿來(lái)對(duì)付我們了——

    “那座活體森林每天都在進(jìn)攻我們的北方免疫屏障，為此，我們的根須網(wǎng)絡(luò)必須將近乎三分之一的力量用于抵御她的入侵。如果不是這樣，我們對(duì)各個(gè)軍團(tuán)的控制力度本應(yīng)該比現(xiàn)在更強(qiáng)，也不會(huì)發(fā)生馬塞勒斯陣亡之后立刻便有大量邊緣節(jié)點(diǎn)失去控制的情況！”

    “飛在天上的要塞暫時(shí)不好對(duì)付，在地底蠕動(dòng)的森林觸須至少是我們能接觸到的東西——而且她對(duì)我們?cè)斐傻耐{明顯會(huì)與日俱增，”蕾爾娜說(shuō)道，“大教長(zhǎng)，我們應(yīng)該先想辦法遏止那片森林的蔓延，至少要搞明白她的……生存機(jī)制。一個(gè)本體扎根在圣靈平原的生物，將她的肢體蔓延到了黑暗山脈南麓，這可不是簡(jiǎn)單的事情。”

    博爾肯陷入了沉思，干枯扭曲的枝干與葉片在夜色下靜默著，隨后他突然晃動(dòng)了一下自己的枝條，一個(gè)精神信號(hào)則隨著他的舉動(dòng)被傳遞到了根須網(wǎng)絡(luò)中。

    圍繞在小丘附近的黑暗密林中晃動(dòng)起來(lái)，下一秒，一個(gè)佝僂著的干枯身影從泥土中拔出根須，從密林間走了出來(lái)，這個(gè)身影攀附到小丘上，廢土上空污濁云層內(nèi)自然激發(fā)出來(lái)的魔力輝光照亮了這個(gè)身影——那正是前不久從北方戰(zhàn)場(chǎng)上狼狽逃回廢土、初次戰(zhàn)斗便直接葬送掉一半主力的黑暗教長(zhǎng)伯特萊姆。

    “大教長(zhǎng)，您找我？”伯特萊姆低垂著自己的枝條，完全沒(méi)有了昔日指揮大軍摧毀北方哨兵之塔、險(xiǎn)些攻破塞西爾和提豐防線時(shí)那副意氣風(fēng)發(fā)的模樣。

    盡管當(dāng)初在北方防線的失敗并不全是他的責(zé)任，塞西爾人那潛伏在山脈南麓的活體森林完全是個(gè)意外情況，但他在戰(zhàn)事之初盲目冒進(jìn)、戰(zhàn)局失利便失措混亂，最終導(dǎo)致一半主力葬送在活體森林口腹之中也是事實(shí)。

    在倉(cāng)促逃回廢土之后，伯特萊姆被剝奪了北方軍團(tuán)的指揮權(quán)，經(jīng)受了嚴(yán)酷的懲罰，如今像個(gè)恥辱般扎根在這片扭曲森林的角落，淪為軍團(tuán)的笑柄——甚至連那些最低級(jí)別的黑暗德魯伊都在偷偷譏諷他從黑暗山脈一路狂奔數(shù)百公里、拋下所有部下逃回大本營(yíng)的一幕。

    他從未想到，自己竟然還有重新被大教長(zhǎng)召見(jiàn)的機(jī)會(huì)。

    “我將給你一個(gè)洗刷恥辱，彌補(bǔ)錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，”博爾肯注視著眼前佝僂的樹(shù)人，嗓音低沉地說(shuō)道，“伯特萊姆，你必須接受這個(gè)機(jī)會(huì)。”

    “當(dāng)然，我隨時(shí)等待您的命令！”伯特萊姆立刻說(shuō)道，如蛇一般的藤蔓根須在他腳下蠕動(dòng)，“我一定會(huì)完成您的任務(wù)！”

    “有自信是好事，但別這么早夸下海口，”博爾肯淡淡說(shuō)道，“你還有勇氣去面對(duì)北方那片戰(zhàn)場(chǎng)么？”

    伯特萊姆愣了一下，緊接著便用力搖晃著干枯的枝干：“當(dāng)然，這些天我都在被火焰般的仇恨炙烤，那片戰(zhàn)場(chǎng)……我時(shí)刻都渴望著重返前線……”