阿莎蕾娜被茫茫太空中的無(wú)盡群星深深震撼，在接下來(lái)的整個(gè)“觀景艙段”中，她的目光都幾乎未曾離開(kāi)過(guò)高強(qiáng)度透明聚合物管道外的那片浩瀚星空——哪怕這種撲面而來(lái)的景象讓第一次直面群星的她感到了近乎顫栗的壓迫感，哪怕她覺(jué)得自己幾乎要從這小小的軌道艙中“掉”出去、“掉進(jìn)”那無(wú)邊無(wú)際的黑暗中，她也沒(méi)辦法把自己的視線拉回來(lái)。

    而又過(guò)了一會(huì)，另外一些東西突然進(jìn)入了阿莎蕾娜的視線——那是漂浮在遠(yuǎn)方太空里的、仿佛閃閃發(fā)亮的寶石一般在星光下熠熠生輝的金屬物體。

    “卡珊德拉女士！”她立刻扭頭看向自己的臨時(shí)“旅伴”，“你看外邊那個(gè)，那東西看上去好像……卡珊德拉女士？您……怎么了？”

    “你沒(méi)事吧？”阿莎蕾娜有點(diǎn)被嚇到了，“你看上去有點(diǎn)……你看到過(guò)這些東西？”

    “過(guò)去的事情？”

    “我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)……”阿莎蕾娜想了想，輕輕點(diǎn)頭，“塞西爾官方發(fā)行的《世界種族百科全書(shū)》上面介紹過(guò)，而且在塔爾隆德我也聽(tīng)當(dāng)?shù)氐凝堊鍌兲崞疬^(guò)這方面的事情。”

    阿莎蕾娜張了張嘴，卻一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么才好，而緊接著，她才有些后知后覺(jué)地意識(shí)到了一個(gè)驚人的事實(shí)，并低頭看向腳下：“等等……我們是從那座塔上來(lái)的……所以說(shuō)，那座佇立在海面上的高塔竟然……竟然一直延伸到太空里？！起航者竟然連這種東西都能造出來(lái)！？”

    “軌道……電梯？”阿莎蕾娜重復(fù)著這個(gè)對(duì)她而言陌生又別扭的詞組，“我聽(tīng)過(guò)‘電梯’這個(gè)詞，聽(tīng)拜倫說(shuō)，高文大帝喜歡用這個(gè)詞來(lái)稱呼大型建筑里面的魔力升降機(jī)，那我們會(huì)被這個(gè)‘升降機(jī)’帶到什么地方？”

    阿莎蕾娜驚訝地順著卡珊德拉尾巴尖所指的方向看了過(guò)去，下一秒，巨大的驚愕與撲面而來(lái)的壓迫感便充斥了她的身心——她看到一片覆蓋在上方的弧線形“大地”，以驚人的磅礴氣勢(shì)環(huán)繞在星球上空，望不到盡頭的鋼鐵環(huán)帶上遍布著她壓根叫不出名字也猜不到作用的復(fù)雜結(jié)構(gòu)和龐大艙體，在那環(huán)帶的部分透明結(jié)構(gòu)中，有被黑暗靜謐籠罩的建筑群，又有微弱的燈光在那些建筑物之間閃爍、流動(dòng)。她如同看著一個(gè)匍匐環(huán)繞在星球上空的神話巨蛇，這巨蛇正在長(zhǎng)久的沉睡之中，而她自己則正以驚人的速度沖向蛇腹。

    “這怎么可能……”在巨大的沖擊中，阿莎蕾娜卻還保持著正常的思維能力，“這么巨大的東西環(huán)繞在我們的星球上空，哪怕離得再遠(yuǎn)也不可能看不到啊……可是千百年來(lái)我們仰望天空……”

    阿莎蕾娜眨了眨眼，她正想再開(kāi)口說(shuō)些什么，但那個(gè)合成聲音卻再一次傳入了她腦海中：“艙體減速，正在靠近終點(diǎn)站，引導(dǎo)流程激活……缺失核心流程組，轉(zhuǎn)入默認(rèn)停靠流程……”

    阿莎蕾娜緊張地抓緊了扶手，生怕這過(guò)于古老的外星設(shè)外星設(shè)備發(fā)生什么故障，但最終，一切都平穩(wěn)結(jié)束，電梯轎廂停了下來(lái)，轎廂周圍透明化的護(hù)壁也重新恢復(fù)那種銀白色的金屬質(zhì)地，之后又過(guò)了幾秒鐘，一陣輕微的嗡鳴聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，銀白色金屬壁上和之前一樣出現(xiàn)了開(kāi)闊的“門(mén)口”。

    “……好吧，幸好我讓兩位姐妹在下面等待了，”卡珊德拉呼了口氣，一邊向外走去一邊念叨著，“再大功率的魔網(wǎng)終端也不可能聯(lián)系上這邊……”

    “不是精神連接，是靈能回響，一種種族天賦，”卡珊德拉認(rèn)真地糾正道，“我們海妖的精神在一個(gè)更高的層面上是‘統(tǒng)一’的，就像元素位面里的下位元素們?cè)谀撤N意義上都算是元素位面本身的‘延伸結(jié)構(gòu)’，在同一顆星球上，所有海妖之間都能相互感應(yīng)……當(dāng)然，距離仍然會(huì)影響我們的感知效果，就像在這里，我也沒(méi)辦法和留在地表的姐妹直接通訊，但至少我們能互相感應(yīng)到對(duì)方的存在，也能確認(rèn)各自平安。”

    她一邊嘀咕著，一邊邁步跟上了卡珊德拉的“腳”步，在保持高度警惕的情況下，真正踏入了這座已經(jīng)對(duì)外封閉了一百八十萬(wàn)年的古老外星設(shè)施中。

    考慮到這里是軌道電梯的“終點(diǎn)站”，這座“大廳”原本應(yīng)該是一個(gè)繁忙的交通樞紐，但如今百萬(wàn)年的歲月已過(guò)，這里已經(jīng)只剩下空曠死寂了。

    “或許是位于太空的設(shè)施更容易在惡劣的環(huán)境中損壞老化吧，這里看上去的狀態(tài)明顯不怎么好，”卡珊德拉分析道，“理論上，像這種地方應(yīng)該都有一個(gè)自動(dòng)運(yùn)行的迎接機(jī)制，尤其是它設(shè)計(jì)中還有對(duì)‘土著種族’開(kāi)放的流程，但咱們都上來(lái)了，也沒(méi)看到什么東西啟動(dòng)……那就多半是壞了。”

    “我還好，我可以死回去，這個(gè)距離我可以在行星表面的海里重生，你就難了，從這個(gè)高度往大氣層方向跳，別說(shuō)中間還有那么遠(yuǎn)的真空和輻射區(qū)域，進(jìn)入大氣層的高溫都很要命，巨龍怕也要死在半路上，”卡珊德拉聽(tīng)到同伴的話，一本正經(jīng)地分析著旁人聽(tīng)來(lái)相當(dāng)神經(jīng)病的事情，“不過(guò)如果真到了那一步，我可以試著把自己變成個(gè)巨型河豚，你鉆在我肚子里，咱們倆一起往地表跳，我爭(zhēng)取到魔力湍流層再死，你等我死了再自己想辦法減速——當(dāng)然這有個(gè)大前提，就是咱們得先找到通往外面的氣閘口，而且那東西能打開(kāi)才行……”