九月初，丘和出降的時(shí)候，徐世績(jī)?cè)p稱唐軍有五萬(wàn)騎圍洛陽(yáng)，讓丘和等人自覺(jué)無(wú)望突圍，就此請(qǐng)降。

    實(shí)際上，那時(shí)步群已經(jīng)得到尉遲恭消息，與李年，薛萬(wàn)徹等率一萬(wàn)五千騎蜂擁南下。

    駐守弘農(nóng)的劉敬升則率五千人入駐洛陽(yáng)。

    此時(shí)秋收已過(guò)，調(diào)任益州總管的張?jiān)浦窃谄竭b征召府兵一萬(wàn)人，隨他南來(lái)進(jìn)入河南后將兵權(quán)交給劉敬升，徐世績(jī)等人，自己則帶著扈從上任去了。

    此時(shí)洛陽(yáng)大軍已近十五萬(wàn)眾，唐軍沒(méi)有再按照以前的規(guī)矩汰弱留強(qiáng)，消減大軍的規(guī)模，而是讓丘和等人續(xù)領(lǐng)兵權(quán)，并招駐守虎牢的右御衛(wèi)大將軍武元進(jìn)來(lái)降。

    武元進(jìn)回書大罵丘和等人背恩叛主，拒不降順。

    九月中，徐世績(jī)，劉敬升，丘和等人率軍出洛陽(yáng)，攻虎牢。

    在冬初時(shí)節(jié)，留給大軍的時(shí)間已經(jīng)不多，而河南戰(zhàn)事也進(jìn)入了下一個(gè)階段，與竇建德的戰(zhàn)事就此拉開(kāi)了序幕。

    引動(dòng)河南戰(zhàn)事繼續(xù)向前發(fā)展的不是南邊傳來(lái)的捷報(bào)，而是南下的騎兵大軍。

    步群率軍至襄陽(yáng)，休整兩日，帶足了糧草，立即東進(jìn)棗陽(yáng)，唐州總管杜松出降，大軍并未在此停留，繞過(guò)桐柏山，大洪山，急攻義陽(yáng)。

    義陽(yáng)位于大別山與桐柏山之間，左扼兩淮，右控江漢，為南北通衢，戰(zhàn)略要地，是蕭銑防備竇建德南下的軍事重鎮(zhèn)。

    只是兩家在李淵敗亡之后迅速交好，往來(lái)也多了起來(lái)。

    蕭銑準(zhǔn)備北上河南時(shí)，從各處抽調(diào)軍旅，義陽(yáng)也不例外，當(dāng)初王世充敗于潼關(guān)，蕭銑侵吞河南地盤時(shí)。

    西邊至南陽(yáng)，東邊差不多便止于義陽(yáng)，義陽(yáng)守軍最多時(shí)，有一萬(wàn)五千人在此駐守，而現(xiàn)在只剩下了五千人。

    因?yàn)楦魈帒?zhàn)事的緣故，義陽(yáng)守軍的糧草也已經(jīng)斷了兩三個(gè)月了，竇建德倒是想拿下義陽(yáng)，好完善河南南部防御，可他不想在這個(gè)時(shí)候跟蕭銑翻臉，于是遲遲未曾動(dòng)手。

    當(dāng)唐軍到時(shí)，孤立無(wú)援的義陽(yáng)守軍才知大勢(shì)已去，守軍將領(lǐng)商議了一下，便率軍出降，至此，河南南邊門戶已開(kāi)，夏軍卻還未察覺(jué)。

    大唐元貞二年九月十八，大隊(duì)的騎兵頂著漸起的北風(fēng)，漫過(guò)義陽(yáng)，沿桐柏山東麓進(jìn)入到了汝南郡。

    汝南郡南邊依舊是群山起伏，走的大軍苦不堪言，等大軍在向?qū)ьI(lǐng)之下從丘陵當(dāng)中冒出頭來(lái)，終于進(jìn)入了河南東部平原地帶的邊緣。