徐鳳年走出村子，回望一眼，想起師父李義山曾有劍膽篇提及市井百態(tài)，大概意思是說羈旅寒舍瞧見了幾點(diǎn)星火，細(xì)細(xì)思量，才知是那織娘讀想到這里，世子殿下笑了笑，少年時(shí)代動(dòng)輒幾百兩銀子買詩篇，買來的盡是一些風(fēng)花雪月無病呻吟，如今回頭再看，還是李義山這些類似小娘許清家里白粥醋白菜的詩文，來得暖胃貼心。

        見四下無人，世子殿下猛然氣機(jī)涌起，身形如飛鴻踏雪泥，掠向倒馬關(guān)。皇甫枰這人當(dāng)然懷有真才學(xué)，關(guān)鍵是夠狠，反正家族破敗，可以六親不認(rèn)，才有做一顆明面上破局棋子的資格，但真正讓世子殿下動(dòng)容的，還是皇甫枰那一手調(diào)包計(jì)，約莫是料定自己兒子性子質(zhì)樸醇厚，撐不起以后皇甫家族的大梁，或者對(duì)兄長(zhǎng)心懷愧疚，決然選擇讓自己的獨(dú)子去代替侄子皇甫清豐赴死，這樣狠辣到讓人齒冷生寒的江湖大梟，就算到了官場(chǎng)大染缸，一樣可以如魚得水。

        一個(gè)正四品將軍頭銜的果毅都尉，說大不大，說小不小，大了，例如手握虎符統(tǒng)率半個(gè)幽州兵權(quán)的懷化將軍，恐怕就要引起幽州軍方不遺余力的劇烈反彈，小了，給個(gè)五品的郎將，則會(huì)被排斥得孤家寡人，說話說得滿嘴起泡都沒人樂意聽，因而北涼王府世子殿下權(quán)衡之下丟出一個(gè)果毅都尉，之后皇甫枰是千里良駒還是是劣馬驢騾，拉出去遛遛就知道了，徐驍聽到以后的臉色明顯十分欣慰。對(duì)于幽州而言，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，每個(gè)位置都要爭(zhēng)得頭破血流，但對(duì)北涼王府那對(duì)一直冷眼旁觀的父子來說，誰爬上去誰跌下去，不簡(jiǎn)單是清官坐位置貪官滾蛋這么非黑即白。

        清官若是庸吏，貪官若是能吏，用哪一個(gè)對(duì)北涼基業(yè)更有利都需要仔細(xì)算計(jì)，就像這次倒馬關(guān)風(fēng)波，徐鳳年站在世子殿下的位置上，更欣賞周自如父子的手段，而非拯救了魚龍幫的韓濤，可如此一來，就該留下前者若是這個(gè)折沖副尉與姓陳的有千絲萬縷的關(guān)系，對(duì)倒馬關(guān)有利，對(duì)北涼徐家卻是爛瘡隱患，又該如何處置事事牽一發(fā)而動(dòng)全身，人人都有靠山背景人情來往，整個(gè)北涼糾纏成一團(tuán)亂麻，豈是徐鳳年一刀兩三刀可以劈干凈的

        圣人張夫子有名言治大國(guó)如烹小鮮，對(duì)當(dāng)政者來說，其實(shí)是光說得漂亮輕巧，屬于站著吆喝不腰疼啊。

        徐鳳年臨近倒馬關(guān)，緩了緩身形，到了客棧才知道魚龍幫已經(jīng)往關(guān)隘去，趕忙小跑而去，見到等候多時(shí)一臉煩躁的幫眾，徐鳳年歉意地笑了笑，從王大石手中接過駿馬韁繩，一行人今天波瀾不驚順利過了關(guān)隘，讓魚龍幫不是滋味的是不光昨晚才帶兵殺人的周自如，還有折沖副尉周顯，一起來親自送行，反倒是本該是魚龍幫最大護(hù)身符的韓校尉不見蹤影。肖鏘繼續(xù)與劉妮蓉并肩而行，觀察了一下這名得意弟子的臉色，瞥了眼身后的徐鳳年，輕聲道：“昨夜姓徐的私殺倒馬關(guān)武卒，為師看似是讓他出去頂缸，其實(shí)是想讓倒馬關(guān)試探一下這個(gè)陵州將門附庸的深淺，做這樣虧不起的大買賣，若是連對(duì)方家底都不知道，總歸不太穩(wěn)當(dāng)，妮蓉你需知為師的良苦用心啊。”

        劉妮蓉面無表情說道：“二幫主言重了，這份心思，劉妮蓉自然曉得。”

        聽到二幫主這個(gè)生冷疏離的稱呼，肖鏘眼中浮現(xiàn)一抹不悅，但見她沒有揪著自己臨陣脫逃的小辮子不松手，也就強(qiáng)行忍耐下來，若是這點(diǎn)定力都沒有，如何坐得穩(wěn)二幫主這二十年來年。他肖鏘算是與魚龍幫綁在一根線上的螞蚱，以后想要拖家?guī)Э谶^上手頭寬裕的好日子，少不得要跟劉妮蓉打交道，這會(huì)兒受些氣，也值得。不管她承認(rèn)與否師徒關(guān)系，都沒大礙，肖鏘看人很準(zhǔn)，知道劉妮蓉與老幫主一樣是刀子嘴豆腐心，大事臨頭，硬不起心腸，昨夜那場(chǎng)風(fēng)波，劉妮蓉不管不顧攔地在前頭，就看得出端倪。再說了這趟事關(guān)魚龍幫未來十年興衰的生意，沒有他肖鏘照應(yīng)，能做得起來就憑公孫楊這塊幾棍子都打不出個(gè)屁的榆木疙瘩

        王大石自覺有幸與徐公子患難與共一場(chǎng)，今天就再不顧忌師兄們的臉色，大大方方跟在徐鳳年馬下小跑跟著，有些難為情地低聲說道：“徐公子，好不容易記了四五百字，可背著背著，就又忘了一些。”

        看到少年眼中的愧疚懊惱，徐鳳年笑著安慰道：“不打緊，順其自然就好，背書這種事情，你太在意了也不好，反而容易忘記，慢慢來，反正到北莽留下城還有一段時(shí)日。不過丑話說前頭，這段口訣再不值錢，也是一套相對(duì)齊全完整的武學(xué)口訣，記得別被人聽了去，到時(shí)候你跳進(jìn)河里也洗不清。你要是有說夢(mèng)話的習(xí)慣，我奉勸你睡覺前把嘴巴封上。”

        王大石暗自慶幸道：“幸好我睡相死，打雷都吵不醒。只是打呼聲很響，好在不會(huì)說夢(mèng)話。”

        離開倒馬關(guān)半個(gè)時(shí)辰后，身后傳來馬蹄轟鳴，這讓風(fēng)聲鶴唳的魚龍幫面面相覷，匆忙列陣，當(dāng)看到倒馬關(guān)天字號(hào)公子哥周自如的身影，連肖鏘這種老江湖都一陣頭皮發(fā)麻。

        不過認(rèn)清周小閻王只帶了兩名親衛(wèi)騎卒后，略微寬心，不像是秋后算賬的架勢(shì)。周自如停馬后，抬了抬手臂，一股子讓魚龍幫年輕幫眾無比艷羨的世家子風(fēng)范盡顯無遺，一名健壯騎卒將身后挎在馬背上的兩只箱子解下，放到劉妮蓉與肖鏘身前，周自如直視劉妮蓉，從容微笑道：“這是周某對(duì)昨夜誤會(huì)的一點(diǎn)補(bǔ)償，還望劉小姐接納。以后魚龍幫若是再路經(jīng)倒馬關(guān)，周某保證無需任何路引官碟，大開城門，暢通無阻。”

        劉妮蓉兩眼發(fā)紅，雙手攥緊韁繩，但最終還是生硬擠出一張笑臉，一個(gè)字一個(gè)字從牙縫里迸出來，緩緩道：“劉妮蓉代魚龍幫謝過周公子不計(jì)前嫌。”

        周自如抽了抽鼻子，嘴角翹起笑了笑，然后慢悠悠拍馬轉(zhuǎn)身而走。

        劉妮蓉看著那些眼中只有懼意而少有恨意的幫眾，眼神黯然，沉聲道：“拿上箱子，繼續(xù)趕路。”

        都說江湖恩怨江湖了，可世事難料，一旦沾碰上了官府，有幾個(gè)江湖門派能不低頭，不低下腦袋，也就只能掉腦袋了，尤其是北涼王當(dāng)年馬踏江湖后，創(chuàng)立了江湖傳首的血腥規(guī)矩，更是如此。如今江湖除了龍虎山吳家劍冢東越劍池這些個(gè)地位超然的宗門，其余大大小小的派別，人人戶籍記錄在冊(cè)，活得實(shí)在都不算滋潤(rùn)，幾十年前那種“你是當(dāng)官的老子懶得鳥你，廢話就剁了你，再遠(yuǎn)走高飛”的草莽豪氣，早已煙消云散，風(fēng)流總被雨打風(fēng)吹去，英雄氣概也盡數(shù)被鐵騎馬蹄踏平去了。

        連十大豪閥都被北涼鐵騎折騰得七零八落，一座成天窩里斗的江湖算什么。

        王大石輕聲問道：“徐公子，北蠻子長(zhǎng)得啥樣啊會(huì)不會(huì)眼如銅鈴手如蒲扇，個(gè)個(gè)身高尺，健壯如牛”

        徐鳳年搖頭笑道：“也就那么回事，不會(huì)多一條胳膊一條腿的。等你再過半旬，你就可以看到滿大街的北蠻子了，會(huì)知道那里的小娘們也一樣身嬌體柔，可惜你小子身上沒有閑銀，否則還可以去留下城里的青樓找個(gè)姑娘嘗嘗鮮，也算為咱們離陽王朝在另外一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上騎馬殺敵了。”

        王大石漲紅了一張還不經(jīng)風(fēng)霜的嫩臉，嚅嚅喏喏。

        不湊巧劉妮蓉趕過來要與徐鳳年說些公事，聽到這句話，憤而拍馬轉(zhuǎn)身離去。

        再走下去，便沒有官道可言了，只是兩朝商賈來往踩踏出來的道路，不過還算平整寬闊，容得下雙馬并馳。

        魚龍幫在中午時(shí)分找了個(gè)黃土高坡停下歇息，稍大的大隊(duì)伍出門行走，停高不停低是常識(shí)，否則在馬匪縱橫肆虐的北涼北莽邊境上，被十幾騎悍匪居高臨下一個(gè)沖蕩就會(huì)死傷無數(shù)，至于小股人馬，沒有大本事，遇上了你就是站在山頂都沒意義，一樣被劫財(cái)劫命。徐鳳年還是離群索居的脾氣，魚龍幫在倒馬關(guān)吃了血虧以后，對(duì)這個(gè)北莽之行的罪魁禍?zhǔn)拙透鲪合訔墸晕⒔佑|到內(nèi)幕的劉妮蓉和肖鏘當(dāng)然對(duì)他更是沒有好感，徐鳳年也樂得沒人打擾，啃著一塊皺巴巴的干餅，蹲在坡邊上眺望遠(yuǎn)方，滿目荒涼，呢喃了一句：“少不去江南，老不走涼莽。”

        王大石來到徐鳳年身邊蹲下，好奇問道：“徐公子，我沒讀過書，這話啥意思”

        徐鳳年笑著解釋道：“這是一本情愛小說頭場(chǎng)雪里講的，是說江南風(fēng)景好，溫柔鄉(xiāng)是英雄冢，少年郎心性不堅(jiān)定，早早見識(shí)到旖旎風(fēng)情，很難有雄心壯志去建功立業(yè)。涼莽邊境破敗蕭索，上了年紀(jì)的老人，很容易感懷世事，滿胸溝壑皆是悲愴，英雄遲暮，就會(huì)傷心傷肺。”

        王大石哦了一聲，撓頭道：“徐公子這么一說，勉強(qiáng)有些懂了。”

        徐鳳年打趣道：“劉小姐肯定鐘情那本頭場(chǎng)雪，你有機(jī)會(huì)就去酒樓聽一聽說書先生們的，對(duì)女子心性也就能略知一二了。”

        王大石差點(diǎn)被一口正下咽的肉餅給噎到，咳嗽了下，一臉窘態(tài)道：“我可喝不來酒。”

        徐鳳年笑了笑，拿起水囊喝了一口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，沒有再戲弄這個(gè)這輩子都未必有機(jī)會(huì)去江南的少年。