老人看著徐驍的墓碑，笑道：“到頭來，終究沒能喝過一杯你敬的酒。”

        徐鳳年輕聲道：“晚了。”

        徐鳳年眼眶泛紅，“以前總想不明白，為什么徐驍那床底箱子里他親手縫制的布鞋，會有一雙徐家人誰都不合腳的鞋子。”

        老人愣了一下。

        隨即老人哈哈大笑，雙拳緊握擱置在雙腿上，“春秋一夢夢春秋。人活一世，不過就是生死兩事，來時既哭，去時當笑。”

        然后老人伸出一手握杯子狀，五指間便多了一只晶瑩剔透的白雪杯子，杯中落雪，朗聲道：“老丈人敬女婿一杯”

        杯雪作酒。

        能飲一杯無。

        “小年，老頭我要回一趟廣陵，離鄉太久了。送就別送了。”

        老人敬酒之后轉過身，拍去外孫一側肩頭的積雪，從懷中掏出一本泛黃冊子，輕輕放在徐鳳年身邊。

        最后輕輕說了一句，老人起身后，雙手猛然抖袖，開始大步走向陵墓大門，出門之后身影便一閃而逝。

        慢了一步的徐鳳年全然攔不住。

        涼州城外，老人愈行愈遠，速度之快便是北涼甲等大馬也遠遠難以媲美，老人手中多了一柄白雪鍛造逐漸成形的涼刀。

        世人皆知大楚添花郎生平練字，最喜好書寫素、年春三字

        女兒吳素沒了，可外孫徐鳳年還在，而且出息得很此生也無甚掛念，是時候該把齊半部的綽號給去掉了，也不妨把齊添花的名頭給坐實了。小年，就當外公最后自私一次，好教天下人知道你爹死后，你還有個長輩在世，有我齊練華，還沒誰能惡心北涼卻不付出代價，大柱國顧劍棠不行，趙家新皇帝也不行

        小年，你只管守好中原大地的西北門戶。

        徐鳳年身形飛速長掠，孤單站在城頭，但視野之中，唯有白茫茫一片。

        站了一夜，天亮時分，徐鳳年記起老人最后那句話，喃喃自語，“真的可以嗎”

        祥符二年春，一個悚然消息從兩遼邊線傳回京城。

        顧劍棠輸了，而且還是輸給一個用刀的人。

        這也就罷了，關鍵是那個橫空出世的武道宗師沒有報上姓名，只說出了一個匪夷所思的身份。

        一個黃昏中，太安城郊，兩名年齡大致差了一個輩分男子在一座亭中，相對而坐。

        年輕些的，正是最近在京城“東山再起”的宋家雛鳳，宋恪禮。

        宋恪禮暫時還沒有在京任職，但是禮部侍郎晉蘭亭已經數次邀請宋恪禮赴家宴，許多京城老人尤其是宗室勛貴也都紛紛示好。

        本該春風得意的宋恪禮此時卻面容悲苦，看著眼前舉杯小酌的元先生，凄然道：“就算那人是勝過顧大將軍的大宗師，可太安城先前都能應付那名拖家帶口的佩劍男子，又如何對付不了另外一個武人”

        元本溪笑了笑，瞥了眼宋恪禮，不說話。

        宋恪禮擱在桌上的那只手死死攥緊，臉色鐵青，嘴唇顫抖道：“我知道的，我知道的，先帝死后，那么先生的身份只是翰林院某個老無所依的黃門郎了。當今天子正恨不得如何擺脫束縛，那老人的出現就給了他千載難逢的機會，借刀殺人，手不沾血所以京城禁軍不得調動一人，欽天監練氣士不得調動一人，依附朝廷腰懸鯉魚袋的江湖高手也不得調動一人元先生，太安城又要過河拆橋了嗎他趙家就當真一點臉面都不要了嗎”

        宋恪禮低下頭，“元先生教過我，為人臣子侍奉一朝君王，就是只為一尊佛燒一炷香，一朝天子一朝臣，是因為上一炷香的香火情斷了。”

        舌斷半截的元本溪神色平靜，放下酒杯，含糊不清說道：“對也不對，我先前所說，只是為官之道，但還有更初衷的為人之道不可忘。給君王敬香，其實是術，不是道，你宋恪禮真正的道，在燒香之余，是要為天下蒼生添油。這是首輔張巨鹿留給離陽的根本，作為謀士，我元本溪自認不輸任何人，但作為臣子，張巨鹿才是開千年新氣象的第一人。你要學他的道，不要學我的術。否則你宋恪禮這輩子到頂也就是個殷茂春趙右齡之流，元本溪栽培你宋恪禮有何用你日后如何在孫寅這些同齡人中脫穎而出”

        元本溪望向亭外的暮色，微笑道：“永徽之春的名臣公卿，注定青史留名，但是起始于祥符年間的你們，也許在史書上的身后語，會比那撥老人更好看。因為永徽有一個令天下讀書人盡失顏色的張巨鹿，你們這一代則不同，陳望八面玲瓏的扶龍，孫寅隱忍城府的屠龍，還有你宋恪禮的酷烈孤臣，各有奪目風采。”

        宋恪禮不敢抬頭去看這位陪他去年一起走遍大江南北的元先生。

        元本溪輕聲道：“各方試探拉攏，我一直讓你待價而沽，于是昨夜司禮監掌印宋堂祿的徒弟找到你，給你帶了一份口諭。你無需心懷愧疚，若是迫不及待告訴我元本溪，那才讓人失望。”

        宋恪禮猛然抬頭。

        元本溪笑意淡然，輕聲道：“來了。”

        遠處走來一人。