國相凝視著圣人，忽然發出悲涼的笑聲：“老臣輔佐圣人十七年，殫精竭慮，不敢有絲毫的懈怠。臣知道這天下還有太多人對圣人心懷怨恨，他們一直在等待機會卷土重來，所以這十幾年來，老臣即使是睡著了，也不敢將眼睛完全閉上。可是老臣萬萬沒有想到，到頭來，圣人竟然會懷疑老臣為了個人的私怨出賣大唐？老臣身為首輔，為圣人操持國事，難道在圣人的眼中，老臣這位首輔便是一個睚眥必報不顧大局的卑鄙之徒？”

    圣人顯然沒有想到國相竟然說出這樣一番話來，怔了一下。

    “是誰給陳遜下毒，老臣不知，但老臣絕不是幕后黑手。”國相微仰著頭：“如果圣人覺得這次設擂是老臣精心策劃，

    甚至為了個人目的而不顧大唐的利益，老臣懇請圣人下旨，將老臣這顆腦袋砍下來以謝天下。若是圣人憐憫，不忍處決，那就請下旨讓老臣返回益州老家，度此余生。”叩首在地，佝僂的身體微微抖動。

    圣人打量著伏在地上的國相，風韻猶存的臉上顯出狐疑之色，隨即閉上眼睛，沉默良久，終于問道：“那會是誰？”

    國相抬起頭，問道：“圣人可想過，圣人對老臣生出疑竇之心，君臣失和，甚至今日圣人如果堅信老臣為私欲賣國，將老臣罷官逐出朝堂，會是怎樣一番場景？”

    圣人身體一震。

    “擂臺結束，老臣立刻進宮。”國相道：“圣人也是剛知道陳遜被下毒不久，卻第一個便懷疑老臣.....！”他目光變的深邃起來，平靜道：“這其中是否另有蹊蹺？”

    “你是說......有人故意要挑撥朕和你的君臣關系？”圣人陡然間意識到什么。

    國相肅然道：“朝會之上，老臣主動向圣人諫言，準許設擂，又是老臣主動向圣人舉薦陳遜出戰。正如圣人所言，知道此事的人寥寥無幾，陳遜被人下毒，圣人疑心老臣，這是情理之中的事情。可老臣雖然愚鈍，卻也不至于蠢笨至此，明知陳遜被人下毒必然會引火燒身，卻還要這樣做，老臣為官至今，卻還不曾犯下如此愚蠢的錯誤。”

    “宮中有賊！”圣人雙眸寒光乍起，冷厲如刀。

    國相頷首道：“不錯。知道陳遜出戰的一定是宮里人，他如何得到消息，老臣一時想不通，可是......老臣斷定，宮里有亂賊，此人借此機會利用御天臺的道童給陳遜下毒，目的就是為了嫁禍老臣，從而讓圣人對老臣起疑竇之心，挑撥君臣關系。”目中亦是顯出寒芒：“此人居心歹毒，是我們當下真正的敵人。”

    圣人沉默著，片刻之后，抬手道：“起來說話。”等國相起身，才低聲道：“能夠指使御天臺的道童下毒，此人的力量已經滲入其中，在宮里絕非寂寂無名之輩。”

    “圣人所言極是。”國相肅然道：“有膽量甚至有能耐將手伸入大天師的御天臺，這人在宮中確實神通廣大。不過此人聰明反被聰明誤，他想要構陷老臣，卻恰好暴露了自己的存在。”

    圣人若有所思，似乎正在尋思其中的關竅。

    “圣人，宮中有賊，非比尋常。”國相沉聲道：“老臣懇請圣人相信老臣，派人給陳遜下毒的黑手絕非老臣。當務之急，是要秘密調查此人到底是誰，這人在宮里到底有多大的勢力，我們竟然是一無所知，可見此人之狡猾，一旦他在宮內發難，后果不堪設想.....!”

    “此事朕自有主張。”圣人微一沉吟，終于問道：“你為何下旨京都府逮捕秦逍？事先沒有稟報朕，你擅作主張，又如何做解釋？”

    國相平靜道：“這件事必須要做，卻不能由圣人下旨，只能以中書省的名義去辦。”