赫蒂的憂慮在這個時代背景下其實并無問題，因為在絕大多數人的三觀中，甚至在這個時代的事實中，寒冬都只意味著一件事：萬物凋敝，生息漸少，一切工作盡皆停息，人類會在這之前儲備好足夠的食物與燃料，隨后停止工作，回到家中，轉入純粹的消耗狀態。

    就如那些提前在樹洞里儲存食物，冬天窩在洞穴里過冬的動物一樣。

    這種生存方式是由現實決定的——盡管有著各種各樣表現出來跟黑科技一般的“魔法”存在，但那都僅屬于極少數上層精英，這個世界的整體仍然被牢牢地束縛在土地上，農民是幾乎所有社會財富的最基礎產出者，農業以及以農業為基礎的各種生產活動就是這個社會最主要的生產活動，一旦冬季降臨，農事停止，那么百分之八十的人都會空閑下來，而落后的貴族秩序又禁止這些人自由地經商或者從事任何“不符合他們身份的副業”，如果沒有貴族的允許，平民甚至連下河捕魚和進山打獵砍柴都是要受到嚴厲懲罰的。

    再加上絕大多數平民冬季能儲備的食物有限，甚至在整個冬季中他們都只能維持半飽的狀態，所以他們也不敢浪費體力去做任何“逾矩”的事——他們在冬天呼出的每一口熱氣，都是在消耗他們那本來就不多的體力儲備，并可能導致他們在春天之前就凍餓而死。

    然而在塞西爾領，情況完全不一樣。

    塞西爾家族目前沒有任何形式的奢侈支出，這極大節省了花銷，新型的生產模式則確保了能在冬天之前儲備足夠的物資，皮特曼和他訓練出來的藥劑學徒拼盡最大努力，也保證了領地食物充足——再加上從坦桑鎮采購的糧食以及國王支援的物資，塞西爾領的領民冬天根本不用考慮消耗。

    這里不得不著重提一下國王支援的物資——高文承認，自己在這方面是小小地坑了弗朗西斯二世一下，因為他跟國王簽的協議是由王室提供塞西爾領整個領地在開拓初期的消耗，他可沒說自己的領地上將有多少人口，以及會在短時間內增加多少人口，所以他已經正大光明地從王室額外索取了好幾次物資了……

    確保了食物補給，高文這里有的是工作崗位。

    入冬之后無事可做？那是別的領地，塞西爾領這邊可做的事情還多著呢。鋼鐵廠正在擴大規模，機械制造所旁邊也新增了兩個大型廠房以安置新的生產線，燒制瑞貝卡水晶的爐窯區也改建成了正式的工廠，名為“魔能晶體熔煉廠”，不但用于燒制瑞貝卡水晶，也同時設置了一個實驗室來測試從黑暗山脈中挖出來的各種礦物還能合成出什么新物質，傻狍子每天要在實驗室里沖著坩堝和小型熔爐扔兩百多個火球才會開心……

    除此之外，還有東邊的鐵礦和領地上數不清的工地也都需要人手。

    入冬之后土地變硬，水也容易結冰，各種建筑相關的工作都會變得進展緩慢，但這并不意味著建筑工作就會停下，瑞貝卡折騰出來的“異界版水泥試制品”雖然產量較低，但在低溫下的表現卻很良好，再加上如今領地上并沒有太大型的建筑，所以各處工地的工程都不會停下，而且還有個大工程即將展開——

    隨著白水河進入枯水期，水位降低，高文計劃在這條河上建一座真正堅固的、可長期使用的橋梁，以取代目前的臨時渡橋，這樣一來，等來年開春之后對白水河北岸的開發工作就可以順利展開。

    他甚至擔心哪怕加上荒野中的那些難民，領地的人手仍然不夠用——畢竟那些人是需要培訓的，他們一開始可適應不了干活的時候身旁有個力大無窮的魔能引擎轉個不停……

    等高文把這些計劃以及配套的計劃書挨個呈現在赫蒂眼前之后，后者陷入了長時間的驚愕之中。

    “怎么樣，現在不擔心那些難民無事可做了吧？”高文微笑著，“我們有充足的崗位可以讓他們忙碌一整個冬天，而在這個過程中所有人都會適應塞西爾領并不復雜的新律法，如此一來，你還擔心什么？”

    赫蒂默默看了一眼桌子上的計劃書，深吸口氣：“擔心累死……”

    高文：“……咳咳……”

    想想這位大孫女要承受的壓力確實不小，高文只能寬慰對方：“別擔心，安德魯子爵想辦法在自己的領地上找了一批落魄騎士和破產的商人、學者，用金錢說動他們來塞西爾領做事，我打算把其中一半人安排到夜校教書，另外一半人給你當副手，這樣在入冬的時候你就可以把內政部的架子支起來了。”