天氣已經(jīng)日漸寒冷起來(lái)，夜幕下的城郊更是如此，但對(duì)于強(qiáng)大的超凡騎士以及龍裔而言，這點(diǎn)寒冷顯然算不得什么。

    阿莎蕾娜靜靜地佇立在被星光照耀的山崗上，被萬(wàn)家燈火照耀著的帝都如同一塊鑲嵌在白水河畔的寶石，在她眼中呈現(xiàn)著遠(yuǎn)比天上的群星更加璀璨的光輝，又有數(shù)條蜿蜒的燈光從城市中延伸出來(lái)，在夜幕下延伸至黑暗的平原深處，連接著那些更加遙遠(yuǎn)的燈火——那是晝夜繁忙的公路和鐵路，它們?nèi)鐒?dòng)脈一般，在這片土地上輸送著帝國(guó)的血液。

    在關(guān)于塔爾隆德的話(huà)題之后，她和拜倫都很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)再說(shuō)話(huà)，任由寂靜漸漸從四面八方包圍過(guò)來(lái)，就這樣過(guò)了不知多久，她才聽(tīng)到那個(gè)熟悉而又低沉的嗓音從旁邊傳來(lái)：“……他們要是能等到這一天就好了……”

    “如果他們都還活著，那你多半仍然是那個(gè)混跡在灰色地帶的傭兵團(tuán)長(zhǎng)，如果你仍然是個(gè)傭兵團(tuán)長(zhǎng)，那舊塞西爾遭遇畸變體沖擊的時(shí)候赫蒂女士和瑞貝卡小姐身邊便不會(huì)有你這個(gè)戰(zhàn)力，缺了你這個(gè)戰(zhàn)力，塞西爾最后的火種便很難從那場(chǎng)災(zāi)難中幸存下來(lái)，這樣一來(lái)即便高文·塞西爾仍舊復(fù)活，這片土地的命運(yùn)也會(huì)如今天截然不同……”阿莎蕾娜回過(guò)頭看著拜倫，她的眼睛在夜色中閃爍著微微的暗紅色光澤，“我知道這聽(tīng)上去有些冷漠，但是團(tuán)長(zhǎng)，命運(yùn)是環(huán)環(huán)相扣的。”

    “……是啊，命運(yùn)環(huán)環(huán)相扣，”拜倫輕輕嘆了口氣，緊接著又有些古怪地看著阿莎蕾娜，“但以前你可不會(huì)說(shuō)出這種……神神叨叨的話(huà)。我對(duì)你印象最深的就是抱著酒桶跟人吹牛，吹不過(guò)了就掏刀子干架，打完繼續(xù)吹牛——吵架沒(méi)輸過(guò)，打架也沒(méi)輸過(guò)。”

    “在女性面前提起這些事情可不是成熟紳士該有的做派——但倒是挺符合您的做派，”阿莎蕾娜笑了起來(lái)，眼神中帶著一絲回憶，“當(dāng)年我給您留下的印象原來(lái)是這樣么……這我倒是記不太清了，但那確實(shí)應(yīng)該是我最自由灑脫的日子。”

    “其實(shí)我一直很好奇，”拜倫忍不住上下打量了阿莎蕾娜兩眼，“龍印女巫……到底是做什么的？聽(tīng)上去你似乎在圣龍公國(guó)有非常特殊的身份，不僅是個(gè)對(duì)外交流的使節(jié)那么簡(jiǎn)單。”

    阿莎蕾娜沒(méi)想到拜倫這么個(gè)粗枝大葉的家伙竟然也會(huì)關(guān)注這種細(xì)節(jié)，她有點(diǎn)意外地眨了眨眼，隨后嘴角微微翹起：“確實(shí)，我不僅是個(gè)對(duì)外交流的使節(jié)，‘龍印女巫’有著自己的職責(zé)——在圣龍公國(guó)，人人都有這樣天生的‘職責(zé)’，有的是天生的工匠，有的是天生的戰(zhàn)士，有的在記憶方面能力超群，有的天生能夠感知或讀懂龍語(yǔ)符文中隱藏的知識(shí)……

    “這些東西被刻在我們的遺傳因子中，刻在每一個(gè)龍裔的靈魂記憶深處，在這些‘職責(zé)’中，有相當(dāng)一部分在如今這個(gè)時(shí)代其實(shí)并無(wú)作用，但它們?nèi)匀槐槐Ａ粝聛?lái)，等待著將來(lái)派上用場(chǎng)的日子。而這正是圣龍公國(guó)最初存在的意義：我們是塔爾隆德的‘災(zāi)難備份’，是在純血龍族滅絕之后用于重建巨龍文明的種子……

    “至于我這個(gè)‘龍印女巫’……職責(zé)便是記錄并掌握龍語(yǔ)魔法，我還天生能夠識(shí)別其他巨龍后裔的血脈，以及利用靈能共鳴和遠(yuǎn)處的其他龍印女巫建立交流——龍印女巫有點(diǎn)像是‘災(zāi)難備份’的‘目錄’和‘節(jié)點(diǎn)’，如果巨龍文明崩潰，龍印女巫的存活數(shù)量便直接決定了整個(gè)文明的重建速度和重建上限。”

    拜倫有些驚訝地瞪大了眼睛，他看著阿莎蕾娜帶著一臉平靜的表情說(shuō)出這些，下意識(shí)皺了皺眉：“沒(méi)想到你竟然還是個(gè)這么了不起的角色……你說(shuō)的這些事情，每個(gè)龍裔都知道么？”

    “每個(gè)龍裔？當(dāng)然不，”阿莎蕾娜笑著搖了搖頭，“只有居住在龍臨堡里的上層龍裔知道這些‘使命’，而且還必須是成年以后——大部分龍裔并不知道自己肩負(fù)的使命，大家都只是在自己熟悉的土地上過(guò)著自己熟悉的平凡日子，我知道外界一直以來(lái)都認(rèn)為圣龍公國(guó)是個(gè)十分神秘的地方，但事實(shí)上……大部分龍裔平常的生活跟你們?nèi)祟?lèi)也差不多。”

    “人類(lèi)可不會(huì)把自己裝在木桶里從半山腰滾下去，更不會(huì)沿著陡峭的山崖玩自由墜落，”拜倫立刻臉色古怪地嘀咕起來(lái)，“用陛下的說(shuō)法，你們龍裔平常的生活方式太硬核了……”

    “哈哈……”阿莎蕾娜被拜倫的話(huà)逗樂(lè)，愉快的笑聲在夜幕下傳出去很遠(yuǎn)，幾秒種后她才慢慢收起笑聲，輕輕呼了口氣，帶著感嘆說(shuō)道，“其實(shí)現(xiàn)在說(shuō)這些也沒(méi)什么意義，事情的發(fā)展并沒(méi)有按照古老的計(jì)劃如期進(jìn)行，巨龍度過(guò)了成年禮，塔爾隆德卻沒(méi)有完全覆滅……未來(lái)似乎比預(yù)想的更加美好，而原本要擔(dān)任‘災(zāi)難備份’的龍裔們現(xiàn)在也有機(jī)會(huì)選擇自己的生存道路了。

    “據(jù)說(shuō)巴洛格爾陛下正在想辦法解決龍裔身上的遺傳刻印，我的父親也在為此事積極活動(dòng)，我對(duì)此倒是不怎么在意……天生的‘職責(zé)’或許對(duì)不少龍裔而言是一種束縛，可從另一方面，擁有一份生而具備的天賦在我看來(lái)也沒(méi)什么不好的。”

    聽(tīng)著阿莎蕾娜的講述，拜倫卻沒(méi)有開(kāi)口做任何評(píng)價(jià)——這是涉及到龍裔生存方式的問(wèn)題，而每個(gè)族群都有每個(gè)族群自己的活法，他沒(méi)辦法以人類(lèi)的眼光來(lái)判斷阿莎蕾娜和她的族人們，這時(shí)候保持沉默才是最正確的選擇。

    阿莎蕾娜對(duì)拜倫沉默有點(diǎn)意外，但很快她便微笑著搖了搖頭，將這些放到一邊，這位龍裔從遠(yuǎn)方收回視線，轉(zhuǎn)過(guò)身看向了后方光禿禿的山崗，象征性的墓碑和孤零零的花束在星光下沉默著，一條小徑從那墓碑的方向一直延伸到山腳下面。過(guò)了良久，她才低聲說(shuō)道：“這墳?zāi)估锒加惺裁矗俊?br/>
    “活人空洞的念想罷了，還有兩把銹蝕的斷劍和一份蹩腳的悼文，”拜倫嗓音低沉，“其實(shí)原本有幾個(gè)人被我葬在了舊塞西爾城外的塞林道口，但在那場(chǎng)災(zāi)難中，安葬他們的地方是畸變體進(jìn)攻的主要通道——再加上后來(lái)的龍息，那地方已經(jīng)什么都不剩了。我后來(lái)回去一趟，從廢墟中挖出了一些東西，勉強(qiáng)在這里建了墳冢……不過(guò)陛下有句話(huà)說(shuō)得對(duì)，紀(jì)念逝去之人最好的方式不是多么華麗的葬禮和棺槨，而是有人還能記著他們活過(guò)，我覺(jué)得這很對(duì)。”