自入冬以來，奧爾德南已經(jīng)連續(xù)迎來兩次大幅度的降溫，連續(xù)的氣溫驟降讓這座城市盡數(shù)褪去了秋季的色彩，一層枯黃與灰暗的色調(diào)覆蓋著大街小巷，霧氣則一如往年，準(zhǔn)時(shí)籠罩了這座平原上的城市——從黑曜石宮的高塔上俯瞰出去，那鱗次櫛比的屋頂和遠(yuǎn)近高低的塔樓再一次成為了霧海中若隱若現(xiàn)的剪影與孤島，帶著一種不真切的朦朧。

    羅塞塔·奧古斯都站在書房的落地窗前，注視著教堂區(qū)的方向久久不語，而那座有著鐵灰色尖頂?shù)淖诮探ㄖ嗯c他沉默相待。

    曾經(jīng)飄揚(yáng)在教堂上空的戰(zhàn)神徽記如今已經(jīng)換成了提豐帝國(guó)的旗幟，教堂外墻上鑲嵌的教會(huì)浮雕雖然仍在，卻仿佛已經(jīng)褪去了曾經(jīng)那神秘而崇高的氣息，在尋常人無法察覺的“視角”中，那座宏偉建筑內(nèi)曾經(jīng)充盈著的超凡、圣潔氣息已經(jīng)煙消云散，如今它能帶給世人的，已經(jīng)只剩下單純的心靈慰藉，以及建筑學(xué)上的美學(xué)價(jià)值。

    大教堂前的廣場(chǎng)上，前往參觀的市民正三三兩兩地穿過霧氣，踏上長(zhǎng)長(zhǎng)的臺(tái)階，皇家衛(wèi)兵站在教堂前的臺(tái)階兩旁，沉默注視著廣場(chǎng)周圍的一切動(dòng)靜，新面孔的“教堂導(dǎo)游”在正門前迎接著聚集過來的人群，這些面帶微笑的人身上懸掛著舊日戰(zhàn)神教會(huì)的裝飾物，胸口帶著“景區(qū)向?qū)А钡呐谱樱种袚]動(dòng)著醒目的紅色或黃色小旗——每當(dāng)有一批新的參觀者造訪，他們便會(huì)開始講解那些墻壁上的壁畫與浮雕，介紹那些分布在祈禱廳中的燭臺(tái)和雕塑。

    從這些東西背后的宗教傳說，到它們?cè)诮虝?huì)活動(dòng)中所產(chǎn)生的象征意義，從戰(zhàn)神教會(huì)的歷史，到圍繞在這些事物之間的秘聞。

    能站出來抵制這種“悖逆之舉”的人都已經(jīng)死去了，普通信徒則沒有對(duì)抗移風(fēng)易俗的決心和覺悟，剩下那些無法接受這種變化的人多數(shù)只能在家中感嘆過往的時(shí)光，在小酒館中咒罵這個(gè)“垮掉的時(shí)代”，亦或者在治安懲戒室里痛哭流涕。

    這些小問題已經(jīng)無需帝國(guó)的統(tǒng)治者親自在意，它們是時(shí)代前進(jìn)的過程中留下的些許碎屑，遲早會(huì)漸漸消退。

    羅塞塔·奧古斯都收回視線，回到了自己的書桌前，身穿黑色長(zhǎng)裙、發(fā)絲間垂下金色細(xì)鏈的瑪?shù)贍栠_(dá)公主則站在一旁，看到父皇回神，這位皇儲(chǔ)才繼續(xù)匯報(bào)剛才說到一半的事情：“……目前全國(guó)各地殘存的戰(zhàn)神教會(huì)勢(shì)力都已經(jīng)徹底完成分解和清理，所留下的教堂、田產(chǎn)、商會(huì)等財(cái)產(chǎn)皆收歸國(guó)有，其中半數(shù)以上的教堂被關(guān)閉或移作他用，但按照您的吩咐，另有一部分具備歷史意義或在當(dāng)?shù)赜刑厥庥绊懙慕烫迷诮邮芨脑熘笾匦聦?duì)外開放，作為當(dāng)?shù)鼐用竦奈幕顒?dòng)設(shè)施……

    “一系列有關(guān)戰(zhàn)神教會(huì)歷史和野史的新編宣傳、普及材料已經(jīng)在全國(guó)推廣，它們將配合那些重新開放的教堂共同發(fā)揮作用，目前在奧蘭戴爾和塔倫金斯地區(qū)的試點(diǎn)結(jié)果很令人滿意，但在杜沃松郡和恩奇霍克郡的試點(diǎn)遇上了較大阻力，當(dāng)?shù)孛癖娦叛龇€(wěn)固，新政若想取得成效恐怕還需時(shí)日……”

    “提豐人尊崇戰(zhàn)神信仰已經(jīng)數(shù)百年，它已經(jīng)成了很多人生活習(xí)慣的一部分，”羅塞塔淡淡說道，“但激烈的對(duì)抗階段已經(jīng)過去，我們不能把民眾視作敵人——溫和的引導(dǎo)過程總是需要些耐心的。無須擔(dān)心，瑪?shù)贍栠_(dá)，全方位的影響已經(jīng)開始，舊時(shí)代的人終會(huì)老去，而他們的下一代不可避免地會(huì)在一個(gè)移風(fēng)易俗之后的環(huán)境中長(zhǎng)大，在新生代的頭腦中，‘戰(zhàn)神教會(huì)’是個(gè)既定事實(shí)的歷史名詞。”

    他抬起頭，目光透過寬大的水晶玻璃窗，再次落在了戰(zhàn)神教堂的尖頂上：“等人們習(xí)慣了教堂的半價(jià)門票以及神龕前的收費(fèi)合影之后，一切都不再會(huì)是問題。”

    “高文·塞西爾大帝所說的‘去神圣化’么……”瑪?shù)贍栠_(dá)臉上不由得露出了若有所思的神色，眼神深處又有著一絲欽佩，“教堂開放憑票入場(chǎng)，神龕神像合影留念，集會(huì)廣場(chǎng)售賣特色零食和手工藝品……在提到消除戰(zhàn)神教會(huì)影響的時(shí)候，我和哈迪倫想到的都只有拆毀教堂解散神官，卻從未想過事情還可以這么辦……”

    “從某種意義上，高文·塞西爾是我們的老師——他親自向我們演示了該如何讓一個(gè)神圣的事物變得世俗，并在這個(gè)過程中讓絕大部分普通人能較為容易地接受變化，”羅塞塔平靜地說道，“并不是所有人都是通曉教典、死守教條的狂信徒，絕大部分普通人是分辨不清變化背后的‘意義’的——而這些普通人正是構(gòu)成思潮的主體。”

    “普通人才是構(gòu)成思潮的主體么……”瑪?shù)贍栠_(dá)帶著思索輕聲說道，她面前的羅塞塔則陷入片刻的沉默中，過了幾分鐘，這位提豐統(tǒng)治者才突然開口說道：“‘門’計(jì)劃那邊有了些新發(fā)現(xiàn)。”

    “新發(fā)現(xiàn)？”瑪?shù)贍栠_(dá)好奇地抬起視線，不知道自己的父親為何會(huì)突然在自己面前提起這件事。

    羅塞塔注視著瑪?shù)贍栠_(dá)的眼睛，嗓音低沉：“他們?cè)谀抢锟吹搅笋R爾姆·杜尼特的靈魂。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)的眼睛一瞬間瞪大，巨大的驚愕讓她沒能像平日里接受的教導(dǎo)那樣控制好自己的情緒表露，但很快，她便強(qiáng)行控制住了自己的表情變化，驚愕的神情壓在眼底。

    看著女兒的表情變化，羅塞塔微不可查地點(diǎn)了下頭，才接著說道：“他已經(jīng)清醒過來，如今似乎變成了戰(zhàn)神神國(guó)的一部分——不管曾經(jīng)發(fā)生過什么，他都不會(huì)回到這個(gè)世界了。”