與諾依之間的通訊仍然在持續(xù)著，桌上那臺與魔網(wǎng)相連的打印裝置不斷地吱吱嘎嘎運(yùn)作，將數(shù)光年之外的聲音化作文字呈現(xiàn)在高文與琥珀面前——這臺小小的機(jī)器仿佛是一個(gè)從超光速通訊陣列延伸出來的觸角，在它那簡陋的齒輪、連桿與符文基板之間，高文似乎得以窺見那冰冷遙遠(yuǎn)的星空深處傳來的些許光影。

    當(dāng)打印裝置的卷紙軸再一次開始轉(zhuǎn)動(dòng)，他突然有了些奇怪的感覺和聯(lián)想——

    在洛倫與諾依之間，在那隔著遙遠(yuǎn)的星海、有數(shù)光年之遙的漫漫黑暗中，一條時(shí)斷時(shí)續(xù)的超光速通訊鏈便是兩個(gè)文明間僅有的連接，兩個(gè)到現(xiàn)在仍然可以說是陌生的族群，兩個(gè)連對方是什么模樣都想象不出來的族群，在這脆弱到可憐的“連接”中努力向?qū)Ψ缴斐隽耸郑瑖L試著在末日到來之前從這泥沼中掙脫，而就是這點(diǎn)不那么可靠的連接，便足以讓人產(chǎn)生一種“星海并不孤單”的感覺。

    但這感覺究竟是不是一簇虛假的爐火，現(xiàn)在還沒有人可以確定。

    紙張上出現(xiàn)了諾依人發(fā)來的信息：“從某種意義上，我們都是讓對方生存下來的希望。”

    高文指尖輕輕敲著座椅的扶手：“但你們可以確認(rèn)你們所走的這條路就是正確的么？你們的魔潮觀測和心智統(tǒng)一場……可曾真正成功地讓某個(gè)文明在魔潮中存活？”

    他的這句話很快便被遠(yuǎn)在索林指揮中心的解星者們進(jìn)行了翻譯，又由與索林巨樹相連的計(jì)算節(jié)點(diǎn)進(jìn)行自動(dòng)編碼、轉(zhuǎn)換，簡短的信息化作在世界底層震蕩的超光速訊號，轉(zhuǎn)瞬間跨過茫茫星海。

    過了很長時(shí)間，高文面前那臺打印裝置中才終于傳來齒輪與輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)的吱嘎聲響，一段白紙從打印口中慢慢推了出來——

    “我們的先驅(qū)族群曾經(jīng)幾乎完全抵御了魔潮，只是因?yàn)橛^測數(shù)據(jù)不足，對魔潮受周邊天體影響而產(chǎn)生的微弱偏移沒有充分認(rèn)知，最終導(dǎo)致了失敗——可盡管他們失敗了，這份經(jīng)驗(yàn)卻已經(jīng)流傳下來，并化作了最寶貴的遺產(chǎn)。

    “然而我們必須承認(rèn)——沒有人能證明這條道路就是正確的，先驅(qū)族群不能，我們自己也不能。我們用了一千四百年來將自己的星球改造成庇護(hù)所，但這項(xiàng)技術(shù)在歷史上確實(shí)不曾有過任何成功的先例，即便先驅(qū)族群為我們留下了‘遺產(chǎn)’，我們也不能確定他們所總結(jié)的教訓(xùn)就是當(dāng)年失敗的唯一原因……

    “但我們別無選擇，也已經(jīng)沒有時(shí)間再尋找新的選擇，為了生存，我們只能放手一搏。”

    “別無選擇啊……”看著打印紙上呈現(xiàn)出來的、清晰銳利到有些刺眼的字符，高文輕聲自言自語著，而幾乎在他話音落下的同時(shí)，書桌旁的另一臺魔網(wǎng)終端啟動(dòng)了，正在放大裝置中充當(dāng)通訊核心的提爾出現(xiàn)在終端上空的全息投影里：“安塔維恩傳來消息……”

    旁邊琥珀不等她說完就接了過去：“主天線又撐不住了是吧？”

    “還能再撐一兩次傳輸——這次我們把凡妮莎將軍也一起塞進(jìn)冷卻回路里了，”提爾一臉嚴(yán)肅地說著，“有什么話就快說吧，這次通訊結(jié)束之后我們就準(zhǔn)備把主天線核心拆出來了——為了盡可能縮短工期，我們打算在那個(gè)‘能源水晶’送到安塔維恩之前就開始準(zhǔn)備工作。”

    琥珀：“……媽耶，說硬核還是你們硬核……”

    高文則沒有在意旁邊琥珀在嘀咕什么，雖然感覺遺憾，但超光速通訊陣列如今狀態(tài)不佳是沒法改變的事實(shí)，他只能輕輕吸了口氣，向諾依文明說明情況：“感謝你們的坦誠，我們最優(yōu)秀的學(xué)者已經(jīng)在分析你們發(fā)來的那些技術(shù)資料，相關(guān)工程很快就會開始。

    “接下來我們將對超光速通訊陣列進(jìn)行升級改造，暫時(shí)無法確定這個(gè)改造工程會持續(xù)多久，期間我們會停止向外發(fā)送信號——但我們的接收天線將保持開啟，一如既往。”

    打印裝置平靜了片刻，最后吱吱嘎嘎地吐出一段：“我們明白，我們期待貴方的通訊系統(tǒng)改造完成的時(shí)刻，希望到那時(shí)候，兩顆星球之間可以進(jìn)行更順暢的交談。”