江南三州，每州設一刺史，總攬地方軍政要務。

    蘇州刺史的衙署就在蘇州城。

    池塘邊的八角亭內，一名年過五旬的官員正坐在一張椅子上，身邊圍著數名官員。

    “老大人別著急。”一名黑袍官員恭敬道：“人已經派出去了，京里來的兩人昨天出現在玉泉樓，他們的住處應該就在附近。只要派人在附近的那些客棧打聽一下，應該能夠找到他們。”

    這位官員正是蘇州刺史潘維行，三年前從京都被派到江南任職，并非本地人。

    道理其實也很簡單。

    夏侯國相自然也一度想將手伸到江南，為此也曾想派出自己的親信官員赴任，但最終卻都是落空。

    除了不希望夏侯家的力量太過強大，最要緊的是江南世家對夏侯家本就存有不滿，畢竟取代成國公趙氏執掌戶部的正是夏侯國相。

    江南世家只認公主，公主派來的官員，至少能與江南地方勢力和睦相處。

    蘇州刺史之下的土地不算大，但世人都知道，江南三州的刺史都是肥缺，這里是帝國最為富庶之地，并不需要伸手斂財，無論什么人，在江南刺史的位置上待上五年，身上也都會沾滿金子。

    “馬長史慎言。”潘維行立刻道：“他們那樣做，自然有他們的道理。”

    馬長史的身形粗壯，一看也是

    “大人，我是粗人，素來喜歡有話直說。”馬長史頗有些不客氣道：“那個秦少卿是來江南巡案，他是三品少卿，就算是京官，可大人是從二品大員，到了蘇州，第一件事情就該是過來拜見大人，躲在客棧算怎么回事？如果不是昨晚梁知府跑過來稟報，咱們甚至不知道他已經到了蘇州。”

    “馬長史不用性急。”先前說話的黑袍官員笑道：“那位秦少卿可不是一個人，身邊還有一名紫衣監的官員。紫衣監的人跑來蘇州，而且和大理寺少卿待在一起，這事兒就不尋常，也許他們是領了旨意，明面是來江南巡案，暗地里還有別的差使。”

    江南官場有近半是江南本土人，但高層官員卻從來都是從京都委派而來，潘維行如此，馬長史和其他三名官員也都同樣如此。

    黑袍官員搖頭道：“既然是秘密差事，我自然也無法知道。馬長史，這位秦少卿可不是簡單人物，聽說他以前是西陵的一名小吏，后來不知怎地被黑羽將軍看中，成了黑羽夜鴉，西陵叛亂后，此人進京報訊，卻惹出一堆事情，兵部尚書范文正和不少官員可以說是以說是死在了他的手里。”

    地方大員對于京都的局勢素來不敢有絲毫的掉以輕心，時刻關注著京都的動靜，最近一陣子在京都風頭正勁的秦逍自然早就被這些官員關注，而且想盡一切辦法打聽有關此人的訊息。

    “衛大人，如此說來，這個姓秦的還真的受到圣人的器重？”馬長史語氣和緩不少。

    “可是兵部的范部堂被處斬，與此人也脫不了干系。”馬長史皺眉道：“眾所周知，范部堂可是公主提拔的人，范部堂落馬后，竇蚡坐上了尚書之位，那卑鄙小人露出尾巴，他是國相安插在兵部的奸細，如今兵部已經落入了夏侯家的手里，公主又怎能歡喜？公主對這姓秦的肯定是厭惡得很，諸位，咱們可都是公主一手提拔的人，這小子得罪了公主，咱們難道還要賣他的好？”

    “為主分憂，難道還要主子明說？”馬長史冷哼一聲。

    刺史大人開口，黑袍官員和馬長史都是拱手稱是。

    “大人，他如果待上兩天就離開倒也罷了，可是時間長了，下官擔心會出亂子。”衛別駕低聲道：“昨晚錢歸廷將喬勝功送到了知府衙門，而且還將他身邊那個不男不女的家伙也送去了知府衙門，告知是秦逍吩咐，要親自審訊喬勝功殺人一案。梁知府連夜跑過來稟報，下官也派人了解了一下昨晚在玉泉樓發生的事情，秦逍與錢歸廷可是結下了大仇。”

    “興國，這事兒你還真要盯緊了。”潘維行皺眉道：“如果錢歸廷只是給秦逍一點小教訓，咱們就當不知道，過去就過去了，可是錢歸廷真要下狠手，咱們也不能無動于衷。秦逍受圣人器重，如果在咱們的地面上出了什么事，咱們都無法向圣人交代，你定要派人盯緊，注意錢歸廷這幾日的動靜。”

    “大人，太湖盜的案子，該如何決斷？”衛別駕輕聲問道。

    馬興國拱手道：“大人放心，下官回頭就派人去說。”

    潘維行微微頷首，隨機眉頭微鎖，喃喃道：“大理寺的人來了，紫衣監的人也跟來了，如果他們真的另有差事，會是什么差事？這蘇州還有什么大事是老夫不知道的？”