“葉勝，亞紀，原地待命，我們十五分鐘后在水下碰頭，保持信號通暢。”船長室里曼斯教授幾乎毫不猶豫地按照原計劃行事，在放下麥克風后轉頭就開始走向后艙。

    “有些時候患得患失從而退步放棄是一種愚蠢的選擇，雖然這會讓人活得更久一些，但干我們這一行的從來都沒有奢望過長壽，執行部的人是沒有退休工資的，三險里我唯一年年都買的是醫療保險，如果就連這個都沒機會享受豈不是太虧了一些？”曼斯教授燒了根雪茄叼在嘴里深吸口氣，并且過肺，強烈的辛辣和尼古丁壓榨著他的肺部活力，但也只有這種過分的行徑才能讓他保持亢奮。

    他們如今站在寶庫的大門前，在興奮的同時也必然會忌憚守護財寶的毒蛇，它的鱗片被財寶的光芒染色，藏在金銀堆中時刻準備咬上覬覦龍王寶藏的人一口。但也沒有人因為那條找不到的毒蛇就放棄這堆寶藏，更何況他們是帶著“血清”來尋寶的，早做好了留下些什么的覺悟和準備了。

    電話那頭沉默了一下，“青銅古城，青銅與火之王的寢宮么...現在你們準備下潛？”

    “競爭者？能在這一塊跟我們競爭的人應該不多，是當地的‘正統’注意到了我們的行動嗎？”

    “那這時候你們身上的‘保險’就可以起到作用了。”電話那頭說，“如果正面接觸就全權由他來處理。”

    “按照計劃完成任務，在解決掉芝加哥這邊的老朋友們帶來的麻煩后會以最快速度趕到現場。”校長說，“如果真的遇到了活的東西，那就讓那個孩子送它一程，讓它死透吧，他在這次任務里的定位本就如此。”

    “看起來‘鑰匙’很喜歡你。”貴婦人似的女人坐在襁褓邊的椅子上看著走進的林年說。

    “你跟陳墨瞳有什么矛盾么？”女人問。

    “諾諾那個孩子有些時候是該收斂一些了。”女人點了點頭居然對這件事沒有任何意見。

    “可我不覺得她把我當過母親，或許比起我她更信任她的小男友一些，那個加圖索家族的漂亮公子。”

    女人留在房間里看著兩人的離去什么也沒說，她原本是想讓曼斯小心一些的，畢竟“鑰匙”是家族里寶貴的財產，但在計劃里那個男孩也會跟著下水，在他的身邊如果“鑰匙”還能出現什么損傷的話，換任何人來大概也無濟于事了。

    可惜原本那個武士俑一樣的森嚴的男人還動過讓陳墨瞳主動結交那位有潛力的男孩的想法，在意思傳達下去的第二天早晨，卡塞爾學院論壇上的頭版頭條就是那位紅發的女孩跟一個金發男孩飆車被風紀委員會給抓了，動手抓的還正是陳氏家主看好的那個男孩...以結怨放棄人際關系的方式來抵抗家族么？

    女人不太想繼續思考下去了，年輕人的事情...就交給年輕人自己解決吧。

    即將準備下潛的人只有兩個，曼斯和林年，兩人的潛水服已經換好，比起林年的標準款，曼斯的潛水服肚子上有個玻璃圓艙，“鑰匙”就被藏在里面，空間不甚寬裕但起碼連接著輸氧管道空氣充足。

    “白帝城的一切都會列入機密之中，不可能泄露出半張照片，如果這次探索順利估計等不到二十四小時這邊就會經由專人跟政府方面交涉形成管控區域，為了龍王的遺產秘黨可以付出常人難以想象的代價，他們甚至愿意注資將當地建設成一個新的經濟特區只為了獨站這片水域。”曼斯咬著雪茄說。

    “白帝城修建的時間遠在西漢，是一位名為公孫述的人，四川在古中國版圖位于西部，公孫述認為自己的幸運物是金屬，而金屬有屬白色，他也有了‘白帝’的稱號，而巧合的是他那時的年號又命名為‘龍興’...不少歷史學家最初以為他是偽裝成人類的龍王，但在調查過后發現他不過是臺面上推出的棋子，建造白帝城的另有其人。”走入前艙看見已經換好潛水服的兩人，江佩玖隨口插話解釋，她對這些歷史正史的了解大概是在座里最豐富的一個。

    “...煉金兵器！”林年拿起墻邊倚靠的菊一文字則宗手腕翻轉將之橫在了面前，“我聽說青銅與火之王有兩大權能，極致的火焰以及出神入化的煉金技術，白帝城正疑似是他以山為模具制作的巨型煉金城市。在傳聞中他甚至打造過足以弒殺其他王座上君主的究極屠龍武器，但在他的消聲滅跡中遺失了，說不定這次我們能在宮殿中把它找出來。”