“但有些事情你說的也對，對敵之策，我們這些文臣做起來終究難如你們武將那般用心于一……”宗澤繼續扶著岳飛臂膀言道。“譬如說，朝中文武，我誰都不服，卻只服氣一個李綱，然而陜州李彥仙當年彈劾李綱不會用兵以至于被通緝，如今卻在陜州幾乎以力挽狂瀾之態頂住完顏婁室兵馬，卻不正說明人家說的對嗎？所以李相公跟我，不會用兵就是不會用兵。”

　　“只是鵬舉，不會用兵便不會用兵，因為國家制度，幾百年的傳統在這里，大事少不了我們這些相公罷了！我二人在這里，還能支撐著你們在前面用兵，而真要是我與李伯紀稍微有所退讓，那些烏七八糟之人便要來掌權的，官家也會再無人可制，彼時你們在前面再出色，又如何免得了靖康之事重來一會？！”

　　非止岳飛，其余馬擴、宗潁，乃至于一旁的湯懷聽到宗澤如此懇切，也都紛紛肅然。

　　“所以鵬舉，我現在喊住你，是想告訴你，你想得是對的，不要管我們這些老朽如何，自己且依著你的軍紀嚴明、兵精糧足的法子去做便是！將來成擎天玉柱之人，還得是你們這些知兵的年輕人！但是，彼時我們必然不在，你們若想成事，須懂得自保和結識內外援護……”

　　宗澤也越說越嚴肅。

　　“你說你性子改了許多，這是好事，但一定要再改一改才好，千萬不要學我又臭又硬，你一個武人，哪來我的這般恣意？你有我的資歷嗎？有我的進士身份嗎？有我這個年紀嗎？有我這份擁立之功嗎？所以此去一定要保重！再保重！”

　　岳飛張口欲言，卻不知該說什么好，只能睜大眼睛勉力頷首而已。

　　“馬公子，這幾日招待不周，讓你見笑了。”宗澤見狀也不多言，復又拽著裘袍扭頭先對馬擴緩緩言道。

　　“宗相公說笑了！”馬擴回過神來，不由苦笑。

　　“其實沒什么可遮掩的。”宗澤微微嘆氣。“一來你父子參與海上之盟，東京這里留守的士民都有怨言，我雖不以為然，但也不好約束，以至于你受了委屈；二來，你來做的這件事情我做不了主，而依我猜度，按照官家的秉性，知道了以后表面上自然是一萬個孝悌恩義，但實際上卻未必會有個好結果，偏偏你在五馬山做的好大事業，我又攔不得，便只好不做處置。”

　　“宗相公不必多言，這些我也懂得。”馬擴愈發苦笑。“但如今河北騷動，抗金之事正在其時，什么多余計較都該扔下……”

　　“這便是我叫住你的緣故了。”宗澤也上前扶住此人臂膀，懇切相對。“官家近來發的那些旨意，別的不提，只說有些話道理還是對的……當此時，一千個一萬個不妥，只要能為抗金出力，那便是妥當之事……我老了，只求你、鵬舉、李彥仙這等年輕一些的人能盡忠報國，將來支撐起大局……這樣的話，若有朝一日能收復河北，乃至于直搗黃龍，我彼時則雖在泉下，猶如生息！剛剛那番話，豈是說給岳鵬舉一人聽的？”

　　且說，馬擴自真定一路南下，歷盡艱辛，再往前數，這幾年更是遭受下獄、俘虜等等，受了無數的委屈，此時當得宗澤一句認可與勉勵，只覺得鼻中一酸，雖未哭出來，卻覺得萬事都值了。

　　“走吧！明日還有事情要做！”

　　宗汝霖是個痛快性子，幾句話交代完，便也不再拉扯，而是直接轉身，拖著那身雜色裘袍步入府中。

　　至于馬擴與岳飛一直目送對方入府，方才一起無言轉身，上馬歸路。

　　而且不說馬擴回去如何準備，另一邊岳飛回到城中住所，將隨行的湯懷等人連夜派出城到軍營中傳達軍令，預備明日軍事之后，卻是半點睡意都無，反而望月興嘆，心緒久久難平。

　　臨到三更，岳飛愈發焦躁，總覺得要做些事情才能撫平心境，左思右想之后，他卻是喚來一名侍從，讓此人去往城中戍衛營中尋一人來，而對方聞得是宗相公身前第一紅人岳鵬舉相召，哪里敢怠慢，趕緊便帶了全套工具匆匆隨侍從到此。

　　“你便是城中戍衛營內手藝第一好之人？”岳飛見得此人，也不廢話，而是開門見山。“俺明日還要出征，可能一夜妥帖？”

　　“太尉放心！”此人舉手指天，連打包票，卻居然是個善于紋身的軍士。“從無為軍到東京城，誰不曉得俺單手獨龍貝言的手藝？甭管是什么圖案，什么地方，一夜保管妥帖！”

　　“那便好。”

　　岳鵬舉也是干脆，卻是直接當面在空蕩蕩的舍中脫了衣服，露出一身潔白的腱子肉來……其實想想也是，雖說紋身是力氣活加技術活，沒足夠耐力和本事根本紋不好，可宋軍中既然紋身成風，那最好的紋身師傅自然都也是軍中出身，岳飛有什么理由信不過此人呢？

　　“岳太尉竟然從沒紋過身嗎？”這什么單手什么龍上下一看，也是驚訝一時。

　　“身體發膚受之父母，俺母親自幼管的嚴，不許紋身，當日便是為了躲紋身，才走敢戰士的路子入得軍，如何會有舊紋身？”岳飛一邊繼續寬衣，一邊不以為意。

　　“既如此，為何今日又要紋？不怕老夫人知道責罰嗎？”此人一邊掏出針、刀等工具，一邊繼續好奇發問。

　　“今日俺要紋的，便是老母知道也不會怪罪，反而會有稱贊也說不定！”

　　“是……那敢問岳太尉要紋在何處？”

　　“四個字與俺深刻在背上……”

　　“彼處紋了再多花樣，也無人看到，豈不白紋？”

　　“又不是給他人看的，是讓自己記住的！”

　　“是……”這什么手獨龍心下一動，也是趕緊肅然。“既如此也倒罷了，唯獨得教太尉知曉，初次紋身之人多會怕疼……”

　　“你忒多廢話！”

　　“是，是，是！最后一問。”這單什么獨龍取出烈酒，復又取來燭火后，趕緊又言。“太尉要紋個什么花樣？”

　　岳飛早已經翻身端坐，系緊腰帶，并露出一片硬實脊梁，但此時聞言，卻還是忍不住微微一頓，方才緩緩而答：

　　“四個字，盡忠報國而已！”

　　這本欲不再廢話的單手獨什么微微一怔，卻到底是忍不住多言了半句：“無為軍貝言，愿為太尉效力！”

　　言罷，這貝言兀自含了一口烈酒在嘴中，繼而噴在了岳飛背上，然后便直接下炙烤后的針刀于其上。

　　月圓中夜，元宵佳節，血漬滴落于席，岳飛方才心靜。

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