天亮之前，岳飛麾下御營前軍張憲部進入虔州興國縣北的衣錦鄉，然后全軍下馬，乘夜搶占了衣錦鄉與興國縣城之間一處臨近平江的無名紅土嶺，并就地布防。

    且說，岳飛部是從西北面吉州（后世吉安）翻越復笥山，然后順平江南下的。

    這番架勢，考慮到數月前岳飛在吉州設立大本營，然后向撫州要糧的那件公案，說不得還會有人以為岳飛這兩三個月一直在吉州按兵不動呢。

    但實際上，這兩個多月間，岳飛部的御營前軍，依次出虔州、翻五嶺、入廣南東路，復又轉入廣南西路，進入桂州，聯合吳敏自南向北再穿五嶺，然后抵達了荊湖南路的永州，又從永州出桂陽監，回到了吉州。

    換言之，岳飛不是在吉州等了兩個多月按兵不動，反而圍繞著整個五嶺地區饒了一個大圈子，前后打穿南嶺山區兩次，轉戰了湖南、江西、廣東、廣西四路十幾個府州軍監，只是最后‘恰好’又回到了吉州而已。

    而這么做當然是有效果的。

    須知道，那些盜匪占據五嶺各處，多是倚仗地理優勢和所謂南嶺瘴氣，然而這些東西，在岳飛部嚴肅的紀律、堂皇而嚴謹的戰術布置、從容而妥當的后勤控制下，卻顯得那么不堪一擊。

    于是乎，這一圈下來，非止是聞名遐邇的虔賊，便是其余各處苗寨、盜匪也都被岳飛給攆鴨子一般攆從南嶺中給攆了出來……到了眼下，四百余路丟了根據地的盜匪、叛寨、軍賊，在被岳飛部逼到墻角的情況下，干脆在一些大頭領的號召下，云集興國，合兵十余萬，乃是被迫要與御營前軍決戰了。

    然而，四百多路好漢，十幾萬眾，好不容易聚集起來，又是斬雞頭拜把子，又是拉幫結派選盟主，又是爭奪村鎮與水源控制權，又是火并搶浮財的，絲毫不覺岳飛早已經率主力繞了回來，然后還已經過了復笥山。

    天亮之時，四百多路好漢更是驚愕發現，平原北面的那塊高地居然已經被官軍給占住了，大宋官軍的旗幟，包括他們早已經在之前兩月間熟悉的不能再熟悉的張字大旗早已經飄揚在了那個紅土嶺上。

    面對突如其來的軍事壓力，慌亂開始蔓延，有人試圖逃跑，但四百多路叛軍云集之下便是想逃跑又哪來的妥當撤退路線？有人試圖發動突襲，但還是那句話，四百多路叛軍猬集之下，又如何調兵遣將？

    須知道，這四百多路叛軍中，不是沒有有威望的大頭領，譬如虔州本土的李敦仁，被岳飛從吉州攆過來的李洞天，還有原本是在荊湖南路稱王，又被岳飛從湖南一路攆來的彭鐵大……這幾家兵馬都是過萬的，而下面諸如陳顒、鐘超、呂添、鈡大牙、劉八大五、謝寶、謝達什么的，也都是五嶺一帶知名盜匪，各自人馬過千。

    可是再知名，實力再強，在眼下這個狀況下又如何施為？要知道，之前鬧了許多日，連個盟主都未折騰出來的。

    而亂哄哄中，李洞天、彭鐵大兩個在城北的大頭領被好漢們強行架著來到嶺下，立了旗幟、架了草棚、擺了幾案、殺了貓、燉了蛇、上了酒，期間又有數萬大軍在好漢們的帶領下猬集過來，卻還是一時無法……所謂想要調度自家部隊上前都不知從何處調，想要差遣就在城北駐扎的其余各路好漢們并肩子上去，卻也只是聞得無數叫苦之聲，一個都說那張憲厲害，又占著山嶺，他們這些小山寨出來的，兵甲都不全，上去只是送死，徒勞墮了士氣。

    最后氣的李、彭二位大王連連跺腳，端著雄黃酒直喊目前無一個真好漢。

    但是，你還別說，四百多路好漢里，什么人都有，肯定有不怕死的。李、彭二人既然這般罵了出來，果然有人受不得激。上午時分，一支來自于荊湖南路永州山區的好漢，不過三四百人，居然在沒有任何支援的情形下，由自家首領帶領，主動發起了對無名紅土嶺的突襲。

    三四百人，一半苗族，一半漢族，苗族照樣會說漢話，漢族照樣性情粗野，根本分不清誰漢誰苗。

    而時值盛暑，其中精悍者多身著皮甲，持刀叉在前，后方無甲者多打赤膊，持弓在后，甚至還有戴著銀頭飾、手持彎刀的苗姑在最后方呼喝指揮，順便跳舞祈禱……也算是典型的南嶺山寨模式了，并不算出奇。