建炎十八年，初春時節，河北尚未解了春寒，大理無量山便已經百花盛開。

    此石高大至極，足夠幾十人登石觀瀑，除此之外，還三面平整，顯得格外整齊，尤其是側對著湖的那一面，光滑平整如玉璧，幾乎如一面鏡子一般，與湖面相映成趣，讓人見之而稱奇。

    半晌，還是大宋駐大理使臣吳益干咳了一聲，才使得王世雄回過神來，然后尷尬回頭：

    說著，其人直接將手中圣旨打開，匆匆一讀，隨行的大理高氏諸多子弟，自公爵銜的當代家主、大理布燮（執政）高量成以下，來不及多想，紛紛恭敬下拜。

    當然了，也有些老成的高氏子弟，當時便借著瀑布聲私下低聲苦笑：“這是大宋天子的敕封，有這個石頭自然是明見萬里，可若是沒有，咱們就好意思駁了人家天子面子？怕還要幫忙尋出來一塊才行。”

    這話一出口，周圍人或憤然，或冷笑，或嘆氣不斷，還有人直接惡狠狠瞪過來，但終究是無人再談什么敕名之事了。

    閑話少說，到了此處，眾人再度寒暄客套一番，隨即，高量成到底是以公爵之尊與王世雄做了首位，接著是自然是大宋駐大理使臣兼大宋國舅吳益坐了左側下手第一，至于右側首位，卻赫然是高量成的堂侄高貞壽，也就是以大理北面統謀府為根基的高氏北宗當家了。

    南北兩宗，涇渭分明。

    落座后，王世雄先掃過堂中這副奇景，然后看了眼高量成，來不及喝茶便直接開口。“下官雖是奉旨而來，卻只是來聽尊家兩邊言語的，具體結果還得看官家決斷……所以，諸位但有言語，盡可放開一論，不必理會在下。”

    “叔父要面子，小侄卻沒得想這些有的沒的。”不待為首這位大理布燮（執政）說完，北宗宗主高貞壽便打斷對方，于下手冷冷出言。“王統制，此番本就是我們北宗做苦主告到天子身前的，我這位叔父不想說，便讓我來說……此事說起來簡單至極，那便是我高氏北宗才是高氏嫡傳，此事天下人皆知……故此，高氏的公爵之位、大理國布燮之位、鄯闡府轄制之權，都本該由我這個高氏嫡孫來握才對！如此而已！”

    在座的和尚們個個耷拉著腦袋，而為首四人，也就是高氏叔侄與王吳二人，也都只能一時各自無言。

    “若貴叔侄自愿，自然無妨。”王世雄看了眼對面的高貞壽，正色拱手以對。“但請高公明了，此番貴叔侄相見于無量山，乃是官家欽定，還請高公務必以禮相待，否則……”

    另一邊高貞壽瞅了言堂中亂象，也坦然點了下頭：“兩位天使放心，叔父既然要推心置腹，我做侄子當然也不能小氣……況且，此番我本就有與叔父開誠布公之心。”

    言至此處，吳益也站起身來，四人各自拱手，便拋下堂中亂象，在和尚的帶領下轉回瀑布，只不過這一次高氏叔侄留在了瀑布下的玉璧這邊，而王世雄與吳益干脆一起登上了羊山瀑布上方的山頂……這二人也是昔日舊友，如今各自宦游，難得相聚，照理說免不了一番親近。

    “德威兄（王世雄字）竟然不知大理情勢？”吳益詫異相對。

    吳益點點頭，卻又在懸崖邊上負手看著下方的高氏叔侄，繼續追問：“若是這般，御前這么多人物，德威兄是怎么得到這個差事的？”

    而吳益再三頷首，終于還是沒有就這個問題展開，而是直接說起了大理：“其實，大理的事情雖然復雜，卻只是內亂兩個字罷了……”

    “先是南詔國滅，群雄并起，段氏雖然擊敗楊氏，卻種下兩個先天的禍根，一則地方部族各自為政，大理始終難以彌合東西白蠻、黑蠻，以至于東三十七部黑蠻自覺受了委屈、偏見，但凡找到機會總來造反……