楊沂中望著面前的一大堆藥材，眨了眨眼。

    “早聽人說楊統(tǒng)制忠心不二，旁人難及，老夫今日算是領(lǐng)教了。但統(tǒng)制莫要忘了，你大可在這邊慢慢對著醫(yī)書揀選，官家的病卻是耽誤不起！”潘國丈眼神中的怒火幾乎燒得化成實質(zhì)——明擺著被當面懷疑人品、侮辱業(yè)務(wù)水平，卻顧忌著皇城司的名聲不敢和他撕破臉皮。將心比心，若不提官家二字，楊沂中幾乎都要生出幾分憐憫。

    “——人參、薄荷、茯苓、半夏……倒是齊全。”潘永壽仔細辨認了一圈，哼了一聲，從牙縫里勉強擠出了承認。而楊沂中心下稍微一松，揮了揮手，示意身旁等待已久的班直們開始揀藥。一時間，從立在他身后的親信統(tǒng)領(lǐng)到誤入現(xiàn)場被勒令不許離開的青衣仆役，一院子大氣兒不敢出的人仿佛解除了《西游降魔雜記》里的定身法一樣，有人急匆匆發(fā)號施令，有人笑諂諂小心應(yīng)聲，招呼清點搬運灑掃，立刻忙碌或假裝忙碌了起來。

    說罷，潘國丈根本不等楊沂中回復，便拂袖而去。

    楊沂中回過頭，看著不遠處被皇城司連哄帶強邀過來監(jiān)督揀藥熬藥的御藥局博士在他的視線下馬上像受驚的鵪鶉一樣瑟縮起脖子，努力降低著存在感，忍不住嘆了口氣。他不必像對方一樣背過《本草》《圣惠方》也能聽懂潘永壽是在罵他犯了痰癥。不過他隨即就轉(zhuǎn)過身去，壓著疲憊，繼續(xù)盯著班直們稱量藥材，將那博士拋在腦后——他早就發(fā)誓，這次的湯藥從揀選藥材到熬制出鍋，任一個步驟都不會逃過他的眼睛，又哪里顧得上計較這種微不足道的冒犯。

    他此前尋人問過了方子，生背下了方中的君臣佐使。甘草便是這十幾味藥中的使藥，調(diào)和表里，又味甜。

    風雨飄搖的朝廷狼狽南逃，銜尾而來的金人步步緊逼。“失憶”的天子分了點心又夜宿在赤心隊營帳里以示與眾人同甘共苦，反而激起了無知蠢貨悖逆的心思。平叛，安撫，對個人命運的忐忑，憂天傾難挽的惶恐。那一夜在他們這些真正知曉大局之人眼里，滋味委實難言。

    “芎?三十兩，去皮茯苓，去蘆人參各三十兩！”

    淮水雪渡舟中，那人一席話讓年輕的御史中丞淚流滿面，楊沂中怔然望著對方身影，只覺貼身所藏的奇異花紋金屬圓片都仿佛被那人話語激得滾燙起來，與他心頭翻滾的一腔熱血隱隱相應(yīng)。小舟離岸的那一刻，他便明白，哪怕他素不信怪力亂神，那個秋天卻真有奇跡自井而生，于他面前睜開眼睛。

    幸而，天意未曾相負。

    四味臣藥，助解表理肺，行胸中不暢之氣。

    一天他剛剛送完新的一疊名錄，因為這次名錄中有他手下戰(zhàn)歿的御前班直，于是多停留了一會，想要按工匠們的雕刻進度序推算這些神主將被擺放的位置。等他大致估算出方位，想著御前無事，便與一個剛剛換班的老工匠攀談起來。

    那工匠年老眼花，看不清他身上的細甲，也不識得他的身份，只覺得他特意帶上的麟州口音多少有些親切，便以為也是附近前來祭拜同袍的西軍后生，竟絮絮叨叨跟他說了好久，訴說往年金人的兇狠，掛念家中的老妻幼孫，末了還托他打探三子的下落——有風聲說劉經(jīng)略潰軍了，他提心吊膽，日夜都為自己的三子擔心。

    那老工匠聽他半晌沒有動靜，瞇了眼睛去瞧他表情，然后嘆了口氣，反倒朝他擠出了一個難看的笑容，“后生，我近日問了不少人，心底大抵也曉得是怎么回事了，也不用你費心編話哄我老漢。我兒，我兒若是真不在了，那我日日細細刻這些牌位，便是刻我的兒。我要告訴他，那是官家親書的姓名，官家沒忘了他。”

    他不忍再聽，借口要誤了歸營時辰，胡亂一抱拳，轉(zhuǎn)身出了廟門。可剛出門，他就發(fā)現(xiàn)那人默默立在外面，不知道在廟外聽了多久。

    他心頭一酸，俯身下拜，卻覺胸中舒暢，知道那人猜到了他之前想到了什么。此番婁室授首，他祖父若在天有靈，亦可瞑目。而堯山一戰(zhàn)，攻守轉(zhuǎn)為相持，就像那工匠所言，日后這片他父祖守護過的土地當有太平的年景。

    “羌活三十兩！獨活三十兩！”

    汴梁數(shù)載，他望著漸稠的東京城裊裊人煙，念著新復的興慶府漢家故地，領(lǐng)皇城司抄家拿人行事無忌，上朝時敢直視大宗正的眼睛，自認絲毫無愧于趙氏的江山社稷。只有建炎五年那一次，他低下了頭，在白馬渡新歸的太后面前格外恭敬，任由一絲如晨霧般稀薄的憐憫掠過心間，卻又忍不住自嘲自己的虛偽。