隆安七年，三月初六。

    夜。

    大明宮，養心殿。

    隆安帝面色鐵青，眼神中甚至還有幾分頹然，這對一個心智堅定的天子而言，是極罕見之事。

    此刻，六大軍機俱在，面色也都十分凝重，晦暗。

    殿內氣氛壓抑沉悶。

    沉寂了足有半盞茶功夫后，韓彬方緩緩道：“遼東、山東凌汛為禍甚劇，尤其是山東利津，冰壩堵塞河道，造成決口，淹沒了利津、沾化兩縣六十余村，數萬百姓遭難。但凌汛之禍，卻比不上旱情險要。自立春以來，滴雨未降，或是只下了極少雨水的省份，又多了一個，四川。天府之地經前朝動亂和連年天災后，千萬百姓只余區區九萬，白骨盈野啊。

    自景初六年，朝廷遷湖廣之民填四川，繁衍生息三十年來，四川百姓早已逾五百萬之數。算上奴仆、隱匿丁口并異族百姓，即便不到千萬，也相差不遠。好不容易才恢復了大半元氣，果真再發生前朝正仁年間那樣的大旱，后果，不堪設想……

    四川巡撫上書朝廷，川蜀的米價，已經漲了三成，眼下仍在不斷上漲中……”

    御史大夫韓琮沉聲道：“元輔，山東也有千萬百姓，河南人口還要更多些。此二省也有旱情，為何元輔著重四川？是因為蜀道之難么？”

    韓彬緩緩頷首，沉聲道：“蜀道之難，難于上青天。雖然自唐之后，褒斜道為川陜驛道北段的唯一驛道，且不再稱褒斜道，而有了連云棧的專名，且改棧道為碥路，由碥路替代了危險的棧道。可是，入蜀之路，依舊艱難。送一石米入蜀，只路上就要消耗去大半不止。再有一個難處，就是朝廷也分不出多余的糧食來了……”

    李晗皺眉道：“元輔，先前抄了那么多謀逆反賊，戶部應該不缺銀子才是……”

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    韓彬見林如海沒有開口的意思，便搖頭道：“現銀沒多少，房宅家俬和田畝，一時也不好出手。再者，現在就算是有錢，又去哪里買糧食？”

    “賈薔的海糧……”

    左驤遲疑道了聲，卻并未說完。

    韓彬道：“即便賈薔有三頭六臂，能源源不斷的運來海糧，可今歲受災百姓無數，只靠一個年輕人，可能么？也不像話！”

    說著，連這位名滿天下的半山公，心中都有幾分無力感。