徐鳳年突然轉(zhuǎn)過身，看到一幫熟悉面孔，蓄有美髯的許煌，總是笑臉燦爛的司馬燦，相貌辟邪的劉端懋，神色冷清的晉寶室，還有個(gè)滿身酒氣的陌生中年大叔，斜挎一柄長劍，應(yīng)該就是那位享譽(yù)離陽士林的酒中仙人常遂了。許煌低聲笑道：“在紫陽宮偶遇韓道長，聽說王爺?shù)搅松缴希著F占鵲巢了一次，怎么都該找到王爺說聲謝謝。”

        原本融融洽洽彬彬有禮的對(duì)話，結(jié)果給常遂的勾肩搭背給破壞殆盡，要知道這家伙直接就勾搭上了徐鳳年的肩頭，大大咧咧混不吝道：“我去薊北走了一趟，方知幽州不光是燕文鸞麾下的步卒戰(zhàn)力甲天下，便是幽州的騎軍，也不是離陽別地騎軍能夠望其項(xiàng)背的。本來呢，是估摸著咱們家那位先生拉不下老臉放行，我到時(shí)候就也好找個(gè)借口，說自個(gè)兒水土不服在你們北涼上吐下瀉，得修養(yǎng)個(gè)三四年，不曾想先生這次出手闊綽得很，連許煌這幾個(gè)也一口氣丟給了北涼，如此正好，我們師兄弟們幾個(gè)仍是湊一堆，可惜我費(fèi)盡心機(jī)卻弄巧成拙，薊州一別，應(yīng)該就是跟先生此生最后一面了，早知道就該跟著走到流州青蒼城。徐鳳年，以后咱們可就是要跟你廝混了，要不然借此機(jī)會(huì)，商量個(gè)事，幫許煌討要個(gè)將軍當(dāng)當(dāng)丑話說前頭，雜號(hào)的可不行，就算做不成涼州邊關(guān)的實(shí)權(quán)將軍，流州幽州兩地也可以，以我許師弟的滿腹韜略，統(tǒng)率領(lǐng)軍個(gè)萬把人，肯定綽綽有余。司馬燦這小子，倒是能留在涼州刺史府當(dāng)個(gè)四五品的官，若是你氣魄再大些，干脆就塞給宋洞明做幫手，就是要千萬小心這小子勾引你們清涼山的俏麗丫鬟，這小子最大的毛病就是管不住褲襠里的鳥。至于師弟劉端懋和師妹晉寶室，倒是不用著急，真沒有官帽子給他們的話，那就隨便找個(gè)地兒磨礪一年半載”

        許煌一臉無奈，司馬燦的燦爛笑臉變得牽強(qiáng)，劉端懋干脆撇過頭，只當(dāng)不認(rèn)識(shí)這個(gè)師兄。晉寶室偷瞥著徐鳳年，眼神復(fù)雜。

        投桃報(bào)李，既然韓老先生如此大手筆，心中驚喜至極的徐鳳年也不是什么小家子氣的人，當(dāng)場(chǎng)展露出一位藩王雷厲風(fēng)行的一面，沉聲道：“許先生可以先去懷陽關(guān)都護(hù)府，我會(huì)親筆一封書信給褚祿山，北涼邊關(guān)軍務(wù)一向章法嚴(yán)謹(jǐn)，實(shí)不相瞞，我徐鳳年暫時(shí)也不敢保證許先生一定就可以立即當(dāng)上涼州一軍主將，但定不會(huì)讓許先生大材小用便是。司馬先生，大可以直奔清涼山，輔佐副經(jīng)略使宋洞明，當(dāng)然，若是嫌棄給人打下手不爽利，也可以去涼州刺史府或者是陵州的鐵祐郡任職，刺史府那邊如今有個(gè)功曹位置空懸，陵州鐵祐郡則是剛剛空出一個(gè)太守，都是四品官身，就看司馬先生自己如何權(quán)衡了。而劉先生，我希望能夠去陵州幫忙刺史徐北枳，也許一開始官位不高，但我相信以劉先生的學(xué)識(shí)和徐北枳的眼光，劉先生都能迅速脫穎而出。至于晉小姐，真的是暫時(shí)沒有想好如何打算，容我思量思量，但在我下山之前，不管怎么樣都會(huì)給晉小姐一個(gè)滿意的答復(fù)。”

        當(dāng)徐鳳年說完這番話，別說司馬燦和劉端懋面面相覷，便是許煌也大吃一驚，晉寶室則緊抿著嘴唇，神采奕奕。唯有常遂依舊吊兒郎當(dāng)?shù)哪樱瑧醒笱罅嗥鹁坪J灌了口酒，抹嘴笑道：“痛快”

        徐鳳年誠心誠意道：“諸位能留在北涼，我徐鳳年當(dāng)然歡迎至極，而且我二姐也一定會(huì)很高興。”

        常遂輕聲嘆息道：“那么除了與徐家有上輩恩怨的大師兄，還有那個(gè)不得不跟你站在對(duì)立面的小師弟，先生座下總計(jì)八個(gè)弟子，當(dāng)下六人都在北涼共事了。生死有命，富貴在天，聚散無常，我們六人，已經(jīng)算是幸運(yùn)的了。”

        最后那句話，常遂顯然是對(duì)身邊猶有心結(jié)未解的師弟劉端懋說的，八人之中，當(dāng)年劉端懋和皇子趙楷私交最好。

        劉端懋置若罔聞。

        接下來常遂提議聚一聚，大伙兒一起嘗嘗那天底下最地道的綠蟻酒，徐鳳年就掏光銀子跟小販買了十多瓶酒，然后領(lǐng)著他們?nèi)チ瞬贿h(yuǎn)處的茅屋，屋子常年都有人打掃，雖無人居住，故而并不顯絲毫頹敗，甚至連那塊屋后的小菜圃也是綠意盎然。徐鳳年熟門熟路從屋內(nèi)搬出竹椅竹凳，還特地搬出一了張本來用作堆放書籍的桌子，茅屋距離洗象池不遠(yuǎn)，但兩處一動(dòng)一靜反差鮮明，這跟武當(dāng)山的有意為之有著莫大關(guān)系。一行人在屋前的空地上圍桌而坐，常遂已經(jīng)自顧自痛飲起來，許煌和劉端懋并肩而坐，晉寶室跟常遂相對(duì)而坐，坐在了徐鳳年斜對(duì)面。

        自然而然，許煌就跟徐鳳年說起了那場(chǎng)廣陵水戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)在流州境內(nèi)相逢，對(duì)于其實(shí)不過是一場(chǎng)屬于廣陵水師的內(nèi)戰(zhàn)，兩人各執(zhí)己見，果然如韓老先生所言，兩人各對(duì)一半，許煌猜中了一半，是一場(chǎng)速戰(zhàn)速?zèng)Q的戰(zhàn)事，而徐鳳年猜中了西楚勝出的結(jié)局。對(duì)于接下來的廣陵態(tài)勢(shì)，徐鳳年跟許煌又有爭執(zhí)，曾經(jīng)數(shù)次走遍舊西楚國境的兵法大家許煌，堅(jiān)信接下來離陽很快就可以形成合圍之勢(shì)，而西楚的突破口必然是那看似勢(shì)不可擋的南疆十萬精銳，唯有此舉才能真正為西楚贏得戰(zhàn)略縱深，在江左和南疆的空隙地帶站穩(wěn)腳跟，真正發(fā)揮出廣陵江的天險(xiǎn)之利，雖說如此一來，仍是難逃被盧升象和燕敕王南北夾擊的困境，但比起拼死困守西楚京城一隅之地，只能注定被離陽朝廷一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食兵力，形勢(shì)仍是會(huì)好上許多。

        徐鳳年為此專門從屋內(nèi)翻找出一份廣陵道的堪輿形勢(shì)圖，緩緩攤開在桌面上，許煌一手持酒杯，一手“指點(diǎn)江山”，娓娓道來：“山水畫講勢(shì)，武人過招，也講氣勢(shì)。那么西楚的國勢(shì)，就在謝西陲西線戰(zhàn)敗楊慎杏閻震春兩員春秋老將、寇江淮在東線大放光彩和曹長卿一戰(zhàn)而定廣陵江之后，幾乎達(dá)到了頂點(diǎn)。但是”

        許煌往自己只剩一半酒的杯中倒?jié)M了酒，又指了指手邊的酒瓶，“西楚國勢(shì)再盛，終究是一杯酒而已，而離陽之勢(shì)，則是大如酒瓶，楊慎杏的薊州步卒傷亡不小，閻震春的騎軍一戰(zhàn)盡沒，甚至廣陵王趙毅的水師全軍覆沒，瓶中酒水，仍是比這杯中酒要多，多很多。這還僅是我們紙上談兵，說那兵力多寡而已，離陽真正的大勢(shì)，在于新帝登基后，離陽民心，依舊穩(wěn)固，甚至可以說是愈發(fā)穩(wěn)固，永徽祥符交替，遠(yuǎn)沒有外人想象中那般動(dòng)蕩不安，所以離陽西楚之戰(zhàn)，前者可以一戰(zhàn)功成，后者卻是一敗皆休”

        許煌伸出手指先后點(diǎn)了點(diǎn)廣陵江北岸的一處重鎮(zhèn)，和南岸劍州的一處關(guān)隘，沉聲道：“若我是那曹長卿，就在老將吳重軒率領(lǐng)南疆大軍半數(shù)渡江之際，派遣一員敢打硬仗的悍將帶一萬精軍南下到此，掐斷退路，再讓一員老成持重善于防守的將領(lǐng)死守西線門戶，讓南疆十萬大軍想戰(zhàn)戰(zhàn)不得，想退也退得不舒服。”

        徐鳳年微微俯身看著地圖，皺眉輕聲道：“我北涼步軍副統(tǒng)領(lǐng)顧大祖提到過吳重軒這名老將，認(rèn)為此人治軍領(lǐng)軍都遠(yuǎn)在楊慎杏和閻震春之上，麾下猛將也不在少數(shù)，長途跋涉異地作戰(zhàn)，吳重軒不會(huì)不盯著自己的后方。”

        許煌瞥了眼身邊翹二郎腿嗑瓜子的司馬燦，后者悻悻然放下手中那捧瓜子，正襟危坐道：“吳重軒和他身邊那撥功勛悍將，都是打老了仗的經(jīng)驗(yàn)豐富之輩，不會(huì)如此疏忽，但是呢，兵書上俗話說千里不運(yùn)糧，這是南疆大軍潛在的不小隱患，更致命的缺陷，更不是吳重軒等人可以解決的，那就是再熱血再激昂的沙場(chǎng)之爭，從來都是廟堂之爭無聲無息的漣漪，自離陽先帝起，就信不過燕敕王趙炳，當(dāng)今天子也不例外，削藩削藩，說到底不就是拿北莽削北涼三十萬鐵騎的藩，用西楚削南疆二十萬虎狼之師的藩吳重軒要是輕而易舉打下了西楚，太安城那幫官老爺就不怕人家十幾二十萬南蠻子，沒事做了，就順勢(shì)一口氣跑到他們眼皮子底下耀武揚(yáng)威啊”

        司馬燦忍不住偷偷從桌面上重新揀起一把瓜子，一邊嗑瓜子一邊含糊不清道：“北涼漕運(yùn)受困，南疆十萬大軍又何嘗真的舒坦了。所以這場(chǎng)仗啊，吳重軒萬一能打趴下曹長卿，那是他有通天本事，這期間朝廷肯定也要?jiǎng)邮謩?dòng)腳的，就跟當(dāng)初閻震春不得不心領(lǐng)神會(huì)涉險(xiǎn)冒進(jìn)是一個(gè)道理。打成僵局，離陽朝廷最開心，打輸了，就等著被南征主帥盧升象就地整編收納吧，一兵一卒都別想回到南疆了，說不定連吳重軒都要進(jìn)京為官，棠溪?jiǎng)ο杀R白頡不是剛剛從兵部尚書的位置上被貶謫當(dāng)了經(jīng)略使嘛，吳重軒就不心動(dòng)不想跟那個(gè)尚且根基不穩(wěn)的新任兵部侍郎唐鐵霜爭一爭你小唐年紀(jì)輕，軍功也不咋的，名氣更沒我大，憑啥子跟我老吳搶位置嘛再說了，太安城不都說不想當(dāng)首輔的文官不是好文官，不想當(dāng)兵部尚書的將軍也不是好將軍啊”

        晉寶室在桌底下一腳重重踩在這家伙的腳背上，司馬燦明擺著是飽受摧殘的過來人，面不改色心不跳，但終于沒那么玩世不恭，“雖然說離陽趙室朝廷行事霸道，一邊隔岸觀火看著涼莽大戰(zhàn)，一邊還要親身陷陣跟西楚叛逆過招，還要處心積慮跟老一輩王爵的藩王玩心眼，但我司馬燦不得不說，離陽先帝真是個(gè)手腕厲害的君王，遍觀史書，如果不談邊功一事，那么怎么都該排進(jìn)前五，別的不說，只說削藩大勢(shì)之下，我們不妨扳手指頭算一算，北涼這邊不去說，那淮南王趙英，自己跑去沙場(chǎng)上戰(zhàn)死了，對(duì)吧膠東王趙睢這么多年兢兢業(yè)業(yè)守著東北門戶，沒錯(cuò)吧世襲罔替靖安王的趙珣也恨不得跟朝廷掏心窩子，在自己腦門上刻下一個(gè)大大的忠字，是不是所以說啊，一部春秋史書，是各國將軍你方唱罷我登場(chǎng)，什么皇帝什么文官都一邊涼快去，一頁頁都在寫武夫救國四個(gè)大字，而永徽之春呢，則換成了文人治國四個(gè)字，張巨鹿領(lǐng)銜，兵部之外的五部公卿群策群力，真是好一個(gè)氣象萬千啊。哪怕一千年后，只要是個(gè)讀書人，都會(huì)為這段熠熠生輝的歷史感到自豪。”

        司馬燦突然一個(gè)停頓，環(huán)顧四周，如同那賣關(guān)子抖包袱的說書先生，喝了口酒，“那么，問題來了為何表面上看是離陽越拖贏面越大，北莽越耗著越贏面越小，先帝卻仍是執(zhí)意要讓廣陵道燃起硝煙，繼而讓北莽認(rèn)為有機(jī)可趁，在這個(gè)時(shí)候大舉南侵呢兩線作戰(zhàn)，就不怕再厚實(shí)的家底也給揮霍一空嗎”

        常遂樂不可支，拎著酒葫蘆指了指這個(gè)師弟，“以后你小子在北涼混不出頭，就去酒樓當(dāng)說書的，師兄我跟你搭臺(tái)，晉師妹收銀子。”

        徐鳳年笑著給出答案：“天下精銳兵馬，保持鼎盛二三十年已經(jīng)是極致，接下去只會(huì)每況愈下，積弊漸重。而我北涼鐵騎，起始于春秋，如今已是三十年有整了。太安城一怕我北涼邊軍隨著時(shí)間推移，面對(duì)北莽不堪一戰(zhàn)，二怕我徐鳳年徹底坐穩(wěn)座位握緊權(quán)柄之后，心懷不軌。很簡單的例子，我爹當(dāng)年若是扯一嗓子說要跟趙家劃江而治，軍中將士最少要立即離去小半，軍心渙散。可如果換成永徽末年，在北涼已經(jīng)根深蒂固的徐驍再提這一茬，三十萬鐵騎，都是扎根的北涼老人了，走不了多少人。等我徐鳳年真正掌權(quán)個(gè)四五年，把邊軍大將都攏在手中，對(duì)太安城向來沒好感的北涼，不說矛頭直指離陽，在西北邊陲自立一國，也是京城眼中的人之常情吧”

        常遂哈哈笑道：“好一個(gè)人之常情”

        司馬燦嬉皮笑臉問道：“王爺，真沒有想過這事兒”

        徐鳳年搖搖頭，沒有說話。

        常遂終于開口說正經(jīng)事，醉眼朦朧道：“說到天下各路兵馬，能稱之為雄兵的，其實(shí)也不多，老底子是北漢禁衛(wèi)軍的薊南步卒，已經(jīng)給楊慎杏糟蹋了。閻震春的騎軍原本是離陽一等一的精銳騎軍，可惜了，老將也是死的憋屈，非戰(zhàn)之過。現(xiàn)在剩下來的其實(shí)屈指可數(shù)，新任淮南道經(jīng)略使的蔡楠，原本六萬兵馬擴(kuò)充到了八萬，戰(zhàn)力反而下降不少。兵部尚書唐鐵霜一手打造出來的遼東朵顏精騎，不俗，遼西藩王趙睢的黑水鐵騎也不錯(cuò)，吳重軒的南疆大甲，號(hào)稱能與燕文鸞的幽州步卒一較高下，燕敕王趙炳本人親領(lǐng)的四萬無鋒軍，一向藏藏掖掖，空有名頭，不曉得真實(shí)戰(zhàn)力。至于水師，好好的一支廣陵水師被一分為二，就不用提了。青州水師早就給青黨官員侵蝕得一塌糊涂，如果能用嘴皮子打仗，大概能夠天下無敵。數(shù)來數(shù)去，真正能夠保持足足三十年鋒芒不減的兵馬，也就只有你們北涼邊軍了。”

        常遂站起身，緩緩道：“中原大地之上，靠天險(xiǎn)和城池是絕對(duì)擋不住北莽鐵蹄的，所以我要站在這里，站在唯一一支可以人數(shù)劣勢(shì)還可不退半步的北涼邊軍中，略盡綿薄之力，為中原擋上一擋。”

        常遂仰頭喝盡大半葫蘆酒，“幽州葫蘆口，兩城數(shù)百堡寨，北莽馬蹄推進(jìn)之時(shí)，只有在北涼守軍死絕之后”

        常遂喃喃自語道：“不曾親臨邊關(guān)時(shí)，醉酒后寫那邊塞詩，總覺得大氣磅礴，如今才知道真正的百戰(zhàn)邊關(guān)，一點(diǎn)都不是書生想象中的那豪氣干云。”

        常遂朗聲道：“何必為死人寫詩歌，不如死在此地留遺言”

        司馬燦輕聲道：“二師兄是真醉了。”