最小的兒子就是魏自立，打小就聰明，人也孝順。

魏家人得知縣主辦的育才書院免費招收學生，去書院讀書的學生，只要帶個口糧就行。魏山海夫婦想想著讓小兒子去讀兩年書，學會識字，日后在城里也能找一個好一點兒的活計干，還能改善一下家里的情況，就把小兒子送進書院了。

“可是前兩日才給你抓了藥，咱們家里連十文錢都拿不出來了。”魏自立的娘王氏擰著眉道，她也想讓兒子穿著嶄新的校服去讀書，可是家里真的是拿不出錢來買布。

當家的一年四季都離不了藥，自強去做工賺的錢，還有家里賣糧食賺的錢，都拿來給當家的買藥吃了。自從當家的出了事，家里人就沒再添置過一身新衣裳。

屋里沉默了好一陣兒，又是一陣咳嗽后，魏自立聽見了他爹無奈的聲音，“去大哥家借吧……”

魏山海爹娘死得早，早早的就和大哥分了家，他大哥讀過兩年私塾，能寫會算，早些年跟著商隊出去闖蕩了幾年，賺了不少銀子，在村子里置下了不少田產，也算是這魏家村日子過的最好的富戶了。

他大哥的三個兒子，都在城里的書院里念書。

因為爹娘偏愛大哥，所以魏山海和這個大哥感情并不親厚，他出事以來，他這位大哥，也并未搭把手幫襯，反倒像是怕被他們一家纏上一樣，對他們這一家子人都避之不及。過年過節，也不與他們家走動。

魏山海也硬氣，這么多年日子再難熬，也沒有去求過這位大哥幫助。過不下去的時候，像左鄰右舍和二姐借錢，也沒向大哥借過錢。

但是今天為了兒子，他也只有讓婆娘去大哥家走一趟了。