葉寧語(yǔ)靜靜坐著，聽(tīng)葉寧語(yǔ)細(xì)細(xì)說(shuō)著自己對(duì)于這幾張紅契和賬冊(cè)的疑惑。葉寧秋不像長(zhǎng)姐那樣，每月都看鶴鳴軒的賬本，對(duì)于酒樓的成本自是看不出太多問(wèn)題。她也不像林掌柜那樣，熟知那幾個(gè)鋪?zhàn)邮嵌觳砰_(kāi)張的。葉寧秋說(shuō)，她懷疑這幾個(gè)看似毫無(wú)關(guān)系的鋪?zhàn)樱澈蟮臇|家或許是同一人。葉寧語(yǔ)聽(tīng)完葉寧秋的推斷，淡淡笑著。果然，她這個(gè)妹妹是極聰慧的，她要好好栽培她。“明日你跟我出一趟門。”

“長(zhǎng)姐，你的傷……”葉寧秋并未問(wèn)長(zhǎng)姐去哪里，而是先想到了她身上有傷，不宜過(guò)多走動(dòng)。“我有分寸，你也早些回去歇著。”

葉寧秋將盒子留下，出了秋水院。次日葉寧語(yǔ)醒得很早，她照樣先練了一個(gè)時(shí)辰的功，辰時(shí)左右，帶著葉寧語(yǔ)出了門。江氏聽(tīng)說(shuō)女兒今日又要出門，不免擔(dān)憂。葉寧語(yǔ)還是搬出了安老神醫(yī)，說(shuō)老神醫(yī)交代過(guò)，適當(dāng)走動(dòng)反而好得更快。江氏便讓肖護(hù)衛(wèi)帶幾個(gè)人跟著，葉寧語(yǔ)沒(méi)有拒絕，因?yàn)樗緛?lái)也是要帶上幾個(gè)人的。今日姐妹兩人乘坐的依舊是一輛不起眼的小馬車，按理說(shuō)葉府如今成了國(guó)公府，葉寧語(yǔ)是未來(lái)的雍王妃，她要出行，雖不至于有人鳴鑼開(kāi)道，但前呼后擁的待遇怎么著也是應(yīng)該的。可葉寧語(yǔ)不看著這些，葉寧秋見(jiàn)長(zhǎng)姐的出行如此簡(jiǎn)單，護(hù)衛(wèi)們也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著沒(méi)有現(xiàn)身，便知今日長(zhǎng)姐要辦的是不宜宣揚(yáng)之事。她很識(shí)趣，沒(méi)有多問(wèn)。人來(lái)人往的文興街，一輛普通的馬車緩緩?fù)Ｔ谝惶幉铇情T口。兩個(gè)妙齡姑娘從馬車上依次下來(lái)，他們都穿著極為素雅的衣裳，臉上不施粉黛，頭上也無(wú)任何飾品，甚至一人的臉上還帶著面紗，與周圍來(lái)來(lái)往往打扮精致的姑娘們相比，著實(shí)不太能引人注意。兩人進(jìn)了茶樓，店小二熱情地帶他們?nèi)肓艘惶帋浚狭藷岵瑁盍它c(diǎn)心，便輕輕地關(guān)了門。“長(zhǎng)姐……”葉寧秋剛要問(wèn)什么，就見(jiàn)葉寧語(yǔ)將一根手指放在唇邊，示意她噤聲。她拿起桌上的紙筆，寫下幾個(gè)字：聽(tīng)隔壁動(dòng)靜。葉寧秋自長(zhǎng)這么大，就沒(méi)做過(guò)這種聽(tīng)墻角的事，一時(shí)心口撲通撲通地跳。她端起一杯茶猛得喝下去，又輕輕放在桌上。這時(shí)，一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近傳來(lái)，隨即隔壁的門被人推開(kāi)，幾個(gè)人走了進(jìn)去。一陣座椅挪動(dòng)和端茶倒水的聲音之后，有人說(shuō)起了話。“兩位掌柜，咱們就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。我這個(gè)鋪?zhàn)右萌瞬簧伲终乒裣日襾?lái)，可杜掌柜給的銀子多。大家都是生意人，我誰(shuí)也不愿得罪。今日把二位請(qǐng)來(lái)，就是當(dāng)場(chǎng)做個(gè)決定。”

葉寧秋聽(tīng)得發(fā)愣，看樣子隔壁屋子里有三個(gè)人。他們說(shuō)的好像和什么鋪?zhàn)佑嘘P(guān)，只是不知道，長(zhǎng)姐帶她來(lái)這里偷聽(tīng)這個(gè)做什么。葉寧秋不動(dòng)聲色，繼續(xù)聽(tīng)。“你也說(shuō)了，是我先來(lái)的，生意人在乎的左不過(guò)誠(chéng)與信二字。我既已找上你，足見(jiàn)我的誠(chéng)意。”

葉寧語(yǔ)聽(tīng)出了，這是林掌柜的聲音。“我們價(jià)格都加到這份上了，也是有誠(chéng)意的。你們可知我這鋪?zhàn)颖P下來(lái)，是要做什么？”

這，是另一人的聲音。葉寧語(yǔ)知道，此人想必就是和林掌柜爭(zhēng)鋪?zhàn)拥娜恕Ａ终乒窭浜咭宦暎拔覀兏髯龈鞯纳猓汩_(kāi)什么鋪?zhàn)优c我何干？”

“非也。”

那人腰桿挺直，語(yǔ)氣都變得自豪起來(lái)。“我們要在這里開(kāi)書鋪。我朝圣上向來(lái)愛(ài)重學(xué)子，我們東家近些年行走各國(guó)，收集了不少孤本典籍，都是珍品。此店一開(kāi)，必是文人學(xué)子的匯聚之地，說(shuō)不定朝中的翰林官員們也會(huì)踏足。你把鋪?zhàn)幼饨o我們，不僅名聲有了，還能大賺一筆。”

“我們開(kāi)茶葉鋪，也是賣給文官學(xué)子的，他有的我也有。”

林掌柜不屑道，可語(yǔ)氣沒(méi)有對(duì)方強(qiáng)硬。他本就對(duì)開(kāi)茶葉鋪有些疑慮，大姑娘說(shuō)不出三個(gè)月，茶葉就能成為虞國(guó)緊俏品，可畢竟眼見(jiàn)為實(shí)，他總不能把大姑娘對(duì)他說(shuō)的話原封不動(dòng)說(shuō)出來(lái)吧。賣鋪?zhàn)拥娜怂坪跤行﹦?dòng)搖了，聲音帶著斟酌的意味。“我看……杜掌柜說(shuō)得在理些。”

葉寧語(yǔ)拿過(guò)手里的紙筆，飛快寫著什么。隨即她走到窗邊，將一張紙條遞到外面。屋外有人接了，很快，隔壁傳來(lái)敲房門的聲音，隨即有人進(jìn)去。隔壁，林掌柜接過(guò)店小二摻茶時(shí)交給自己的紙條，緩緩打開(kāi)，頓時(shí)松開(kāi)了緊皺的眉頭。“茶葉乃虞國(guó)一等貨品，去歲陛下曾下旨，鼓勵(lì)民商經(jīng)營(yíng)茶葉。我們此舉，一來(lái)遵從國(guó)令，二來(lái)開(kāi)民商之先。我們的茶葉鋪?zhàn)右婚_(kāi)，不出半年定能成大都商鋪之典范！”

林掌柜看著手中的字條，又望向坐在自己對(duì)面的兩個(gè)人，一臉得意。賣鋪?zhàn)拥娜怂坪跤行┆q豫，“額……林掌柜說(shuō)的也有理。”

隔壁屋內(nèi)，陷入了短暫的沉寂。忽然，又有人敲響了隔壁的房門。也是一個(gè)店小摻茶的聲音，片刻之后，那位杜掌柜說(shuō)話了。“茶葉非必需品，可孤本典籍卻是我朝讀書人的重要之物，為學(xué)子開(kāi)知拓識(shí)，為我朝積淀人才。這是國(guó)之大事，亦是我們生意人的榮耀，許掌柜可得看長(zhǎng)遠(yuǎn)啊。”

原來(lái)賣鋪?zhàn)拥娜私性S掌柜，葉寧語(yǔ)眉頭一皺，又拿起紙筆飛快寫著。紙條再次被送出去，片刻后，隔壁的林掌柜挺直了腰板，清了清嗓子。“茶葉的作用比你們口中所說(shuō)大得多，梁國(guó)乃產(chǎn)茶大國(guó)，我大虞向來(lái)不產(chǎn)茶。可若是兩國(guó)商貿(mào)互利，以梁國(guó)之茶換我國(guó)貨品，以我國(guó)陶瓷換鄰國(guó)絲綢，長(zhǎng)此以往，我國(guó)商貿(mào)北連戎狄，南接南唐，西通大梁。要說(shuō)國(guó)之大事，試問(wèn)還有什么比兩國(guó)商貿(mào)互通，為百姓謀利的事要大呢？”

林掌柜這話聽(tīng)得房中二人一愣，很明顯這超出了他們的認(rèn)知。其實(shí)，林掌柜和杜掌柜早就化身成了兩個(gè)沒(méi)有感情的念字條工具人。要是皇帝和百官在這里，估計(jì)要被他們的談話驚住。一個(gè)小小的茶樓，竟能談出如此國(guó)策。葉寧語(yǔ)的屋內(nèi)，她緩緩拿過(guò)紙筆，寫下幾個(gè)字，卻并沒(méi)有送出去，而是拿給葉寧秋看。“隔壁也有人。”

葉寧秋也猜到了，她點(diǎn)頭。片刻，店小二不知第幾次敲開(kāi)了隔壁的房門，只聽(tīng)里面沉默良久，才聽(tīng)見(jiàn)杜掌柜疑惑中帶著不甘的聲音，“這個(gè)鋪?zhàn)游覀儾灰耍艚o林掌柜吧。”