“蘇珊，做好準備，開啟遠程手術系統，楊博士準備給史蒂文做手術。”

    科林斯比從華盛頓趕來的首席醫療官更加熟悉休斯頓與國際空間站的聯絡，他成為手術的實際協調者。

    三顆衛星組成的網絡通訊，是國際空間站與休斯頓唯一的聯系，也是史蒂文生命的唯一保障。

    蘇珊與戴維霍利，已經瀕臨絕望的邊緣，聽到指令，立刻行動起來，不管能不能行，這都是唯一的希望。

    他們早就將遠程手術系統安裝固定好，無菌包裝的機械臂被護罩保護，替代手術床的平板也固定牢固，史蒂文被約束裝置牢牢地固定在平板上。

    微重力環境下，如果沒有良好固定，人體在失重下的任何飄動都是致命的。

    這是人類歷史上第一次太空手術，而且還是使用遠程手術系統，國際空間站準備如此多的設備和藥物，需要真正醫生的處理的時候并不多，上一次醫療事件，是一名宇航員突發左側頸內靜脈血栓，引起地面醫生的高度的緊張。

    醫生們評估病情后，首先使用空間站藥箱備用的抗凝藥依諾肝素皮下注射，43天后，火箭將一批口服抗凝藥物阿哌沙班送上國際空間站，這名宇航員在藥物治療下，成功返航。

    這次史蒂文的病情完全不一樣，不是藥物可以處理的，必須實施介入手術。

    “需要調整空間站的姿勢嗎？”戴維霍利成了蘇珊唯一的幫手。

    理查德負責空間站的工程問題：“維持原姿勢，檢查空間站氣壓，檢查電力系統，注意微隕石對空間站的撞擊，如果準備妥當，將開始進行通訊測試。”

    空間網絡依賴一套定位在高軌道上的跟蹤和數據中繼衛星系統，該系統主要使用無線電信號與地面天線通信。地面天線在接收到信號后，再通過固定線路將這些信號發送到美國宇航局的各個中心，之后，美國宇航局的計算機系統將這些信號轉換成可讀數據，當數據從地球發回國際空間站，這個過程就會逆轉，并且延遲不到1秒鐘。

    延遲不超過1秒的是信號處于穩定狀態，有時候因為各種原因干擾，信號出現減弱，通訊就會出現延遲或中斷。

    即使能夠達到信號穩定，1秒的延時，對這種高風險手術也是致命的。

    不久前，國際空間站的網絡通信通訊進行過一次擴容，已經有六百兆的帶寬，這種帶寬嚴格來說，還無法滿足遠程手術的需求。

    四條柔性機械臂，是NASA與麻省理工、直覺公司合作研究的，應該是目前世界上最好的手術系統，他不僅擁有良好精確度，還有很好的靈活度、穩定性，只是缺陷依然存在，沒有良好的觸覺反饋。

    手術機器人開發的初衷，便是NASA用于空間站宇航員的醫療處理，后來才轉為民用。

    所以NASA的手術機器人是整個手術機器人行業的鼻祖。