貓貓笑道：“這位大嬸，我們是過(guò)路的行人，想問(wèn)問(wèn)這附近哪里可以借宿，我們會(huì)給錢(qián)的。”

    婦人抬頭打量著他們。

    明九娘這才發(fā)現(xiàn)，這婦人實(shí)際上年紀(jì)應(yīng)該不是很大，因?yàn)樗劢遣](méi)有什么深紋，只是因?yàn)轭^發(fā)白了不少，顯得格外蒼老。

    婦人道：“你們從哪里來(lái)，要去哪里？”

    貓貓不慌不忙地道：“我們從京城來(lái)，現(xiàn)在打算去江南尋親。路過(guò)這里，想尋找故人，看看能不能幫我們找到江南的舊親，所以需要留下些時(shí)日。”

    婦人猶豫片刻后道：“我家里有三間正房和兩間廂房，你們進(jìn)來(lái)看看，如果不嫌簡(jiǎn)陋，在我家中住下也可以。至于銀子，你們看著給便是。”

    貓貓見(jiàn)蕭鐵策和明九娘都沒(méi)有出聲反對(duì)，便笑著掏出一塊二三兩的碎銀子給婦人道：“那這算是定金。倘若我們住的時(shí)間長(zhǎng)，就再給大嬸補(bǔ)些銀子。”

    婦人得了銀子十分高興，倒是她身邊的那個(gè)男孩，一直面無(wú)表情，目光警惕，好像防賊一樣防著他們，戒備心很強(qiáng)，也并沒(méi)有因?yàn)殂y子就對(duì)他們殷切。

    倒是個(gè)有趣的小孩，貓貓心想，但是也沒(méi)放到心上。

    一家三口在這里住下，車(chē)夫則在旁邊又找了戶人家借宿。

    這家委實(shí)有些清貧，甚至可以說(shuō)一貧如洗，屋里根本沒(méi)有像樣的家具，但是打掃地卻很干凈。

    從交談中明九娘驚訝地得知，這婦人和那男孩竟然是母子。

    婦人雖然生孩子晚，但是也才三十多歲，比她還小一歲。

    可是婦人已經(jīng)是衰老到這種程度——之前貓貓喊她大嬸的時(shí)候，明九娘還覺(jué)得不妥，覺(jué)得自己喊她大嬸還差不多……

    這定然是生活不如意才會(huì)被歲月風(fēng)霜磋磨至此。

    婦人自己說(shuō)相公在兒子五歲的時(shí)候病逝，她無(wú)依無(wú)靠，只能帶著兒子回到相公的老家，費(fèi)了很大周折才把祖宅討回來(lái)，就是眼前這破房子，母子相依為命。

    婦人針線不錯(cuò)，還幫人洗衣裳，秋收的時(shí)候去打零工……總之什么能賺錢(qián)她就做什么。

    她需要很多很多錢(qián)，供養(yǎng)唯一的兒子讀書(shū)。