春秋帶著曄兒回去習字，驚云禁足令還沒有解除，在家里苦哈哈地繡著鴨子，不，鴛鴦枕套。

    “女人，你出來。”

    “來了。”正在廚房腌羊排準備烤制的明九娘，隨手從今日宰殺的羊身上割了一大塊鮮嫩的羊肉提著出來給金雕王。

    金雕王站在院子里的石桌上，一邊啄著羊肉一邊道：“你托我打聽的事情有了眉目。宋珊珊過了年后要回遼東，你三堂兄明懷禮也要來，還說要帶個特別的人來。”

    “誰？”

    “不知道，還沒打聽到。”

    明九娘若有所思。

    宋珊珊回來或者不回來，明九娘都不吃驚。

    不回來，說明她另攀高枝去了，以她的“茶藝”，就是嫁給王爺都不足為奇；回來，說明她不鉚上了蕭鐵策，也符合她不會輕易放棄的自傲。

    明懷禮來，明九娘有一點意外。

    明家兄弟，以“仁義禮智信，溫良恭儉讓，忠孝勇恭廉”取名，當然沒有十五個兄弟之多，但是也足有十二個。

    明懷禮是她的三堂兄，是大房庶出，今年二十九歲，深受祖父器重，已經中了舉人；如果不是春闈生病遺憾錯過，恐怕現在已經是進士。

    現在明家派他來遼東，可見他們對于其目的，是志在必得。

    明九娘印象中和這個堂兄沒打過什么交道，只是認識而已；無論如何，這不算個好消息。

    至于特別的人是誰，也令她感到好奇。

    “還有事嗎？”金雕王吃完了羊肉問道，“要是沒事，我還得飛回山頂盯著給你的禮物。”

&;   明九娘：“還得繼續盯著京城。我的禮物……你高興就好。”