貓貓笑道：“這位大嬸，我們是過路的行人，想問問這附近哪里可以借宿，我們會給錢的。”

    婦人抬頭打量著他們。

    明九娘這才發現，這婦人實際上年紀應該不是很大，因為她眼角并沒有什么深紋，只是因為頭發白了不少，顯得格外蒼老。

    婦人道：“你們從哪里來，要去哪里？”

    貓貓不慌不忙地道：“我們從京城來，現在打算去江南尋親。路過這里，想尋找故人，看看能不能幫我們找到江南的舊親，所以需要留下些時日。”

    婦人猶豫片刻后道：“我家里有三間正房和兩間廂房，你們進來看看，如果不嫌簡陋，在我家中住下也可以。至于銀子，你們看著給便是。”

    貓貓見蕭鐵策和明九娘都沒有出聲反對，便笑著掏出一塊二三兩的碎銀子給婦人道：“那這算是定金。倘若我們住的時間長，就再給大嬸補些銀子。”

    婦人得了銀子十分高興，倒是她身邊的那個男孩，一直面無表情，目光警惕，好像防賊一樣防著他們，戒備心很強，也并沒有因為銀子就對他們殷切。

    倒是個有趣的小孩，貓貓心想，但是也沒放到心上。

    一家三口在這里住下，車夫則在旁邊又找了戶人家借宿。

    這家委實有些清貧，甚至可以說一貧如洗，屋里根本沒有像樣的家具，但是打掃地卻很干凈。

    從交談中明九娘驚訝地得知，這婦人和那男孩竟然是母子。

    婦人雖然生孩子晚，但是也才三十多歲，比她還小一歲。

    可是婦人已經是衰老到這種程度——之前貓貓喊她大嬸的時候，明九娘還覺得不妥，覺得自己喊她大嬸還差不多……

    這定然是生活不如意才會被歲月風霜磋磨至此。

    婦人自己說相公在兒子五歲的時候病逝，她無依無靠，只能帶著兒子回到相公的老家，費了很大周折才把祖宅討回來，就是眼前這破房子，母子相依為命。

    婦人針線不錯，還幫人洗衣裳，秋收的時候去打零工……總之什么能賺錢她就做什么。

    她需要很多很多錢，供養唯一的兒子讀書。