明九娘道：“昨晚發(fā)了幾句牢騷后就好了。”

    “那我怎么覺得，爹還是有點(diǎn)不高興？”貓貓道。

    “你爹今日不高興，我猜是因?yàn)樵蹅兘袢者M(jìn)入這梧州境內(nèi)的緣故。”明九娘掀開馬車簾子往外看。

    梧州離京城不過數(shù)百里，原本應(yīng)該是富庶之地，可是明九娘發(fā)現(xiàn)，這里和臨近的城池相比就有些寒酸，路上見到的百姓也多不富裕。

    貓貓道：“我也覺得奇怪。這當(dāng)?shù)氐墓賳T，是不是有什么問題？”

    明九娘道：“要是我沒猜錯(cuò)，咱們應(yīng)該要在這里呆幾天。”

    不僅僅因?yàn)檫@一路所見，也是因?yàn)樗浀茫嘀葸@幾年賦稅少得可憐，反而年年哭窮向朝廷尋求救濟(jì)，理由五花八門，什么水患，什么嚴(yán)寒酷暑，大概凡是能被用上的理由都被用了，花樣要錢。

    所以這一站，原本就是他們此行的重要落腳點(diǎn)。

    “爹是想來查一些事情嗎？”貓貓隱晦地問道。

    “嗯。”

    “那我覺得，我們不應(yīng)該去城中客棧投宿。越是這種可能有問題的地方，城里的好客棧就越可能被掌握在那些當(dāng)權(quán)者的親戚手中。恐怕到時(shí)候我們作為外鄉(xiāng)人，多打聽?zhēng)拙涠紩?huì)被盯上。”

    在客棧里，他們會(huì)很顯眼。

    明九娘想了想后道：“你說得有道理，等等，我和你爹說說。”

    蕭鐵策聽她說完后大笑道：“你我真是心有靈犀，想到了一起。”

    明九娘：“……我可不敢居功，是你的小棉襖想到的。”

    貓貓?jiān)谝慌酝敌Α?br/>
    一家三口傍晚時(shí)候來到城郊一處百姓家門口敲了敲門。

    開門的是個(gè)憔悴蒼老的婦人，佝僂著后背，步履蹣跚。

    她身邊跟著個(gè)八九歲的男孩子，面容警惕地看著他們一家三口。