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    周允晟早不過來晚不過來，偏偏在沈懿彬買了試題背好答案，正準備答題的時候過來。如今唯有兩條路可選，一是放棄考試提前離開，但太子的門客那里卻有一個賬本，記錄著所有買過試題的舉子的名字，哪怕他交一份空白答卷，日后賬本爆出照樣要被清算。

    二則是放棄事先背好的文章，寫一份驚天地泣鬼神的答卷。

    天辰帝求賢若渴，曾千金買馬骨，萬金聘良才，如果是真正的飽學之士，他一定會網開一面。那么文章究竟要好到什么程度才能打動他從而逃過一劫？

    周允晟思忖間朝卷面看去，這次的題目很簡單，竟只三個字——租庸調，果然是天辰帝簡單、務實，且犀利的出題風格。

    所謂的租庸調是現在的大周施行的一種賦稅制度。它以均田制為基礎，后因土地兼并日益加劇、大量的自耕農破產逃亡、或者淪為地主佃戶，均田制逐漸瀕于崩潰。基礎都崩潰了，租庸調制也岌岌可危。

    它不但加劇了百姓的生活負擔，造成民不聊生，也滿足不了政府運轉所需的稅務額度。現在的天辰帝正為了稅制改革而煩惱不已。

    周允晟琴棋書畫樣樣精通，再加上智腦強大的搜索引擎，寫一篇衙官屈宋之文實在是信手拈來。他只閉了閉眼，再睜開時筆走游龍一揮而就，一手行楷大氣磅礴，力透紙背，令人叫絕，然而更令人驚嘆的卻是文章內容，不但闡述了租庸調的弊端，還提出了更為先進的兩稅法。

    兩稅法改變了“租庸調”據丁征稅的作法，實行以財產多少為征稅標準，確定了‘唯以資產為宗，不以丁身為本’的原則，不但增加了國家財政收入，還減輕了人民負擔，是后世稅法改革的基礎，是歷史的重大進步。

    沈懿彬之前背好的文章也很精彩，卻只略略闡述了租庸調的弊端，并不敢深入，更談不上給出切實有效的解決辦法。

    即便如此，天辰帝最后還是花大氣力將做文章的人找出，破格讓他參加殿試并欽點為狀元。此人日后被七皇子收攏，與沈暉合為七皇子的左膀右臂。

    然而那樣一篇令天辰帝拍案叫絕的華章，眼下與周允晟這篇比起來卻實在是不值一提。

    放下毛筆后周允晟大致掃了一眼，便閉著眼睛回想沈懿彬的生平。沈懿彬最后被革除功名，永遠不得參加科舉，父親沈暉也因此被免職，大好仕途毀于一旦。沈家迅速衰敗，沈巧丹在七皇子府舉步維艱，郁郁而亡。

    與沈家相反，謝玉柔則步步高升直至成為太后，她的嫡親弟弟在她的告誡下裝病避過了這次會試，在下一次會試時高中榜首，最后位極人臣。

    沈懿彬此人素來愛玩，貪圖享受，最大的理想也不過是中個進士讓父親另眼相看罷了，哪料到中是中了，卻連家族都賠了進去。

    現在周允晟不但要幫他避開這次危機，恐怕還要力挽狂瀾，讓沈家重現輝煌。

    那么究竟該怎么做？輔助七皇子，奪從龍之功？