長夜將盡，天色從墨藍轉為靛藍，又漸漸透出了魚肚白。

    荊紅追身上多了七八道血口，但都只傷在皮肉。反觀血瞳浮音，左肺中劍，咳嗽中帶著血沫，顯然已是強弩之末。

    眼白布滿血絲，瞳仁赤紅得像要膨脹爆裂，浮音強行運轉真氣，將創口經脈堵住，左手挽笛還想再吹一曲迷魂飛音，被荊紅追一劍刺破丹田。

    他痛苦地尖叫一聲，邊咳血，邊道：“你廢我修為，卻不殺我，想嚴刑逼供？我偏不如你的愿……”

    荊紅追劍尖回撤，伸手點了他幾處穴位止血，“這可由不得你。如何處置，大人說了算。”

    “……你想知道營主的事？”浮音近乎失焦的眼睛，望向荊紅追身后，忽然浮起一絲混雜著惡毒、快意與慘然的微笑，“好啊，你自己問他罷。”

    尖銳的寒意順著脊背爬上荊紅追的后頸，他感到了前所未有的危機感——就在身后！

    他一把抄住浮音的衣領，毫不猶豫地向前疾掠，然而前路已被一個高大的人影擋住。

    那人頭罩風帽，渾身上下被一襲紅袍罩得嚴嚴實實，袖口外的雙手戴著黑革手套。青銅面具遮住了他的眉目，下半張臉則掩蓋在細密的黑色金屬網罩內，隱約可見說話時翕動的嘴唇。

    “天字二十三號。”紅袍人的聲音猶如砂礫摩擦，雌雄莫辨，“叛營者死。”

    荊紅追一身劍氣如臨大敵，乍然外放。布滿黑白星云紋路的劍尖高速輕顫，發出低吟般的嗡鳴聲。

    強壓之下，劍鳴錚錚。百折不回，有我無敵——這便是他的劍意。

    *

    酒杯從指間滑落，在地面摔得四分五裂，深紅色葡萄酒液濺在衣擺，像一串新鮮的血跡。

    蘇晏微怔，喃喃道：“剛才我突然心悸了一下……臣失禮。”

    立刻有機靈的內侍上前打掃，念叨著“碎碎平安”。

    皇帝起身，摸了摸蘇晏的額頭，吩咐隨駕的太醫院院使汪春甫過來把脈。

    “就是不小心手滑，人沒事，真的……”蘇晏推脫不得，被太醫仔仔細細檢查了一番。