沈柒做過一個夢。

    具體哪天他忘了，大致在蘇晏從陜西返京之前，高朔密報他“荊紅追仗著朝夕陪伴的侍衛身份，爬了蘇大人的床”之后。

    夢中蘇晏牽著個看不清男女、面容的模糊身影，用溫和而堅定的語氣對他說，自己另有所愛，這輩子與他只能止步于兄弟。

    他那下就瘋了。

    他殺了那個看不清的人影，殺了不肯回心轉意的蘇晏，最后抱著蘇晏的尸骸，一刀一刀殺死了自己。

    他的鬼魂既無法投胎又執念不散，夜夜在兩人合葬的墳頭徘徊，問春天長的每片葉與冬天下的每場雪：見到我家娘子了么？

    驚醒時，沈柒渾身冷汗濕透，像從水里撈出來的一樣。

    他一直都知道，自己有問題，這問題不在皮肉骨血，在心里。

    他心里住著個嗜虐的怪物，于黑暗中時不時要撕剝咆哮，需要用痛苦哀號妝點的血食來充饑。

    錦衣衛，北鎮撫司，詔獄，給了他如魚得水的自在，讓他有足夠正當的理由，用“職責所在”與“奉命行事”來掩蓋內心怪物散發出的那股血腥味。

    但遇到蘇晏以后，一切都不同了。

    他得時刻小心，別讓那怪物的尖牙利爪傷到蘇晏，甚至不能被對方看到。小心翼翼地遮掩著燃燒在靈魂中的黑色業火。

    他要比在馮去惡手下的那十年更加隱忍、克制。哪怕在床上也不敢松懈，每一口咬在蘇晏身上的牙印，背后都藏著他對自己的反復確認、警誡與懲罰。

    而此刻，因著荊紅追的話，他被活生生剖成了兩半——

    一半是黑暗的，躁動的，瘋狂的，毀滅的。放任玉石俱焚的沖動，將夢境變為現實。

    另一半理智猶存，性靈不滅，靈魂中仍縈繞著椴花蜜的甜味，回蕩著一聲又一聲的“七郎”。

    一半向死，一半求生。

    荊紅追仍半蹲在他面前，用審視的眼神看他，漠然道：“你身上一股子血腥氣。”