冬日晝短夜長，眼見天漸漸黑下來，林野間從暝煙蒼茫到伸手不見五指，也不過半個多時辰。

    一名錦衣衛背靠樹干吃完炒花生，點亮身旁的提燈，抬頭再次望了望溫泉池子所在的方向，嘀咕道：“入夜了，蘇大人還泡著哪，不怕水蛇？”

    高朔白他一眼：“扯淡，溫泉里哪來的水蛇！”

    那錦衣衛不服，又說：“就算沒蛇，黑咕隆咚的萬一不小心滑一跤，摔暈了如何是好。要不……我去看看情況？”

    高朔譏嘲：“你是想去看人安危，還是看人洗澡？”

    那錦衣衛漲紅了臉，就要跳起來和他干架。褚淵喝止：“都閉嘴，好好守著！”

    他想了想，朝“梅仙湯”方向高聲叫道：“大人，天黑了，可有什么吩咐？”

    蘇晏的回應很快傳來，語聲隔著三百步草木，依稀能聽清：“無事，我正泡得過癮，一會兒再起身。好了叫你。”

    高朔躺在樹杈上，雙臂交叉枕在腦后，咬著口中的草梗，忍不住嘿嘿笑：“聽見沒有？正過癮呢，我說你們誰也別攪了蘇大人的興致。”

    先前的錦衣衛將白眼還他：“過癮的又不是你，開心個什么勁？”

    高朔無聲地反駁：你知道個屁！

    忽然一道黑影攜微風掠過，幾人如臨大敵，紛紛抽刀躍起，喝到：“什么人？”

    荊紅追在幽暗中現了身，沉聲道：“大人還在池子里？一個人？”

    高朔反問：“泡獨湯不是一個人，還是幾個？老實在這里等著罷。”

    荊紅追皺眉：“你們沒聽見水花響聲？”

    錦衣衛們側耳細聽，搖頭。高朔沒好臉色：“泡湯時游幾圈，水花響聲有什么不對？”

    荊紅追想了想，依然不放心，說：“我過去瞧一眼。”

    這下不僅是高朔，在場幾名錦衣衛都伸手攔住。褚淵道：“我剛問了，大人無恙。你未奉命就接近溫泉，有窺人隱私之嫌，恐怕不妥。”