這事要是發生在坤寧宮大火之前，蘇晏相信皇爺定然會維護太子，可如今這對父子之間似乎生出了嫌隙。皇爺對此會是什么反應……眼下連他也說不準了。

    蘇晏默默嘆口氣。

    朱賀霖仿佛猜到他心中所想，反過來安慰道：“別擔心，我會將此事照實稟報父皇。清者自清，父皇會相信我的。”

    *

    兩人回到皇宮，侍衛們在太子的吩咐下，將裝載著石柱的馬車停靠在外廷，同去御書房面圣。

    走在宮道時，他們與一名錦衣衛首領迎面遇上，那人立刻退向道旁行禮：“太子殿下千歲。”朱賀霖問：“從御書房出來的？”那人說：“是。”朱賀霖點點頭，繼續往前走。

    “今日之事，父皇想必都知道了，而且細節之處比現場的人也差不離。”等到那名錦衣衛走遠，朱賀霖停下腳步，轉頭看蘇晏，“你說，父皇會信我么？”

    蘇晏道：“小爺是什么性情，皇爺比我更清楚。回頭問起來，小爺無須為了避嫌而掩飾什么——但記住只說見聞，至于所有的推測、猜想統統不要提。”

    “為何？”

    “怎么說呢……倘若言辭也是一場戰爭，先暴露自己的意圖或底牌，就等于先暴露了己方陣地。”

    朱賀霖苦笑了一下：“近來我在父皇面前都有些不會說話了。以前我只以為我們是父子，如今才恍然發覺，‘父子’之前，尚有‘君臣’。唉，帝王家，怎么就不能像平民家一樣呢？”

    蘇晏想來想去，最后只回答了一句：“西夷有句諺語——‘欲戴皇冠，必承其重’。”

    朱賀霖回味片刻，緩緩點頭。

    到了御書房，景隆帝沒有馬上召見，兩人就在殿門外候著。

    不多時，幾名錦衣衛合力抬著那根石柱過來，就立在階下的空地上，掀開柱身上裹覆的布，然后在場地外側列隊站好。

    兩人走過去，在明亮的光線中再次仔細打量石柱，見柱身兩端的夔牛雷紋被斑駁的藻痕覆蓋，顯得中間被清理出來的字跡刻痕也十分古老。

    “做舊的手法還挺老道的。”蘇晏嘀咕。